Kim była Ida B. Wells?
Ida B. Wells była afroamerykańską dziennikarką, abolicjonistką i feministką, która prowadziła krucjatę przeciwko linczowaniu w Stanach Zjednoczonych w latach 90-tych XIX wieku. Poszła na założenie i stać się integralną w grupach dążących do afroamerykańskiej sprawiedliwości.
Wczesne życie, rodzina i edukacja
Urodzona jako osoba zniewolona w Holly Springs, Mississippi, w dniu 16 lipca 1862 roku, Wells była najstarszą córką Jamesa i Lizzie Wells. Rodzina Wellsów, podobnie jak reszta zniewolonych ludzi ze stanów Konfederacji, została uznana za wolną przez Unię dzięki Proklamacji Emancypacji około sześć miesięcy po narodzinach Idy.
Żyjąc w Missisipi jako Afroamerykanie, stanęli w obliczu uprzedzeń rasowych i zostali ograniczeni przez dyskryminujące zasady i praktyki.
Rodzice Wellsów byli aktywni w Partii Republikańskiej podczas Rekonstrukcji. Jej ojciec, James, był zaangażowany w Freedman’s Aid Society i pomógł założyć Shaw University, szkołę dla nowo uwolnionych zniewolonych ludzi (obecnie Rust College), i służył w pierwszym zarządzie trustees.
To było w Shaw University, że Wells otrzymał jej wczesną edukację. Jednak w wieku 16 lat musiała zrezygnować z nauki, gdy tragedia dotknęła jej rodzinę. Oboje jej rodzice i jedno z jej rodzeństwa zmarło w epidemii żółtej febry, pozostawiając Wells do opieki nad pozostałym rodzeństwem. Zawsze zaradny, przekonała pobliskiego administratora szkoły wiejskiej, że była 18, i wylądował pracę jako teacher.
W 1882 roku, Wells przeniósł się z siostrami do Memphis, Tennessee, aby żyć z ciotką. Jej bracia znaleźli pracę jako praktykanci stolarscy. Przez pewien czas Wells kontynuowała edukację na Fisk University w Nashville.
Civil Rights Journalist and Activist
Wells pisała o kwestiach rasy i polityki na Południu. Wiele z jej artykułów zostało opublikowanych w czarnych gazetach i czasopismach pod pseudonimem „Iola”. Wells ostatecznie została właścicielką Memphis Free Speech and Headlight, a później Free Speech.
Na jednej fatalnej przejażdżce pociągiem z Memphis do Nashville, w maju 1884 roku, Wells osiągnęła osobisty punkt zwrotny, który zaowocował jej aktywizmem. Po zakupie biletu na pociąg pierwszej klasy, była oburzona, gdy załoga pociągu kazała jej przejść do wagonu dla Afroamerykanów. Odmówiła dla zasady.
Jak Wells został siłą usunięty z pociągu, ona ugryzła jednego z mężczyzn na rękę. Pozwała kolej, wygrywając w sądzie okręgowym ugodę na 500 dolarów. Decyzja ta została później unieważniona przez Sąd Najwyższy Tennessee. Ta niesprawiedliwość doprowadziła Wells do podnieść pióro i write.
Podczas pracy jako dziennikarz i wydawca, Wells również zajmował stanowisko jako nauczyciel w segregacji szkoły publicznej w Memphis. Stała się głośnym krytykiem stanu szkół tylko dla czarnych w mieście. W 1891 roku została zwolniona z pracy za te ataki. Była orędownikiem innej sprawy po zabójstwie przyjaciela i jego dwóch współpracowników biznesowych.
Anti-Lynching Activist
Lynching w Memphis podburzył Wells i doprowadził ją do rozpoczęcia kampanii anty-linczowania w 1892 roku. Trzech afroamerykańskich mężczyzn – Tom Moss, Calvin McDowell i Will Stewart – założyło sklep spożywczy. Ich nowy biznes przyciągnął klientów z dala od białego sklepu w sąsiedztwie, a biały właściciel sklepu i jego zwolennicy starli się z trzema mężczyznami przy kilku okazjach.
Pewnej nocy, Moss i inni strzegli swojego sklepu przed atakiem i skończyło się na zastrzeleniu kilku białych wandali. Zostali aresztowani i przywiezieni do więzienia, ale nie mieli szansy bronić się przed zarzutami. Tłum linczujący zabrał ich z celi i zamordował ich.
Wells pisała artykuły do gazet potępiające lincz jej przyjaciela i niesłuszne śmierci innych Afroamerykanów. Narażając własne życie, spędziła dwa miesiące podróżując po Południu, zbierając informacje na temat innych incydentów linczowania.
Jedna redakcja zdawała się popychać niektórych białych ludzi z miasta za krawędź. Tłum szturmował biuro jej gazety, niszcząc cały jej sprzęt. Na szczęście Wells podróżowała w tym czasie do Nowego Jorku. Została ostrzeżona, że zostanie zabita, jeśli kiedykolwiek wróci do Memphis.
Pozostając na Północy, Wells napisał dogłębny raport o linczach w Ameryce dla New York Age, afroamerykańskiej gazety prowadzonej przez byłych zniewolonych ludzi T. Thomasa Fortune’a.
DOWNLOAD BIOGRAPHY’S IDA B. WELLS FACT CARD
’A Red Record’
W 1893 roku Wells opublikował A Red Record, osobiste badanie linczów w Ameryce.
W tym samym roku, Wells wykładał za granicą, aby zebrać poparcie dla jej sprawy wśród białych ludzi myślących reformatorsko. Zdenerwowany zakazem afroamerykańskich wystawców na Światowej Wystawie Kolumbijskiej w 1893 roku, napisała i rozpowszechniła broszurę zatytułowaną „Powód, dla którego kolorowy Amerykanin nie jest na Światowej Wystawie Kolumbijskiej”. Wysiłek Wells był finansowany i wspierany przez znanego abolicjonistę i uwolnionych zniewolonych ludzi Fredericka Douglassa oraz prawnika i redaktora Ferdinanda Barnetta.
W 1898 roku Wells przeniosła swoją kampanię przeciwko linczowaniu do Białego Domu, prowadząc protest w Waszyngtonie i wzywając prezydenta Williama McKinleya do przeprowadzenia reform.
Mąż i dzieci
Wells poślubiła Ferdinanda Barnetta w 1895 roku i odtąd była znana jako Ida B. Wells-Barnett. Para miała razem czworo dzieci.
NAACP Współzałożycielka
Wells założyła kilka organizacji zajmujących się prawami obywatelskimi. W 1896 roku utworzyła National Association of Colored Women. Wells jest również uważany za członka założyciela National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). Współzałożycielami NAACP byli między innymi W.E.B. Du Bois, Archibald Grimke, Mary Church Terrell, Mary White Ovington i Henry Moskowitz.
Po brutalnych napadach na społeczność afroamerykańską w Springfield, Illinois, w 1908 roku, Wells starała się podjąć działania: W następnym roku wzięła udział w specjalnej konferencji organizacji, która później stała się znana jako NAACP. Wells później zerwała więzi z organizacją, wyjaśniając, że czuła, że organizacji, w powijakach w czasie, gdy odeszła, brakowało inicjatyw opartych na działaniu.
Pracując w imieniu wszystkich kobiet, w ramach pracy z National Equal Rights League, Wells wezwała prezydenta Woodrowa Wilsona do położenia kresu dyskryminacyjnym praktykom zatrudniania na stanowiskach rządowych.
Wells również stworzył pierwszy African American przedszkola w jej społeczności i walczył o prawa wyborcze kobiet. W 1930 roku bezskutecznie ubiegała się o mandat senatora stanowego Illinois.
Śmierć
Wells zmarła na chorobę nerek 25 marca 1931 roku, w wieku 68 lat, w Chicago, w stanie Illinois.
Wells pozostawiła po sobie imponującą spuściznę heroizmu społecznego i politycznego. Dzięki swoim pismom, przemówieniom i protestom, Wells walczyła z uprzedzeniami, bez względu na potencjalne niebezpieczeństwa, jakie napotykała. Powiedziała kiedyś: „Czułam, że lepiej umrzeć walcząc przeciwko niesprawiedliwości, niż zginąć jak pies lub szczur w pułapce.”
.