While K-Pop ewoluował bardzo w czasie, nadal istnieją pewne rodzaje koncepcji i obrazów, które koreańska publiczność uważa za bardziej atrakcyjne i akceptowalne niż inne. Dla grup dziewczęcych szczególnie, czysta, niewinna koncepcja jest nadal postrzegana najwyżej, chociaż girl crush i ciemniejsze lub bardziej seksowne koncepcje stały się nieco bardziej akceptowane, tylko nie tak bardzo wokół konserwatywnych grup.

Na pierwszy rzut oka, grupa K-Pop Honey Popcorn wydawała się pasować do tych ideałów. Z jasnymi, bąbelkowymi osobowościami, kolorową i uroczą koncepcją debiutu i ładnymi wizualizacjami, natknęli się jak każda inna debiutująca grupa dziewcząt tego dnia, kiedy wydali swój pierwszy teledysk, „Bibidi Babidi Boo”, w marcu 2018 r.

Jednakże w trzyosobowej grupie było więcej, niż spotkało się z okiem. Trzy dziewczyny – Mikami Yua, Sakura Moko i Matsuda Miko – pierwotnie zaczynały jako członkinie J-Popu z zespołów SKE48, NMB48 i Bakusute Sotokanda Icchome, odpowiednio.

Ale to nie wszystko. Po „przejściu na emeryturę” z tych grup, trzy dziewczyny dołączyły do japońskiego przemysłu filmów dla dorosłych, z czego wynikają ich kontrowersje. Yua dołączyła nawet do grupy muzycznej składającej się z japońskich gwiazd filmów dla dorosłych, Ebisu Muscats, zanim dołączyła do Honey Popcorn.

W mocno konserwatywnej kulturze, takiej jak Korea Południowa, fakt, że dziewczyny pracowały jako aktorki filmów dla dorosłych, próbując jednocześnie zadebiutować jako grupa K-Pop, nie był dobrze przyjęty. W rzeczywistości ludzie protestowali tak bardzo, że petycja została nawet złożona na prezydenckiej stronie internetowej, próbując zaangażować koreański rząd w zakazanie grupie przemysłu.

„Istnieje wiele przypadków, w których gwiazdy idoli bezpośrednio wpływają na fanów. Idole są bohaterami dla młodych, zwłaszcza nastolatków” – napisała autorka petycji. Petycja zdobyła ponad 35,000 podpisów, a jeden z użytkowników Twittera napisał: „Czy to nie problem, jeśli kręcą porno, promując się jako idole K-popu? Mam nadzieję, że nigdy nie wrócą do naszego kraju.”

Grupa, która została stworzona pod Kyun Create, była przygotowana na showcase w połowie marca, ale został on odwołany po tych protestach, prawdopodobnie z powodu backlashu. Jednakże publiczność była zaskoczona, kiedy decyzja została cofnięta, a Honey Popcorn skończyło się na pokazie wraz z wydaniem ich debiutanckiej EPki tego samego dnia.

Dziewczyny były świadome swoich kontrowersji. Yua, liderka grupy, zabrała głos podczas pokazu, mówiąc: „Jestem zaangażowana w taką pracę w Japonii. Również uważam tę pracę za poważną, ale teraz chcę się skupić na promowaniu Honey Popcorn.” Dodała, „Postaram się być wdzięczna fanom, którzy mogą nam kibicować.”

Yua sama była otwarcie wielką fanką K-Popu, z kanałem YouTube, który zawierał wiele filmów z jej tańcem różnych choreografii grup dziewczęcych. W rzeczywistości, samo Honey Popcorn było najwyraźniej projektem pasji, który Yua sama sfinansowała, a wartość produkcyjna ich teledysków jest jeszcze bardziej imponująca, biorąc to pod uwagę.

Na szczęście nie wszyscy, którzy mówili o Honey Popcorn byli przeciwni grupie, a oni zdobyli kochającą bazę fanów pomimo kontrowersji. Jeden z użytkowników na Melon stwierdził: „Chcę żyć w świecie, w którym Honey Popcorn może śpiewać z pewnością siebie.” Inny uzasadnił: „Koreańskie grupy dziewczyn często wykonują również lubieżne ruchy taneczne. Czy istnieje powód, dla którego te dziewczyny nie mogą podążać śladami idolskich grup dziewczęcych?”

W grudniu 2018 roku członkini Miko Matsuda oświadczyła, że odejdzie na emeryturę z grupy, a w czerwcu 2019 roku dołączyły trzy nowe członkinie – Nako Miyase, Ruka Tajima i Sara Izumi. Wydali kolejny teledysk, „De-aeseohsta”, w następnym miesiącu jako 5-osobowa grupa, ale to był ostatni, który został o nich usłyszany.

Mając nadzieję, że wszyscy są w stanie kontynuować dążenie do tego, co czyni ich szczęśliwymi, a jeśli jest to bycie idolem K-Pop, być może będą w stanie stworzyć więcej muzyki w przyszłości!

.