Hank Ballard, pierwotne nazwisko John Henry Kendricks, (ur. 18 listopada 1927, Detroit, Michigan, USA – zm. 2 marca 2003, Los Angeles, Kalifornia), amerykański piosenkarz rhythm-and-bluesowy i autor piosenek, najlepiej zapamiętany z piosenek, które często były tak skandaliczne, jak były pomysłowe, zwłaszcza pikantne „Work with Me Annie” (1954). Napisał również „The Twist” (1959), który wywołał szał taneczny w Stanach Zjednoczonych.

Ballard dorastał w Alabamie, ale wrócił do swojego miejsca urodzenia, gdy był nastolatkiem, a tam pracował w fabryce montażu samochodów przed dołączeniem do grupy wokalnej, która nagrywała dla Federal i King Records najpierw jako Royals, a następnie, bardziej udanie, jako Midnighters. Oprócz Ballard, główni członkowie Midnighters włączone Henry Booth (ur. 7 marca 1934, Montgomery, Alabama, USA – 1978), Cal Green (ur. 22 czerwca 1935, Liberty, Texas, USA – 1978). 4 lipca 2004, Lake View Terrace, Kalifornia, USA), Charles Sutton, i Sonny Woods (ur. 6 marca 1935, Detroit, Michigan, USA, 1984).

Although był odpowiedzialny za „The Twist,” crossover sensacji, gdy później pokryte przez American Bandstand stalwart Chubby Checker, popularność Ballard był ograniczony przede wszystkim do dziko doceniając czarnej publiczności, która uczyniła Midnighters hit na obwodzie chitlin (miejsca muzyczne, które przyciągnęły afroamerykańskich publiczności). „Work with Me Annie” – który spowodował szereg piosenek odpowiedzi, zwłaszcza „Roll with Me Henry” przez Etta James – został odrzucony przez programistów radiowych, którzy nie pochwalali jego „wyraźne teksty”. Jednakże, to i podobnie krytykowane „Sexy Ways”, „Annie Had a Baby” i „Annie’s Aunt Fannie” były Top Ten rhythm-and-bluesowymi hitami dla Midnighters w 1954 roku. Późniejsze przeboje obejmowały „Finger Poppin’ Time” i „Let’s Go, Let’s Go, Let’s Go” (oba 1960).

Zarówno gospel frazowanie, z którym Ballard przeniknął jego wysoki tenor i gitary palącej Midnighters 'backing band odegrał ważną rolę w rozwoju rock and roll. Ballard kontynuował karierę solową po 1963 roku, występując regularnie z James Brown Revue. Po latach względnego zapomnienia, został włączony do Rock and Roll Hall of Fame w 1990 roku; Midnighters zostali włączeni w 2012 roku.

.