Jako psychiatra akademicki, który leczy osoby z lękiem i traumą, często słyszę pytania dotyczące szczególnej klasy leków zwanych benzodiazepinami. Często też otrzymuję skierowania do pacjentów, którzy przyjmują te leki i nie chcą ich odstawić.

W ostatnim czasie coraz więcej uwagi poświęca się długoterminowym zagrożeniom związanym z benzodiazepinami, w tym możliwościom uzależnienia, przedawkowania i zaburzeniom funkcji poznawczych. Wskaźnik zgonów z powodu przedawkowania wśród pacjentów otrzymujących zarówno benzodiazepiny, jak i opioidy jest 10 razy wyższy niż wśród pacjentów otrzymujących tylko opioidy, a nadużywanie benzoesu stanowi poważny problem.

Czym są benzodiazepiny?

Benzodiazepiny należą do klasy leków przeciwlękowych lub anksjolityków, które zwiększają aktywność receptorów kwasu gamma-aminomasłowego w mózgu. GABA jest neuroprzekaźnikiem, cząsteczką, która pomaga komórkom mózgowym, czyli neuronom, komunikować się ze sobą. Receptory GABA są szeroko dostępne w całym mózgu, a benzodiazepiny działają w celu zmniejszenia lęku poprzez wzmocnienie funkcji hamowania GABA.

Rodzina benzo obejmuje diazepam, lub Valium; klonazepam, lub Klonopin; lorazepam, lub Ativan; chlordiazepoksyd, lub Librium; i jeden najczęściej znany popkulturze, alprazolan, lub Xanax, między innymi.

Różne benzole mają podobne działanie, ale różnią się siłą, czasem działania i okresem półtrwania, czyli miarą tego, jak długo lek pozostaje w organizmie. Na przykład, podczas gdy diazepam ma okres półtrwania do 48 godzin, okres półtrwania alprazolamu może być tak krótki, jak sześć godzin. Jest to ważne, ponieważ krótszy okres półtrwania jest związany z większym potencjałem uzależnienia i współuzależnienia. Jest to jeden z powodów, dla których lekarze zazwyczaj nie są podekscytowani przepisywaniem Xanaxu na długie okresy czasu.

Kiedy są stosowane?

Gdy benzole zostały wprowadzone na rynek w latach 50. ubiegłego wieku, nastąpiło podniecenie, ponieważ uznano je za bezpieczniejsze w porównaniu z barbituranami, które były stosowane w leczeniu lęku. W latach 70-tych, benzole trafiły na listę najczęściej przepisywanych leków.

Benzole są stosowane głównie w leczeniu zaburzeń lękowych, takich jak fobie, zaburzenia paniczne i uogólnione zaburzenia lękowe. Są one najczęściej stosowane przez krótki okres na początku leczenia. To dlatego, że może to potrwać kilka tygodni dla głównego leczenia farmakologicznego dla lęku, leki przeciwdepresyjne, aby kopać w. W tym czasie, jeśli lęk jest ciężki i wyniszczający, benzodiazepiny mogą być przepisane do tymczasowego stosowania.

Benzodiazepiny są również przepisywane na sporadyczne sytuacje wysokiego niepokoju, takie jak te spowodowane przez fobie. Głównym sposobem leczenia fobii, takich jak nadmierny strach przed zwierzętami, miejscami i interakcjami społecznymi, jest psychoterapia. Czasami jednak fobie mogą sporadycznie zakłócać funkcjonowanie, a dana osoba może nie być zainteresowana inwestowaniem w terapię. Na przykład osoba z lękiem przed lataniem, która leci samolotem raz lub dwa razy w roku, może zdecydować się na zażycie benzoesu przed lotem. Natomiast dla biznesmena lub kobiety, która lata kilka razy w miesiącu, zalecana jest psychoterapia.

Benzoes może być również stosowany w sytuacjach krótkotrwałego stresu, takich jak stresująca rozmowa o pracę.

Benzosy są również stosowane w innych stanach chorobowych, takich jak leczenie napadów drgawkowych lub odstawienia alkoholu w szpitalu. Nie ma dobrych dowodów na stosowanie benzoesu w zespole stresu pourazowego.

So why the worry?

Teraz dochodzimy do części o tym, dlaczego ja i inni lekarze nie są skorzy do przepisywania benzodiazepin do długotrwałego stosowania: Mamy przysięgę Hipokratesa, aby „po pierwsze nie szkodzić”. Czasami mówię pacjentom, którzy upierają się przy benzodiazepinach: „Nie jestem inaczej opłacany w zależności od leku, który przepisuję, a moje życie byłoby o wiele łatwiejsze, gdybym nie kłócił się z tobą o ten lek. Robię to, bo mi na tobie zależy”.

Głównym ryzykiem związanym z długotrwałym stosowaniem benzosów jest uzależnienie. Oznacza to, że możesz stać się uzależniony od tych leków i że musisz ciągle zwiększać dawkę, aby uzyskać ten sam efekt. Właściwie benzos, zwłaszcza Xanax, mają wartość uliczną ze względu na przyjemne uczucie, które wywołują. W 2017 roku było ponad 11 000 zgonów z udziałem samych benzosów lub z innymi narkotykami, a w 2015 roku jedna piąta osób, które zmarły z powodu przedawkowania opioidów, miała również benzos we krwi.

Benzosy do lęku mogą być postrzegane jak opioidy do bólu. Oba są głównie do krótkiego użytku, mają potencjał do uzależnienia i nie są lekarstwem. Przedawkowanie benzoesu, zwłaszcza w połączeniu z alkoholem lub opioidami, może prowadzić do spowolnienia oddechu, a potencjalnie do śmierci. Nadużywanie benzoesu może również prowadzić do braku powściągliwości w agresywnym lub impulsywnym zachowaniu.

Jako że benzoes jest lekiem uspokajającym, zwiększa on również ryzyko wypadków i upadków, szczególnie u osób starszych. Jest to gorsze, gdy są one zmieszane z innymi środkami tłumiącymi ośrodkowy układ nerwowy, takimi jak alkohol lub opioidy.

Ostatnio dowiedzieliśmy się więcej o potencjalnym upośledzeniu funkcji poznawczych, pamięci i psychomotorycznych przy długotrwałym stosowaniu benzodiazepin, zwłaszcza u osób starszych. Wpływ na funkcje poznawcze może dotyczyć między innymi szybkości przetwarzania i uczenia się. Takie skutki mogą utrzymywać się nawet po zaprzestaniu długotrwałego stosowania benzoesu.

Nagłe odstawienie benzoesu, zwłaszcza w przypadku dużej dawki, może powodować objawy odstawienia, takie jak niepokój, drażliwość, bezsenność, napięcie mięśni, niewyraźne widzenie i przyspieszone bicie serca. Odstawienie dużych dawek benzoesu, zwłaszcza tych, które działają krócej, może być niebezpieczne, prowadząc do napadów drgawkowych, a odstawienie tych leków powinno odbywać się pod nadzorem lekarza.

Są bezpieczniejsze opcje

Istnieją bezpieczniejsze skuteczne metody leczenia lęku, ale wymagają one cierpliwości, aby zadziałać. Pierwszą linią leczenia zaburzeń lękowych jest psychoterapia, głównie terapia poznawczo-behawioralna. Podczas terapii, osoba uczy się bardziej adaptacyjnych umiejętności radzenia sobie i koryguje zniekształcenia poznawcze, aby zmniejszyć stres.

Terapia ekspozycji jest skutecznym sposobem leczenia fobii, fobii społecznej, zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych i PTSD. Podczas terapii ekspozycji, osoba jest stopniowo narażona na obawy sytuacji pod kierunkiem terapeuty, aż sytuacja nie powoduje już lęku. Co ważne, umiejętności zdobyte podczas terapii mogą być zawsze wykorzystywane, co pozwala na lepsze wyniki długoterminowe w porównaniu z lekami.

Leki są również stosowane w leczeniu zaburzeń lękowych. Główną grupą takich leków są selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny, powszechnie znane jako leki przeciwdepresyjne. Przykładami takich leków są fluoksetyna, sertralina i citalopram. Szczególnie w połączeniu z psychoterapią, leki te są skuteczne i stanowią bezpieczniejsze opcje niż benzole, i bez ryzyka uzależnienia.

.