Dążenia Nelsona przyczynił się do uchwalenia różnych ustaw dotyczących ochrony środowiska, w tym ustawy o ochronie środowiska. Był pomysłodawcą Dnia Ziemi, który American Heritage Magazine nazwał „jednym z najbardziej niezwykłych wydarzeń w historii demokracji.”

Wczesne życie

Gaylord Nelson urodził się w Clear Lake, Wisconsin w 1916 roku. Syn wiejskiego lekarza, Nelson czasami wykonywał wizyty domowe ze swoim ojcem. Nelson uzyskał tytuł licencjata w San Jose State College oraz tytuł prawnika na University of Wisconsin.

Gdy rozpoczęła się II wojna światowa, Nelson służył na Pacyfiku. Po zakończeniu wojny praktykował prawo w Madison, w stanie Wisconsin.

Kariera

W 1948 roku Nelson rozpoczął karierę polityczną. Służył jako senator stanowy hrabstwa Dane, a następnie dwie kadencje jako gubernator Wisconsin, począwszy od 1958 roku. W tym czasie gubernator Nelson stworzył Outdoor Recreation Acquisition Program, który sfinansował zakup 1 miliona akrów ziemi pod parki w Wisconsin.

W 1962 roku Nelson został wybrany do Senatu Stanów Zjednoczonych, gdzie reprezentował Wisconsin przez 18 lat. Był autorem ustawodawstwa, aby utworzyć krajowy system szlaków turystycznych, jak również 2,100-milowy Appalachian Trail System. Był również sponsorem kilku kluczowych aktów prawnych dotyczących ochrony środowiska, w tym Wilderness Act. Jego wysiłki doprowadziły do powstania fundamentalnych ustaw środowiskowych, takich jak Environmental Protection Act, Clean Air Act i Clean Water Act. Po opuszczeniu Senatu w 1981 roku, Nelson pogłębił swoje zaangażowanie w ochronę przyrody, służąc w zarządzie The Wilderness Society.

Legacy

Nelson jest znany z tego, że wpadł na pomysł Dnia Ziemi, który był ogromnym sukcesem od czasu jego powstania 22 kwietnia 1970 roku. Zarówno Gaylord Nelson Institute for Environmental Studies na Uniwersytecie Wisconsin-Madison, jak i obszar Gaylord Nelson Wilderness w Wisconsin honorują Nelsona i jego wkład.