W 1891 roku Daniel Sharp Ford, właściciel Youth’s Companion, zatrudnił Bellamy’ego do współpracy z bratankiem Forda, Jamesem B. Upham, w magazynie. W 1888 r. Youth’s Companion rozpoczął kampanię sprzedaży amerykańskich flag do szkół publicznych, aby zachęcić do składania wniosków o prenumeratę. Dla Uphama i Bellamy’ego promocja flagi była oparta na motywach, które wykraczały poza czysto komercyjne; pod ich wpływem Youth’s Companion stał się gorącym zwolennikiem ruchu flagi szkolnej, którego celem było posiadanie flagi w każdej szkole w kraju. Do roku 1892 czasopismo sprzedało sztandary do około 26.000 szkół. W tym czasie, rynek flag nie był jeszcze nasycony, choć wykazywał oznaki wyczerpania.
W 1892 roku, Upham miał pomysł wykorzystania 400 rocznicy odkrycia Ameryki przez Krzysztofa Kolumba do rozpoczęcia ruchu flag w szkołach. W czasopiśmie postulowano, aby impreza zbiegła się w czasie z Wystawą Światową Kolumbijską w Chicago w 1893 roku. Część oficjalnego programu na 12 października był salut do flagi, które miały być podane w każdej szkole w Stanach Zjednoczonych.
The Pledge został opublikowany w czasopiśmie 8 września 1892 wydanie, i natychmiast ustawić kampanię w ruchu. Bellamy wygłosił przemówienie na krajowym spotkaniu dyrektorów szkół, aby promować to wydarzenie; pomysł został dobrze przyjęty, a do realizacji programu wybrano komitet liderów szkolnych, w skład którego wszedł bezpośredni poprzednik prezesa Krajowego Stowarzyszenia Edukacyjnego. Bellamy został wybrany na przewodniczącego. Otrzymawszy oficjalne błogosławieństwo pedagogów, komitet Bellamy’ego podjął się zadania rozpowszechnienia tej idei w całym kraju i opracowania oficjalnego programu dla szkół, który miał obowiązywać w wyznaczonym dniu. Zorganizował ten program wokół ceremonii podniesienia flagi i przysięgi.
Przysięga, którą pierwotnie sporządził, brzmiała następująco:
„Przysięgam wierność mojej fladze i * Republice, którą ona reprezentuje, jednemu narodowi niepodzielnemu z wolnością i sprawiedliwością dla wszystkich” (* 'a’ dodano w październiku 1892 r.).
Recytacji towarzyszył salut do flagi, znany jako salut Bellamy’ego, opisany szczegółowo przez Bellamy’ego. W czasie II wojny światowej salut został zastąpiony gestem polegającym na umieszczeniu dłoni nad sercem, ponieważ oryginalny salut Bellamy’ego polegał na wyciągnięciu ręki w kierunku flagi w sposób przypominający salut nazistowski. (Dla historii przyrzeczenia, zobacz Pledge of Allegiance.)
W 1954 roku, w odpowiedzi na postrzegane zagrożenie komunizmem, prezydent Eisenhower zachęcił Kongres do dodania słów „pod Bogiem”, tworząc w ten sposób 31-wyrazowe przyrzeczenie, które jest recytowane dzisiaj.
Bellamy opowiedział, jak stworzył przysięgę i powody, dla których starannie wybrał słowa, które się na nią składają:
„Zaczęło się od intensywnego powiązania z wybitnymi momentami naszej narodowej historii, od Deklaracji Niepodległości począwszy; z pisaniem Konstytucji… z sensem wojny secesyjnej; z aspiracjami narodu…. „Prawdziwym powodem składania przysięgi na flagę jest 'republika, za którą ona stoi’ …. A co to ostatnie oznacza, republika? To trafna polityczna nazwa narodu – tego, który w wojnie secesyjnej walczył o to, by udowodnić, że jest tylko jeden. Aby wyjaśnić ideę, że naród był tylko jeden, musimy stwierdzić, że jest on niepodzielny, jak powtarzali Webster i Lincoln w swoich wielkich przemówieniach. A jego przyszłość? „Właśnie tutaj pojawia się pokusa historycznego hasła Rewolucji Francuskiej, które tak wiele znaczyło dla Jeffersona i jego przyjaciół: 'Wolność, Równość, Braterstwo’. Nie, to byłoby zbytnie fantazjowanie, zajęłoby to zbyt wiele lat, tysiące lat, aby stało się rzeczywistością. Ale my jako naród pozostajemy wierni doktrynie wolności i sprawiedliwości dla wszystkich…”
Bellamy „uważał przysięgę za 'szczepionkę’, która miała chronić tych Amerykanów, zarówno imigrantów jak i nieimigrantów, którzy nie byli wystarczająco patriotyczni, przed 'wirusem’ radykalizmu i wywrotowości”
.