Do późniejszej połowy XX wieku fotografia glamour była zwykle określana jako fotografia erotyczna. Wczesna fotografia erotyczna była często kojarzona z „francuskimi pocztówkami”, małymi obrazkami wielkości pocztówki, które były sprzedawane przez ulicznych sprzedawców we Francji. We wczesnych latach 1900 popularny stał się pinup, który przedstawiał skąpo ubrane kobiety, często w figlarnej pozie, sprawiające wrażenie zaskoczonych lub zaskoczonych przez widza. Obiekt miał zazwyczaj wyraz zachwytu, który zdawał się zapraszać widza do zabawy. Podczas II wojny światowej zdjęcia pin-up przedstawiające skąpo odziane gwiazdy filmowe były niezwykle popularne wśród amerykańskich żołnierzy. Betty Grable była jednym z najbardziej znanych modeli pin-up wszech czasów; jej pinup w kostiumie kąpielowym był niezwykle popularny wśród żołnierzy World War II.

W grudniu 1953 roku, Marilyn Monroe została przedstawiona w pierwszym numerze magazynu Playboy. Bettie Page była Playboy Playmate of the Month w styczniu 1955 roku. Playboy był pierwszym magazynem zawierającym nagie fotografie erotyczne, który otrzymał uwagę mainstreamu. Penthouse był drugim takim magazynem, który to osiągnął.

„Brytyjską królową krągłości” w latach pięćdziesiątych i wczesnych sześćdziesiątych była Pamela Green. Harrison Marks, za namową Green, zajął się fotografią glamour i razem w 1957 roku opublikowali magazyn pinup Kamera. Obecnie w Anglii najwcześniejsze użycie słowa glamour jako eufemizmu dla nagiego modelingu lub fotografii przypisuje się materiałom reklamowym Marksa w latach 1950.

Modelki glamour popularne we wczesnych latach 90. obejmowały Hope Talmons i Ditę Von Teese, a współczesna era jest reprezentowana w USA przez modelki takie jak Heidi Van Horne i Bernie Dexter, podczas gdy czołowe przedstawicielki gatunku w Wielkiej Brytanii obejmują Katie Price i Lucy Pinder.

.