Mapa bitwy pod Five Forks z 1 kwietnia 1865 roku wydana przez American Battlefield Trust

Wiosną 1865 roku generał broni Ulysses S. Grant miał okazję zmusić Armię Północnej Wirginii konfederackiego generała Roberta E. Lee do opuszczenia okopów w Petersburgu w Wirginii, zagrażając jej ostatniej linii zaopatrzenia, South Side Railroad. Grant wydał rozkaz generałowi dywizji Philipowi Sheridanowi i jego kawalerii, by ruszyli na linię kolejową przez ważny węzeł drogowy znany jako Five Forks. Lee przeciwstawił się temu posunięciu, wydając rozkaz generałowi dywizji piechoty George’owi Pickettowi oraz kawalerii pod dowództwem generałów Fitzhugha Lee, Thomasa Munforda, W.H.F. „Rooneya” Lee i Thomasa Rossera, aby „za wszelką cenę” utrzymać ważne skrzyżowanie. Po odkryciu sił Konfederatów Sheridan zapewnił sobie wsparcie piechoty z V Korpusu generała dywizji Gouverneura K. Warrena. Po krótkim zastopowaniu działań Unii pod Dinwiddie Court House 31 marca, Pickett wycofał swoje dowództwo do Five Forks i ufortyfikował swoje pozycje. Następnego dnia, podczas gdy kawaleria Sheridana unieruchomiła Konfederatów, V Korpus zaatakował lewą flankę i tyły Konfederatów, odwracając ich pozycje i biorąc wielu jeńców. Pickett, który w momencie rozpoczęcia walk uczestniczył w pieczeniu ogórków, nie wiedział o toczącej się bitwie, dopóki nie było za późno. Tymczasem Sheridan osobiście kierował atakiem Unii, często narażając się na osobiste niebezpieczeństwo podczas mobilizowania oddziałów. Zginął generał brygady Unii Frederick Winthrop, a „Willie” Pegram, ukochany konfederacki oficer artylerii, został śmiertelnie ranny. Choć V Korpus spisał się dobrze, Sheridan był jednak niezadowolony z wyników Warrena podczas bitwy i zwolnił go z dowództwa.

Rozbrzmiewający triumf Unii zwiastował koniec patowej sytuacji pod Petersburgiem i stanowił scenę dla przełomu, który nastąpił następnego dnia. 2 kwietnia Lee poinformował Jeffersona Davisa, że Petersburg i Richmond będą musiały zostać ewakuowane. Lee poddał się Grantowi zaledwie siedem dni później.