Urodzony w Surrey w Anglii 30 marca 1945 roku w rodzinie Patricii Molly i Edwarda Waltera Fryera, Clapton wychowywał się w domu swojej babci macierzystej. W dniu swoich 13 urodzin Clapton otrzymał w prezencie gitarę, ale intensywną grę na tym instrumencie rozpoczął dopiero w wieku 15 lat. Od najmłodszych lat interesował się muzyką bluesową. Zapisał się do Hollyfield School w Surbiton. W 1961 roku wstąpił do Kingston College of Art. Do czasu, gdy miał 16 lat, Clapton stał się lokalnie znany ze swoich umiejętności gitarowych.

Kariera

Do 1962 roku zaczął również występować z Davidem Brockiem w lokalnych pubach. W wieku 17 lat dołączył do zespołu Rhythm and Blues o nazwie Roosters, z którego zrezygnował w ciągu roku. W 1963 roku Clapton dostał szansę wykonania serii siedmiu koncertów z popową grupą o nazwie Casey Jones & the Engineers. W tym samym roku Clapton dołączył do zespołu rockandrollowego o nazwie Yardbirds, który był pod czystym wpływem bluesa.

Koncerty, które zagrał w Londynie, przyniosły początkującemu muzykowi międzynarodowe uznanie za jego charakterystyczny styl gry na gitarze jako bluesman. W kwietniu 1965 roku Clapton opuścił grupę Yardbirds i dołączył do Johna Mayalla & the Bluesbreakers.

Big break

He further made his presence felt on the global stage when his album titled 'Blues Breakers – John Mayall – With Eric Clapton’ was released in 1966. Odszedł też z grupy, by dołączyć do Cream, który był jednym z najbardziej znaczących zespołów tamtych czasów, z Gingerem Bakerem na perkusji i Jackiem Bruce’em na gitarze basowej w Londynie. W Cream, Clapton rozwijał się jako wokalista i autor tekstów, choć Bruce zajmował się tymi aspektami. Debiutancki koncert odbył się na National Jazz and Blues Festival w Windsor. Cream stał się popularny dzięki swojej bluesowej orientacji i rozbudowanym solówkom gitarowym.

W marcu 1967 roku Clapton towarzyszył Cream do Stanów Zjednoczonych, gdzie zespół zagrał dziewięć koncertów. W Nowym Jorku nagrali również album zatytułowany Disraeli Gears. W ciągu dwóch lat Cream zrewolucjonizował brzmienie rock and rolla i sprzedał miliony płyt w Europie i USA. Ich pierwszym utworem, który trafił na listę przebojów na piątym miejscu w USA był Sunshine of Your Love z 1968 roku. Niestety, zespół rozpadł się w 1968 roku. Ostatni album zespołu, Goodbye, został wydany miesiące po jego dispersed.

Stowarzyszenie z Beatlesami

W 1968 roku, Clapton zagrał solówkę na gitarze do piosenki Beatlesów „While My Guitar Gently Weeps”, która była częścią Białego Albumu. Był dobrym przyjacielem członka Beatlesów, George’a Harrisona, a także grał na gitarze do jego solowego albumu zatytułowanego Wonderwall Music w tym samym roku.

W 1969 roku Clapton założył kolejny zespół o nazwie Blind Faith, który zadebiutował w londyńskim Hyde Parku 7 czerwca przed 100 000 fanów. Zespół, jednak nie trwało dłużej niż sześć miesięcy. Później w tym samym roku Clapton wystąpił na zbiórce pieniędzy dla Unicef z Johnem Lennonem jako część zespołu Plastic Ono.

W 1970 roku nagrał solowy album zatytułowany Eric Clapton. W tym samym roku założył również zły zespół Derek and the Domino, który wydał tylko jeden album studyjny o nazwie Layla and Other: Assorted Love Songs. Utwór Layla stał się jedną z najpopularniejszych piosenek wszech czasów. Na swoim koncie ma również wiele innych pamiętnych numerów.

Interesujące fakty

Gdy Eric Clapton zaczął grać na gitarze, często słuchał muzyki mistrza shehnai (instrumentu dętego) Bismillah Khana i chciał włączyć zawodzące brzmienie północnych Indian do gatunku bluesa.

Uważany za jednego z najbardziej wpływowych muzyków, Clapton zajmuje drugie miejsce na liście Rolling Stone’s 100 Greatest Guitarists of All Time i piąte na liście magazynu Time 10 Best Electric Guitar Players.

Na 7 marca 1976, asteroida odkryta w Harvard College Observatory’s Agassiz Station została nazwana 4305 Clapton jako hołd dla niezwykłego gitarzysty, kompozytora i piosenkarza.

Clapton jest jedyną osobą, która została trzykrotnie wprowadzona do Rock and Roll Hall of Fame, jako artysta solowy, jako członek zespołu o nazwie Cream i jako członek zespołu o nazwie Yardbirds.

Długoletni entuzjasta samochodów, jest właścicielem szeregu Ferrari od 1970 roku. Automobile major nawet uhonorowany go ze specjalną edycją o nazwie Ferrari SP12 EC w 2013 roku. W Formule 1 zbyt, on wspiera Ferrari.

.