Nazwana na cześć „Majora” Johna Ebbettsa, Ebbetts Pass (el. 8,730 ft.) jest wschodnią z dwóch przełęczy w obszarze przecinanym przez Highway 4 w ramach Stanislaus National Forest. The Pacific Crest Trail, 2,650 mil długości National Scenic Trail, przecina szczyt w Ebbetts Pass i jest słynnym skrzyżowaniem dla thru-hikers opuszczenia High Sierra i wejście do regionu Tahoe.
Przełęcz jest częścią Ebbetts Pass National Scenic Byway, 61-milowy odcinek California State Highways 4 i 89 w Calaveras i Alpine hrabstw, między miastami Arnold i Markleeville. Obejmuje ona rozległe widoki granitowych wychodni, bazaltowych kolumn, starożytnych szczytów wulkanicznych, głębokich kanionów rzecznych, dolin rzeźbionych przez lodowiec, majestatycznych drzew iglastych, w tym gigantycznych sekwoi, otwartych łąk, czystych jezior górskich i szybko płynących strumieni i rzek. Wszystko to można przeżyć na tej trasie. Można tu znaleźć historyczne pozostałości po ludziach, którzy żyli tu wcześniej, jak również dzisiejsze ośrodki wypoczynkowe i obiekty rekreacyjne.
Ebbetts Pass – wysoka przełęcz górska w paśmie Sierra Nevada w Alpine County – była kiedyś używana tylko przez rdzennych Amerykanów Miwok i Washoe z tego obszaru do przekraczania gór. W 1827 roku szlak ten został użyty przez słynnego tropiciela i kartografa, Jedediaha Smitha, aby opuścić Kalifornię za namową meksykańskich urzędników. Dopiero w 1850 roku John Ebbetts – kapitan Knickerbocker Exploring Party z Nowego Jorku – przekroczył tę przełęcz z dużym pociągiem mułów, prowadząc partię górników do ogarniętej wówczas gorączką złota Kalifornii.
John Ebbetts widział ten szlak jako odpowiednią trasę do instalacji Kolei Transkontynentalnej; głównie z powodu jego obserwacji tak małej ilości śniegu. Było to jednak prawdopodobnie anomalią, gdyż dziś autostrada jest zamknięta od listopada do maja z powodu nadmiernego nagromadzenia śniegu, przekształcając się w zimową krainę czarów. W 1853 roku Ebbetts powrócił na te tereny, gdy przewodził grupie pomiarowej dla Atlantic and Pacific Railroad Company, która badała możliwe trasy dla Kolei Transkontynentalnej. Polecił tę trasę do swojego przyjaciela i głównego geodety partii-George H. Goddard, który później nazwał przełęcz Ebbetts Pass na jego cześć.
Trasa została ostatecznie określona jako nieodpowiednia dla pociągu, a Ebbetts poczynił plany powrotu i zbadania go do instalacji drogi zamiast. Jednak w 1854 roku, podczas podróży do Petalumy na pokładzie parowca Secretary, John Ebbetts został śmiertelnie ranny w wyniku eksplozji kotła. Żaden pociąg emigrantów nigdy nie skorzystał z trasy Ebbetts, ale w 1862 roku ustanowiono tam płatną drogę, aby obsłużyć kwitnący wówczas region wydobycia srebra Silver City. Dziś turyści doceniają Ebbetts Pass za spokojną jazdę, wyjątkowe i piękne widoki, dostęp do szlaku Pacific Crest Trail i historyczne relikty.
Przełęcz jest zarejestrowana jako California Historical Landmark #318, a znacznik znajduje się po lewej stronie podczas podróży na wschód (18 mil na południowy zachód od Markleeville, przy post mile 18.5).
W porównaniu z szybkimi trasami trans-Sierra Highways 50 i 80, jazda przez Ebbetts Pass jest specjalnym i unikalnym doświadczeniem. Brak linii środkowej, wraz z dramatycznymi zmianami wysokości, stromymi stopniami i ostrymi zakrętami zachęca podróżnych do przemierzania trasy w spokojnym tempie, zyskując czas na doświadczenie malowniczych widoków w bardziej intymny sposób niż jakakolwiek inna trasa przez Sierrę.
Kierunki jazdy
California State Highways 4 i 89 w hrabstwach Calaveras i Alpine, między miastami Arnold i Markleeville.
Highlights and Key Points Along the Route
To obejmuje rozległe widoki granitowych wychodni, bazaltowych kolumn, starożytnych wulkanicznych szczytów, głębokich kanionów rzecznych, dolin wyrzeźbionych przez lodowiec, majestatycznych drzew iglastych, w tym olbrzymich sekwoi, otwartych łąk, czystych górskich jezior oraz wartko płynących strumieni i rzek.
Długość drogi lub szlaku
61 mil
.