Demencja dotyka ponad 50 milionów ludzi na całym świecie, a według danych Światowej Organizacji Zdrowia co roku rejestruje się 10 milionów nowych przypadków. Jest to choroba, która powoduje psychiczne pogorszenie pamięci, myślenia, rozumowania i zdolności jednostki do wykonywania codziennych czynności życiowych.

Oto 10 oznak, które możesz zauważyć na początku demencji u przyjaciół lub członków rodziny:

Wczesne objawy demencji

1. Zanik pamięci
2. Trudności z wykonywaniem zadań
3. Ogólna dezorientacja
4. Problemy językowe lub problemy z artykulacją
5. Trudności z myśleniem abstrakcyjnym
6. Zmniejszające się osądy.
7. Zmniejszające się zdolności przestrzenne
8. Zwiększająca się tendencja do niewłaściwego umieszczania rzeczy
9. Brak inicjatywy
10. Znaczne zmiany nastroju

Kiedy zauważysz objawy demencji

Choć demencja może wystąpić u dorosłych niezależnie od wieku, ryzyko jej wystąpienia znacznie wzrasta po 65 roku życia. Wśród osób dotkniętych tą chorobą, najczęstszą formą demencji jest choroba Alzheimera, która stanowi od 60 do 70 procent wszystkich przypadków.

Jako zespół zaburzeń psychicznych, demencja ma wpływ fizyczny, psychologiczny, społeczny i ekonomiczny, nie tylko na osoby bezpośrednio dotknięte chorobą, ale także na ich bliskich. Dlaczego? Ponieważ demencja jest bardzo trudna do rozpoznania przez osobę, która się nią zajmuje. Ponieważ choroba ta wpływa na pamięć i rozumowanie, utrudnia dorosłym dokładną ocenę własnej sytuacji i dbanie o siebie. Prowadzi to do tego, że wielu przyjaciół i członków rodziny jako pierwszych zauważa wczesne oznaki demencji i jako pierwsi podejmują działania.

Każdy z powyższych objawów podlega interpretacji. Dla niektórych, mogą to być po prostu oznaki naturalnego procesu starzenia się. Jednakże, jeśli są one wczesnymi wskaźnikami demencji, to ignorowanie tych oznak może spowodować, że demencja pozostanie nierozpoznana przez długi okres czasu. Im dłużej demencja pozostaje niezdiagnozowana, tym bardziej prawdopodobne jest, że osoby cierpiące na tę chorobę doświadczą pogorszenia stanu zdrowia, które utrudni lub uniemożliwi im dalsze samodzielne życie. Może to również powodować stres dla przyjaciół i krewnych.

Co zrobić, jeśli zauważysz objawy demencji u przyjaciela lub krewnego

Choć wczesne objawy demencji można łatwo pomylić z normalnym starzeniem się, ważne jest, aby je rozpoznać, gdy tylko się pojawią. Uznanie możliwości wystąpienia demencji nie oznacza wyciągania pochopnych wniosków; po prostu podejmuje się odpowiednie działania w celu potwierdzenia lub odrzucenia obaw. Istnieje kilka opcji, które można rozważyć:

Monitorowanie osoby

Pierwszym krokiem w ustaleniu, czy ktoś ma demencję, jest sprawdzenie jego stanu. Czy twój krewny miał chwilowe zaniki pamięci, ale poza tym łatwo przypomina sobie ostatnie wydarzenia? A może coraz trudniej jest mu przypomnieć sobie, co robił kilka dni temu? Zwracaj baczną uwagę na osobę, o którą się martwisz i notuj, jak wiele oznak zauważasz, a także jak często je zauważasz.

Jeśli regularnie zauważasz dowody demencji, być może nadszedł czas, aby poruszyć ten temat z przyjacielem lub krewnym. Po tym, następnym krokiem jest uzyskanie profesjonalnej opinii medycznej.

Porozmawiaj z lekarzem

Zgłaszanie się do lekarza jest najlepszym sposobem na uzyskanie bardziej ostatecznej odpowiedzi na temat tego, czy ktoś ma demencję, czy nie. Nie jest to jednak krok łatwy do wykonania. Wizyta u lekarza może okazać się wyzwaniem dla niektórych osób, ponieważ może być trudno uznać objawy w pierwszej kolejności. Reagowanie na nie może okazać się jeszcze bardziej niepokojące. Nikt nie chce myśleć o przechodzeniu przez pogorszenie stanu psychicznego.

Wyjazd do lekarza może być znacznie ułatwiony, chociaż, jeśli towarzyszą mu bliscy przyjaciele i rodzina. Porozmawiaj z przyjacielem lub krewnym o sytuacji i pomóż im zrozumieć, że uzyskanie profesjonalnej opinii to tylko jeden krok w procesie. Niezależnie od tego, czy jest to demencja, czy zwykłe starzenie się, lekarz jest najlepszą osobą do zdiagnozowania problemu i udzielenia porady. Ważne jest, aby uzyskać diagnozę tak szybko, jak to możliwe, ponieważ może to otworzyć drzwi do życia wspieranego lub opieki pamięci, które mogą pomóc dorosłym z demencją żyć silniejsze, bezpieczniejsze życie.

Getting Diagnosed

Od momentu podjęcia decyzji o wizycie u lekarza, będziesz przechodzić przez ogólny proces diagnozy. Lekarz oceni osobę wykazującą objawy demencji, rozmawiając z nią i testując jej zdolności w zakresie różnych funkcji. Niektóre z tych testów obejmują:

• Testy poznawcze i neuropsychologiczne w celu sprawdzenia takich umiejętności, jak pamięć, orientacja, rozumowanie, osąd, umiejętności językowe i uwaga.
• Ocena neurologiczna pod kątem pamięci, języka, percepcji wzrokowej, uwagi, rozwiązywania problemów, ruchu, zmysłów, równowagi i odruchów.
• Skany mózgu, takie jak tomografia komputerowa i rezonans magnetyczny w celu sprawdzenia, czy nie doszło do udaru lub guza, lub skan PET używany do wykrywania choroby Alzheimera.
• Badania laboratoryjne, które określają niedobory witamin, które mogą upośledzać funkcjonowanie umysłowe.
• Ocena psychiatryczna w celu oceny, czy inne warunki zdrowia psychicznego przyczyniają się do wystąpienia objawów.

Co robić po diagnozie

Twój lekarz może nie znaleźć dowodów demencji podczas oceny. To dobra wiadomość, która prawdopodobnie uspokoi zarówno Ciebie, jak i Twojego krewnego. Jednakże, jeśli nadal zauważasz pogorszenie sprawności fizycznej lub poznawczej, które utrudnia wykonywanie codziennych czynności – nawet jeśli jest to normalny skutek starzenia się – możesz rozważyć możliwość zamieszkania w ośrodku wsparcia, takim jak dom opieki, aby złagodzić trudności. Wspierające wspólnoty mieszkaniowe mogą zapewnić pomoc, jakiej potrzebują poszczególne osoby, aby mogły prowadzić styl życia, jakiego pragną.

Niestety, istnieje również szansa, że otrzyma Pan/Pani diagnozę demencji, ale wiele można zrobić, aby pomóc osobom z demencją żyć dobrze przez cały okres postępu choroby. Lekarz pomoże Ci ustalić, czy konieczne jest przyjmowanie jakichkolwiek leków, a także pomoże Ci ocenić możliwości danej osoby i jej potrzeby w zakresie opieki. W wielu przypadkach osoby z demencją mogą prowadzić niezależne życie przez wiele lat po diagnozie, a także kontynuować satysfakcjonujące życie w społecznościach wspierających nawet po tym, jak nie mogą już mieszkać samodzielnie.

Poniżej przedstawiono kilka zmian w stylu życia, które mogą pomóc osobom z demencją poprawić ich samopoczucie.

Ćwiczenia fizyczne

Choć ćwiczenia fizyczne są ogólnie korzystne dla osób w każdym wieku, mogą być szczególnie pomocne dla osób żyjących z demencją. Kluczowe korzyści z ćwiczeń polegają na budowaniu siły fizycznej, poprawie równowagi i zapewnieniu ogólnego zdrowia układu krążenia. Objawy takie jak niepokój mogą być również w pewnym stopniu złagodzone, ponieważ mózg koncentruje swoją energię na pomyślnym zakończeniu ćwiczeń.

W zakresie zapobiegania, istnieje coraz więcej literatury, która twierdzi, że w połączeniu ze zdrową dietą, ćwiczenia mogą odgrywać rolę w ochronie mózgu przed wczesnym początkiem demencji. W przypadku osób już zmagających się z demencją, badania wskazują na rolę ćwiczeń w spowolnieniu postępu zaburzeń poznawczych.

Działania uspokajające

Zachęcaj do aktywności fizycznej, która koncentruje się na dobrym samopoczuciu fizycznym całej osoby lub wprowadzaj hobby takie jak ogrodnictwo lub śpiew, które mogą być psychicznie i emocjonalnie terapeutyczne. Najważniejsze jest to, aby czynność ta była przyjemna. Pomaga to skupić uwagę na istniejących możliwościach przyjaciela lub krewnego, w przeciwieństwie do zadań, które stały się bardziej wymagające. Ćwiczenia te mogą okazać się również doświadczeniem spajającym. Zmniejszą one niepokój, a jednocześnie zbudują silniejszą więź między osobą z demencją a osobami z jej otoczenia.

Jasna komunikacja

Podejmując próbę przekazania zdania lub idei osobie z demencją, często warto robić to powoli i przedstawiać jedną podstawową koncepcję na raz. Należy używać gestów i wskazywać, aby uprościć swoje opisy i być cierpliwym, czekając, aż inni przetworzą i zakomunikują odpowiedź. Wprowadzaj ten rodzaj komunikacji, kiedy zauważysz, że coraz trudniej jest danej osobie zrozumieć proste idee, myśli lub plany.

Buduj rytuały i rutyny

Czas nocny jest często najtrudniejszym okresem dla osób z demencją. Zaburzenia rytmu dobowego lub nocnego często pojawiają się w średnich i późnych stadiach demencji, ale mogą dotknąć każdego, kto cierpi na tę chorobę. Ustanowienie pewnego rodzaju rytuału rutynowych przed jeden idzie do łóżka może okazać się uspokajające i terapeutyczne dla osób z demencją. A routine will help focus attention and provide structure.

When developing such routines, it’s important to keep in mind that their purpose is to set your friend or relative at ease. Wskazane byłoby odwrócenie uwagi od głośnych dźwięków dochodzących z telewizora lub rozmów w salonie, na przykład. Pozostawienie włączonej lampki nocnej może również zapobiec dezorientacji w nocy. Ograniczenie kofeiny, zniechęcanie do drzemek i oferowanie możliwości ćwiczeń w ciągu dnia może dodatkowo złagodzić nocny niepokój.

Prowadzenie kalendarza

Kalendarz może pomóc osobom dotkniętym chorobą w zapamiętaniu nadchodzących wydarzeń, codziennych czynności i harmonogramu przyjmowania leków.

Planowanie przyszłości

Dla osób dotkniętych chorobą ważne jest opracowanie długoterminowych planów z bliskimi im osobami, dopóki są jeszcze w stanie to zrobić. Planowanie może określić cele dla przyszłej opieki i ustalić role, jakie ludzie mają odgrywać na tej drodze. Pomocne mogą być grupy wsparcia, doradcy prawni, członkowie rodziny i inne osoby. Osoby cierpiące na demencję i ich rodziny muszą rozważyć kwestie finansowe, bezpieczeństwo, problemy związane z codziennym życiem oraz opcje opieki długoterminowej.

Ustalenie strategii opieki nad pamięcią

Demencja powoduje, że pamięć i zdolności poznawcze danej osoby stale się pogarszają. Dlatego tak ważne jest, aby zaplanować skuteczną strategię opieki nad pamięcią, która pomoże utrzymać odpowiednią jakość życia w miarę postępu choroby. Osoba dotknięta chorobą i jej bliscy mogą zadecydować o wspieraniu środowiska życia, planowaniu opieki zdrowotnej i pielęgnacji. Nawet jeśli niektóre z nich nie są konieczne na początkowym etapie, gotowość może pomóc złagodzić stres.

Wsparcie dla przyjaciół i członków rodziny

Demencja jest fizycznie i emocjonalnie obciążająca dla osoby cierpiącej na tę chorobę oraz jej przyjaciół, krewnych i opiekunów. Uczucia gniewu i winy, frustracji i zniechęcenia, zmartwienia, żalu i izolacji społecznej są powszechne i całkowicie naturalne. Jednak nikt, kto cierpi na demencję lub wspiera osobę z demencją, nie jest sam. Istnieje wiele opcji wsparcia oraz kroków, które można podjąć samodzielnie, aby poprawić swoje samopoczucie.

• Wzrost własnego zrozumienia demencji poprzez czytanie i uczestnictwo w wydarzeniach edukacyjnych.
• Szukaj usług pomocniczych w swojej społeczności. Opieka zastępcza może dać opiekunom zasłużony odpoczynek, natomiast grupy wsparcia zapewniają silne emocjonalne i społeczne ujście.
• Wezwij rodzinę, przyjaciół i bliskich członków społeczności w celu uzyskania wsparcia.
• Sprawdź stan swojego zdrowia fizycznego i emocjonalnego, aby upewnić się, że jesteś w stanie żyć samodzielnie z demencją lub możesz zapewnić niezbędne wsparcie osobie z demencją.

Opcje mieszkania wspomagającego

Czy masz do czynienia z demencją, czy po prostu martwisz się o przyjaciela lub krewnego żyjącego samotnie, istnieją opcje mieszkania wspomagającego, które mogą Ci pomóc. W Lake Park Retirement Community zapewniamy ciągłość opieki, od niezależnego życia po opiekę pielęgniarską, która zapewnia dorosłym pomoc potrzebną do prowadzenia życia, jakiego pragną.

Dla nas życie wspierane to umożliwienie każdemu życia pełnią życia. Jesteśmy społecznością Oakland, która znajduje się nad jeziorem Merritt, z przepięknym widokiem na zatokę San Francisco. Skontaktuj się z nami, aby uzyskać więcej informacji lub zwiedzić społeczność.