Doran Martell jest panującym księciem Dorne, lordem Sunspear i głową rodu Nymeros Martell. Jest żonaty z Mellario z Norvos, choć oboje są w separacji, i ma z nią trójkę dzieci: Arianne, Quentyna i Trystana. Jest także starszym bratem Elii i Oberyna Martellów.
Najbardziej widoczną cechą Dorana jest jego podagra, która zaczerwieniła mu stawy i uniemożliwiła chodzenie, co oznacza, że do poruszania się używa palankinu lub krzesła na kółkach. Rzadko jednak występuje publicznie, gdyż nie chce być postrzegany jako słaby przed swoimi wrogami.
Doran jest postrzegany przez niektórych jako słaby i niezdecydowany, ze względu na jego skłonność do podejmowania decyzji bez pośpiechu, rozważając konsekwencje każdego działania, które podejmuje. Często jest postrzegany jako ostrożny.
„Doran jest człowiekiem ostrożnym, człowiekiem rozsądnym, subtelnym, rozważnym, nawet do pewnego stopnia indolentnym. To człowiek, który waży konsekwencje każdego słowa i każdego działania.” – Tywin Lannister, A Storm of Swords rozdział 53
Doran spędził znaczną część dzieciństwa bez rodzeństwa, gdyż jego matka wielokrotnie poroniła, a dwóch z jego młodszych braci zmarło w kołysce. Był giermkiem u lorda Gargelena, gdy urodziła się jego siostra. Doran poznał swoją żonę, Mellario, podczas podróży po Wolnych Miastach, w czasie której odwiedził Volantis i Norvos. Przywiózł Mellario do Dorne i poślubił ją. Wraz z nią przyszedł Areo Hotah, który wstąpił na służbę rodu Martellów.
Doran służył później jako kasztelan Sunspear dla swej matki, a następnie został władcą Dorne. Po niesławnym pojedynku o pierwszą krew między jego bratem, Oberynem, a lordem Edgarem Yronwoodem, po którym rany Edgara nie zagoiły się i zginął, co doprowadziło niektórych do przekonania, że Oberyn walczył zatrutym ostrzem, Doran wysłał brata na tymczasowe wygnanie.
Siostra Dorana, Elia, wyszła za mąż za Rhaegara Targaryena, księcia koronnego. Po tym, jak Rhaegar odstawił Elię na bok, by ścigać Lyannę Stark, co sprawiło, że Robert Baratheon podniósł bunt, wspierany przez Eddarda Starka, Jona Arryna i Hostera Tully’ego, Doran ociągał się z wysłaniem wojsk na pomoc Domowi Targaryenów, z powodu gniewu na traktowanie Elii przez Rhaegara. W końcu zgodził się wysłać dziesięć tysięcy ludzi pod dowództwem swego wuja, Lewyna Martella. Lewyn zginął jednak podczas bitwy nad Tridentem, a Elia wkrótce po nim, brutalnie zamordowana przez ser Gregora Clegane’a, rycerza służącego Tywinowi Lannisterowi, podczas splądrowania Królewskiej Przystani.
„Pracowałem nad upadkiem Tywina Lannistera od dnia, w którym powiedziano mi o Elii i jej dzieciach”. – Doran Martell, A Feast for Crows rozdział 40.
Doran, rozgniewany działaniami Tywina Lannistera, uknuł spisek przeciwko tronowi Baratheonów. Wysłał swego brata do Braavos, by spotkał się z ser Willem Darrym i uzgodnił układ, na mocy którego Arianne, córka i spadkobierczyni Dorana, miałaby poślubić wygnanego księcia Viserysa, co pomogłoby mu przywrócić go na Żelazny Tron. Ze względu na te zaręczyny, Doran sugerował tylko małżeństwa Arianne ze starszymi mężczyznami, o których wiedział, że je odrzuci, takimi jak Walder Frey, Gyles Rosby czy Ben Beesbury.
Innym posunięciem Dorana w stosunku do jego dzieci było wysłanie Quentyna na wychowanie do lorda Yronwooda, jako sposób na zadośćuczynienie za śmierć Edgara Yronwooda z rąk Oberyna. Mellario nie pochwalała tego i zagroziła samookaleczeniem, gdy Doran zasugerował wysłanie Arianne do Tyrosh. Doprowadziło to do rozpadu ich małżeństwa, więc Mellario przeniósł się z powrotem do Norvos.
„Twój ojciec ożenił się z miłości, tak się mówi. Jak wiele miał z tego radości?” – Gerris Drinkwater do Quentyna Martella, A Dance with Dragons rozdział 68.
Na początku Wojny Pięciu Królów Doran zawiera porozumienie z Tyrionem Lannisterem, Namiestnikiem Króla Joffreya Baratheona, na mocy którego Myrcella Baratheon, siostra Joffreya, udaje się do Dorne i zostaje zaręczona z najmłodszym synem Dorana, Trystane’em Martellem. Następnie Doran wysyła swoje armie, by strzegły granic Dorne i zniechęcały lordów marchii do wspierania Stannisa Baratheona.
Doran nie jest jednak w stanie zająć obiecanego miejsca w Małej Radzie, więc zamiast tego wysyła swojego brata, Oberyna, by służył w jego miejsce. Po śmierci Joffreya Baratheona Oberyn ginie, broniąc Tyriona Lannistera przed Gregorem Clegane’em w procesie walki.
Później otrzymuje wiele propozycji zemsty, zwłaszcza od trzech innych bękarcich córek Oberyna, Obary, Nymerii i Tyene Sand. Odrzuca wszystkie te propozycje, a następnie ma wszystkie bękarty brata, z wyjątkiem Sarelli Sand, która jest daleko, grając w swoją własną grę, aresztowany, tak aby uniknąć ich szerzenia więcej konfliktu.
Doran ma Areo aresztować Arianne po jej działki do korony Myrcella zamiast jej brata, Tommen Baratheon, jako zemsta za śmierć Oberyna. Później wtajemnicza ją w swoje plany spiskowe z Domem Targaryenów. Mówi jej, że wysłał Quentyna na spotkanie z Daenerys Targaryen, aby mogli ją poprzeć zamiast Viserysa Targaryena.
„Zemsta. Sprawiedliwość. Ogień i krew.” – Doran Martell, A Feast for Crows rozdział 40
Doran urządza później ucztę dla ser Balona Swanna, rycerza Gwardii Królewskiej zaprzysiężonego Tommenowi Baratheonowi, lecz jego bannermeni opóźniają go w podróży do Sunspear. Doran otrzymuje wtedy czaszkę Gregora Clegane’a, jako dowód, że Tommen wymierza sprawiedliwość za śmierć Elii i jej dzieci.
Balon przynosi także wieści, że Myrcella została wezwana do powrotu do Królewskiej Przystani, i nalega, by podróż lądem była bezpieczniejsza. Zaprasza też Dorana i Trystane’a, by mu towarzyszyli. Doran wyjawia trzem najstarszym Sand Snakom, Areo i Arianne, że przyjaciel w Królewskiej Przystani ujawnił, iż zaproszenie to jest pułapką, w której Trystane ma zginąć w zasadzce, a Tyrion Lannister ma być w nią wrobiony.
Doran zamiast tego każe Myrcelli przekonać Balona, by ruszył za Geroldem Dayne, który, jak twierdzi, zranił ją i zabił Arysa Oakhearta, jednego z zaprzysiężonych braci Balona w Królewskiej Straży. Następnie wysyła Obarę z nim do Wysokiej Pustelni, Nymerię do Czerwonej Twierdzy, by zasiadła w Małej Radzie, a Tyene do Wielkiego Septu Baelora, by dogadać się z Wysokim Wróblem.
Okładkę wykonała Mathia Arkoniel.
Informacje zaczerpnięto z A World of Ice and Fire, A Clash of Kings, A Storm of Swords, A Feast for Crows, A Dance with Dragons i So Spake Martin.