AP Photo/Eric Gay

Jako pierwszy aktywny członek jednej z głównych lig sportowych, który ujawnił się jako gej, wczorajsze ogłoszenie gracza NBA Jasona Collinsa wywołało pochwały ze strony zwolenników praw gejów. Predictably, it has also prompted dire warnings about gays in the locker room from homophobes like the Family Research Council’s Brian Fischer:

I will guarantee you … if the ownership of whatever team is thinking about bringing him back, or thinking about trading for him, and they go to the players on that team and they say 'How do you feel about an out active homosexual being in the same locker room, sharing the same shower facilities with you?’ they’ll say no way. Nie chcę tego. Nie chcę, żeby jakiś facet, kolega z drużyny, gapił się na mnie pod prysznicem.

To wydaje się być zmartwieniem głównie wśród mężczyzn – kobiety, z jakiegokolwiek powodu, nie są w połowie tak przerażone lesbijkami – ale jest to wspólny refren wśród homofobów próbujących podsycać gejowską panikę. Scenariusz prysznica dla gejów pojawia się zawsze, gdy publiczna dyskusja zwraca się ku gejom w sporcie, a także był przedmiotem troski podczas debaty na temat „nie pytaj, nie mów”, z niektórymi członkami wojska sugerującymi oddzielne prysznice dla gejów i heteroseksualnych żołnierzy. Dla tych, którzy nie obawiają się gejów, może się to wydawać nieco dziecinne lub wręcz paranoiczne – dla facetów takich jak Fischer, to tak jakby samo spojrzenie geja miało dziwną, zaraźliwą moc pozbawiania cię męskości. Ale można zrozumieć jak ten pomysł generuje lekki dyskomfort nawet wśród facetów, którzy są całkiem akceptujący.

Początkowo, uznajmy to za oczywiste. Tak długo jak istniały szatnie z podziałem na płeć – a jeśli mówimy o Rzymianach, publiczne łaźnie – geje brali prysznic z heteroseksualnymi facetami; to naturalna konsekwencja używania płci jako wyznacznika orientacji seksualnej. Jedyna różnica polega na tym, że teraz, przynajmniej w wojsku lub w drużynach sportowych z otwarcie homoseksualnymi członkami, wiesz, kto jest gejem. Można by pomyśleć, że homo-nienawidzący woleliby wiedzieć, skąd pochodzi zagrożenie, ale chodzi o to, że molestowanie osób tej samej płci w szatni nie powinno być większym problemem w przypadku sportowców o otwartej orientacji homoseksualnej, niż było wcześniej. Głupio byłoby powiedzieć, że żaden facet nigdy nie został uderzony w szatni, ale o ile wiem, nie był to powszechny problem w żadnej z głównych lig sportowych; posiadanie kolegi, który miał odwagę być szczery o tym, kim jest, nie zmieni tego.

Co prowadzi mnie do głównego punktu: Jako gej, mogę cię zapewnić, że prawdopodobnie jesteśmy mniej skłonni do patrzenia na twoje śmieci niż twoi koledzy hetero. Zamiast angażować się w typową brawurę braci na siłowni – nigdy nie byłem świadkiem walk na ręczniki, tak często przedstawianych w filmach, ale widziałem, jak faceci krzyczą hałaśliwie przez szatnię, poklepują się po plecach i komentują nawzajem swoje ciała („stary, co ty zrobiłeś, żeby mieć takie pecety?”) – ja i moi znajomi geje, z którymi rozmawiałem, staramy się trzymać z dala od siebie. Szczerze mówiąc, uważamy, że takie zachowanie jest w pewnym sensie przerażające. Częściowo jest to bez wątpienia pozostałość po naszych zamkniętych w sobie czasach licealnych, kiedy nie cofnęlibyśmy się przed niczym, żeby nie zostać odkrytym (jako szczupły nastolatek bez koordynacji wzrokowo-ruchowej, WF był szczególnym wyzwaniem). Ale zaczęłam też postrzegać to jako sposób na okazanie szacunku dla komfortu innych. Jestem świadomy, że nawet najbardziej przyjazny gejom heteroseksualny facet nie chce być podglądany w szatni – a kto chce? – i robię wszystko, co w mojej mocy, aby nie sprawiać takiego wrażenia.

To jest dokładnie to, co grupa robocza Departamentu Obrony znalazła w zaleceniu, jak wdrożyć uchylenie „nie pytaj, nie mów”. Oprócz stwarzania logistycznego koszmaru, grupa przewidziała, że tworzenie oddzielnych obiektów dla gejów i heteroseksualistów będzie stygmatyzować gejów-członków służby i że obawy o zintegrowane prysznice były oparte na stereotypach o gejach jako drapieżnikach.

Gejowscy członkowie służby, ich raport powiedział, „nauczyli się unikać sprawiania, że heteroseksualiści czują się niekomfortowo lub zagrożeni w sytuacjach takich jak ta.”

Pomimo linii fabularnych niezliczonych filmów porno, każdy, kto jest regularnym bywalcem siłowni może powiedzieć, że doświadczenie pocenia się i podnoszenia ciężarów w sali ćwiczeń lub sprzątania po sobie pod prysznicami jest mało seksualne. Pojawia się tunelowe widzenie siłowni. Z iPodem grającym „Final Countdown” – lub w moim przypadku, ścieżkę dźwiękową do Les Misérables – jesteś pogrążony w modlitewnym stanie izolacji. Czas w kościele nie jest przeznaczony na rejs, a dla większości z nas, nie jest to również czas na siłownię.

Pozwolenie gejom i hetero na wspólne korzystanie z szatni rodzi pytanie, czy powinniśmy w ogóle przestać segregować te miejsca według płci. Jeśli geje mogą brać prysznic z heteroseksualnymi facetami, to czy heteroseksualni faceci nie powinni móc brać prysznica z kobietami? W zasadzie wydaje się, że jest to rozsądny wniosek – dopóki nie weźmie się pod uwagę naszej obecnej dynamiki płci i władzy. Kobiety są regularnie prześladowane przez mężczyzn; obejmuje to nie tylko bycie nieproporcjonalnie częstymi ofiarami napaści seksualnych i gwałtów, ale także codziennego molestowania, jak na przykład bycie zaczepianym podczas spaceru ulicą. Podobnie jak uczelnie dla kobiet, szatnie z podziałem na płeć zapewniają kobietom schronienie przed tymi naciskami. Tak długo, jak nasza kultura toleruje i zachęca do takiego zachowania, kobiety powinny być w stanie trzymać chłopców z dala od szatni.

Zauważ, że w powyższym scenariuszu nie mówimy o mężczyznach potrzebujących ochrony przed lubieżnymi kobietami. Podobnie, to nie heteroseksualni faceci są zastraszani, stają się ofiarami przestępstw z nienawiści, lub mają dyskryminujące prawa uchwalone przeciwko nim. Najbardziej niedorzeczną rzeczą w taktyce straszenia gejami pod prysznicem jest to, że maluje ona heteroseksualnych facetów jako bezradne owieczki, podczas gdy w rzeczywistości – w szatni i w życiu – mają oni większość władzy. Chyba, że mówimy o drużynie sportowej złożonej wyłącznie z gejów, zaufajcie mi: heteroseksualni faceci, nie macie się czym martwić.