Skoczkini wzwyż, nauczycielka, trenerka
W skrócie…
Set Records Barefoot
Won in Her Only Olympics
Retired at Peak
Sources
Dominating her event as few other women athletes have in the history of track and field, high jumper Alice Coachman overcame the effects of segregation to become a perennial national champion in U.S. w latach 40. i w końcu mistrzynią olimpijską w 1948 roku. „Jej zwycięstwo ustawiło scenę dla wzrostu i dominacji czarnych kobiet mistrzów olimpijskich w Stanach Zjednoczonych: Wilma Rudolph, Wyomia Tyus, Evelyn Ashford, Florence Griffith Joyner i Jackie Joyner-Kersee,” napisał William C. Rhoden o Coachman w 1995 roku w New York Times.
Although Coachman rzuciła tor i pole, kiedy była u szczytu, ona zgromadziła 25 krajowych tytułów, aby przejść wraz z jej złoty medal olimpijski podczas jej aktywnych lat konkurowania od 1939 do 1948 roku. Stamtąd rozpoczęła wybitną karierę jako nauczycielka i promotorka uczestnictwa w zawodach. Jednym z kluczy do jej osiągnięć była niezachwiana wiara w siebie i w to, że uda jej się odnieść sukces oraz w to, że Bóg będzie ją prowadził po drodze. „Zawsze wierzyłam, że mogę zrobić wszystko, na co postawię swój umysł”, powiedziała w Essence w 1984 roku. „Miałam tę silną wolę, tę jedność celu, przez całe moje życie. … Po prostu wezwałam siebie i Pana, aby pozwolić, aby najlepsze przeszło.”
Formacyjne lata Coachman jako sportowca były ledwie według książki. Piąte najstarsze dziecko z dziesięciorga dzieci dorastających w Albany, Georgia, początkowo chciała kontynuować karierę jako konferansjer, ponieważ była wielką fanką dziecięcej gwiazdy Shirley Temple i saksofonisty jazzowego Colemana Hawkinsa. Po raz pierwszy zainteresowała się skokami wzwyż po obejrzeniu tego wydarzenia na zawodach dla chłopców. Wkrótce potem ona i jej przyjaciele zaczęli wymyślać wszelkiego rodzaju prowizoryczne konstrukcje do skakania – od sznurków i lin po patyki i związane szmaty. Ten niekonwencjonalny trening doprowadził ją do przyjęcia niezwykłego stylu skakania, który nie był ani tradycyjnym zachodnim walcem, ani skokami na wprost, ale mieszanką obu. Odmawiając dostępu do publicznych obiektów szkoleniowych z powodu polityki segregacji, ona biczowała się do kształtu przez bieganie boso po polnych drogach.
Zwykle skacząc znacznie wyżej niż inne dziewczęta w jej wieku, Coachman często szukał chłopców do konkurowania z i zazwyczaj pokonać ich, jak również. Otrzymała niewielkie wsparcie dla jej sportowych poczynań od swoich rodziców, którzy uważali, że powinna skierować się na bardziej damskie
At a Glance…
Urodzona 9 listopada 1923, w Albany, GA; córka Freda Coachmana i Evelyn (Jackson) Coachman; jedno z dziesięciorga dzieci; wyszła za mąż za N.F. Davisa (rozwiedziona); ponownie wyszła za mąż za Franka Davisa; dzieci: Richmond, Diane. Wykształcenie: Tuskegee institute; Albany State University, B.A., home economics, 1949.
Career: Won jej pierwszy Amateur Athletic Union (AAU) wysoki skok konkurencji w wieku 16 lat, 1939; zapisał się i dołączył do toru i zespołu pola w Tuskegee Institute liceum; przeszkoleni pod trenerów Christine Evans Petty i Cleveland Abbott; ustawić liceum i juniorcollege wieku grupy rekord w wysokim skoku, 1939; zdobył liczne krajowe tytuły w biegu na 100 m, 50 m, sztafetach i skoku wzwyż, 1940s; został nazwany do pięciu All-American track and field teams, 1940s; made All-American team as guard and led college basketball team to three SIAC titles, 1940s; set Olympic and American record in high jump at Olympic Games, London, U. K., U. K., 1940s; set Olympic and American record in high jump at Olympic Games, London, U. K., 1940s.K., 1948; przeszedł na emeryturę z toru i pola, 1948; podpisał kontrakty po Igrzyskach Olimpijskich, późne 1940s; został nauczycielem wychowania fizycznego i trener, 1949; założył Alice Coachman Track and Field Foundation, aby pomóc down-and-out byłych sportowców.
Awards: Złoty medal, skok wzwyż, Igrzyska Olimpijskie, 1948; powołany do ośmiu sal sławy, w tym National Track and Field Hall of Fame, Georgia Sports Hall of Fame i Albany (Georgia) Sports Hall of Fame; został uhonorowany jako jeden ze 100 największych sportowców olimpijskich na Centennial Olympic Games w Atlancie, GA, 1996.
Adresy: Dom-Tuskegee, Alabama.
Droga do dorosłości. „To był ciężki okres w moim życiu,” powiedziała Essence. „To był czas, kiedy nie było modne dla kobiet, aby stać się sportowcami, a moje życie było owinięte w sport. Byłam dobra w trzech rzeczach: bieganiu, skakaniu i walce”. Przyznając, że jej ojciec był mistrzem zadań, Coachman przypisuje mu również zaszczepienie w niej ogromnej motywacji, aby wyjść na wierzch w czymkolwiek, co robiła. „Moje dążenie do bycia zwycięzcą było kwestią przetrwania, tak myślę” wspominała w 1996 roku w wydaniu Women’s Sports & Fitness „Papa Coachman był bardzo konserwatywny i rządził żelazną ręką. Nauczyliśmy się być twardzi i nie płakać zbyt długo, albo dostalibyśmy więcej. … Papa nauczył nas, aby być silnym, a to karmiło moją konkurencyjność i pragnienie bycia pierwszym i najlepszym.”
Set Records Barefoot
Rozwój sportowy Coachman został pobudzony wcześnie przez jej nauczycielkę z piątej klasy, Corę Bailey, która zachęcała młodą zawodniczkę do dołączenia do drużyny lekkoatletycznej, gdy tylko dostała szansę. Szansa ta nadarzyła się, gdy w 1938 roku wstąpiła do Madison High School, gdzie rywalizowała pod okiem trenera Harry’ego E. Lasha. Jej znakomite występy pod okiem Lasha przyciągnęły uwagę rekrutów z Instytutu Tuskegee i w 1939 roku, w wieku szesnastu lat, wstąpiła do tamtejszej szkoły średniej. Zanim postawiła tam stopę w klasie, startowała dla szkoły w rozgrywanych latem mistrzostwach kraju kobiet w biegach przełajowych. Jej naiwność w kwestii rywalizacji ujawniła się podczas jej pierwszego spotkania Amateur Athletic Union (AAU) w 1939 r., kiedy po tym, jak powiedziano jej, że ma skakać, gdy wywołano jej nazwisko, kontynuowała skok za skokiem, mimo że już wygrała zawody. Jej zwycięstwo w tym spotkaniu przykuło Coachman do toru i pola na dobre. Przed długi czas złamała krajowy rekord skoku wzwyż dla obu szkół średnich i młodszych grup wiekowych college’u, robiąc to bez noszenia butów.
W Tuskegee Institute High School umiejętności Coachman zostały uhonorowane przez trenera toru kobiet Christine Evans Petty i słynnego głównego trenera szkoły, Clevelanda Abbotta. Jej sportowa kariera zakończyła się tam w roku ukończenia szkoły 1943, kiedy to wygrała zawody AAU Nationals zarówno w skoku wzwyż, jak i w biegu na 50 jardów. Stamtąd poszła do Tuskegee Institute College, kontynuując studia handlowe w zakresie krawiectwa, które zdobyła w 1946 roku. Do tego roku zapisała cztery krajowe mistrzostwa toru i pola w 50-metrowej kresce, 100-metrowej kresce, 400-metrowej sztafecie i skoku wzwyż. Była także wybitnym wykonawcą w koszykówce, prowadząc swój zespół do trzech prostych mistrzostw SIAC w koszykówce kobiet jako All-American guard.
Coachman byłby jednym z faworytów jako skoczek wzwyż w Igrzyskach Olimpijskich, które normalnie odbyłyby się w 1940 i 1944 roku, ale odmówiono jej szansy, ponieważ te igrzyska zostały odwołane z powodu II wojny światowej. Ona nadal rack up krajowych wyróżnień w 1940 roku, po raz pierwszy w Tuskegee, a następnie w Albany State College, gdzie wznowiła swoją edukację i sportowe dążenia w 1947 roku. Najważniejszym punktem jej występów w latach 40. było pokonanie głównej rywalki Stelli Walsh, polsko-amerykańskiej supergwiazdy, w biegu na 100 metrów w 1945 roku. W mistrzostwach krajowych rozgrywanych pomiędzy 1941 a 1948 rokiem, Coachman zajęła trzy pierwsze miejsca i trzy drugie w biegu na 100 metrów, dwa pierwsze miejsca w sztafetach i pięć pierwszych miejsc w biegu na 50 metrów, do tego dochodziły jej ciągłe zwycięstwa w skoku wzwyż. Zdobyła tuzin krajowych tytułów halowych i zewnętrznych w skoku wzwyż i została uznana za jedną z pięciu drużyn amerykańskich w skoku wzwyż podczas studiów. Coachman dalej wyróżnił się przez bycie jedynym czarnym na All-American kobiet toru i pola i zespołu przez pięć lat przed 1948 Olympics.
Po prawie dziesięciu latach aktywnego konkurowania, Coachman w końcu dostał jej szansę, aby przejść na złoto w Igrzyskach Olimpijskich, które odbyły się w Londynie, w Anglii, w 1948 roku. W tym czasie nie była nawet biorąc pod uwagę olimpiadę, ale szybko skoczył na szansę, gdy urzędnicy olimpijscy USA zaprosił ją do być częścią zespołu. Pomimo złego stanu pleców podczas prób do wyboru drużyny, które odbyły się na stadionie Uniwersytetu Browna w Rhode Island, pobiła rekord USA, podnosząc poprzeczkę 5′ 4 1/4″ i z łatwością kwalifikując się do drużyny.
Won in Her Only Olympics
Gdy Coachman wyruszyła do Anglii z resztą drużyny, nie miała żadnych oczekiwań co do otrzymania jakiejkolwiek szczególnej uwagi po drugiej stronie Atlantyku. Po przybyciu do Anglii była w szoku, że jest tam dobrze znana i ma wielu fanów. Wiele gwiazd toru doświadczyło tego „szoku kulturowego” po wyjeździe za granicę, nie zdając sobie sprawy, że tor i pole były znacznie bardziej popularne w innych krajach niż w Stanach Zjednoczonych.
Po intensywnej rywalizacji z brytyjską skoczkinią Dorothy Tyler, w której obie skoczkinie dopasowywały się do siebie, gdy wysokość belki wciąż szła w górę, Coachman pokonała swoją przeciwniczkę w pierwszym skoku finału z rekordem amerykańskim i olimpijskim 5’6 1/8″. Zanim skoczyła na swoją zwycięską wysokość, ssała cytrynę, ponieważ to sprawiło, że „poczuła się lżejsza”, według Sports Illustrated for Kids. Była jedyną Amerykanką na Olimpiadzie w 1948 roku, która zdobyła złoty medal, jak również pierwszą czarnoskórą kobietą w historii Igrzysk, która zajęła pierwsze miejsce. Coachman była oszołomiona nagrodami, jakie otrzymała za swoje osiągnięcia. „Nie zdawałam sobie sprawy, jak ważne to było”, powiedziała Essence w 1996 roku. „Wygrałam tak wiele krajowych i międzynarodowych medali, że prawdę mówiąc nic nie czułam. Ekscytujące było to, że król Anglii przyznał mi medal.”
Więcej uznania spotkało Coachman po powrocie do Stanów Zjednoczonych, kiedy legendarny jazzman Count Basie wydał dla niej przyjęcie po tym, jak jej statek zawinął do portu w Nowym Jorku. Później spotkała się z prezydentem Trumanem, a po powrocie do domu, do Georgii, została uhonorowana zorganizowaną specjalnie dla niej paradą samochodową, która przejechała 175 mil między Atlantą a Macon. Później szkoła i ulica w jej rodzinnym mieście Albany, Georgia, zostały nazwane jej imieniem. Otrzymała wiele kwiatów i bonów na biżuterię, które w tamtych czasach były robione anonimowo z powodu paranoi związanej z segregacją. Jej ceremonia powitalna w Albany Municipal Auditorium również była segregowana – biali siedzieli po jednej stronie sceny, a czarni po drugiej. „W czasach segregacji nikt nie chciał wyjść i dać znać swoim rówieśnikom, że dali mi prezenty,” powiedziała New York Times.
Coachman zdała sobie również sprawę, że jej występ na Olimpiadzie uczynił z niej ważny symbol dla czarnych. „Wiedziałam, że jestem z Południa, i jak każde inne południowe miasto, musiałaś robić to, co potrafiłaś najlepiej,” kontynuowała w New York Times. „Zrobiłam różnicę wśród czarnych, będąc jednym z liderów. Gdybym pojechała na igrzyska i zawiodła, nie byłoby nikogo, kto mógłby pójść w moje ślady. To zachęciło resztę kobiet do cięższej pracy i walki.” Coachman była również pierwszą czarną sportsmenką, która skapitalizowała swoją sławę, udzielając poparcia międzynarodowym produktom.
Retired at Peak
Zadowolona z zakończenia swojej kariery na wysokiej nucie, Coachman przestała rywalizować w torach i polu po Olimpiadzie, mimo że miała wtedy zaledwie 25 lat i była w szczytowej formie. „Osiągnęłam to, co chciałam zrobić”, powiedziała zgodnie z New York Times. „Nadszedł czas, abym zaczęła szukać męża. To był punkt kulminacyjny. Zdobyłam złoty medal. Udowodniłam mojej matce, mojemu ojcu, mojemu trenerowi i wszystkim innym, że doszłam do końca swojej liny.” Coachman zaczął uczyć wychowania fizycznego w szkole średniej w Georgii i trenować młodych sportowców, ożenił się, miał dzieci, a później uczył w South Carolina State College, na Albany State University i w Job Corps. W późniejszych latach Coachman utworzył Alice Coachman Foundation, aby pomóc byłym olimpijczykom, którzy mieli problemy w swoim życiu.
Jak 1996 Centennial Olympic Games zbliżał się, Coachman znalazła się w centrum uwagi ponownie. Ona i inne sławne olimpijki Anita DeFrantz, Joan Benoit Samuelson i Aileen Riggin Soule przybyły do Nowego Jorku w 1995 roku, aby zainicjować The Olympic Woman, wystawę sponsorowaną przez firmę Avon, która uhonorowała stulecie pamiętnych osiągnięć kobiet na Igrzyskach Olimpijskich. Podczas Igrzysk Olimpijskich znalazła się wśród 100 byłych olimpijczyków, którym oddano specjalny honor. Przez wiele lat, zanim zwrócono na nią uwagę, Coachman nie afiszowała się ze swoimi osiągnięciami. „Od pierwszego złotego medalu, który zdobyłam w 1939 roku, moja mama podkreślała, że trzeba być pokornym” – tłumaczyła w 1995 roku New York Timesowi. „Nie jesteś lepszy od nikogo innego. Ludzie, których mijasz na drabinie będą tymi samymi ludźmi, z którymi będziesz, gdy drabina zejdzie.”
Dzisiaj nazwisko Coachman’s rezyduje na stałe w prestiżowych członkostwach ośmiu sal sław, w tym National Track and Field Hall of the Fame, Georgia Sports Hall of Fame oraz Albany Sports Hall of Fame. Chociaż w większości jest na emeryturze, nadal przemawia do programów młodzieżowych w różnych stanach.
Źródła
Christian Science Monitor, 18 lipca 1996, s. 12.
Ebony, listopad 1991, s. 44; sierpień 1992, s. 82; lipiec 1996, s. 60.
Essence, lipiec 1984, s. 59, 63, 124, 128; styczeń 1996, s. 94.
Los Angeles Times, 10 lutego 1986, sekcja 3, strona 1.
New York Times, kwiecień 27, 1995, str. B14; czerwiec 23, 1996, Sekcja 6, str. 23.
Sports Illustrated for Kids, czerwiec 1997, str. 30.
Wall Street Journal, czerwiec 7, 1996, str. Al
Women’s Sports & Fitness, July-August 1996, p. 114.
Other
Dodatkowe informacje do tego profilu uzyskano z witryny Track and Field Hall of Fame w Internecie.
-Ed Decker
.