Cebulka dwunastnicy jest częścią przewodu pokarmowego człowieka. Jest to odcinek dwunastnicy znajdujący się najbliżej żołądka i ma zazwyczaj około 5 centymetrów długości. Dwunastnica jest pierwszym odcinkiem jelita cienkiego. Łączy żołądek z jelitem czczym i jest głównie odpowiedzialna za rozkład pokarmu przez enzymy.

Trawienie jest złożonym i skomplikowanym procesem i zaczyna się w momencie, gdy jedzenie jest umieszczane w ustach i żute. Układ trawienny, czyli przewód pokarmowy, rozciąga się od jamy ustnej przez przełyk, żołądek i jelita, aż do odbytu. Trawienie zachodzi podczas całej drogi pokarmu. Różne części ciała są odpowiedzialne za różne procesy, od rozkładu pokarmu, przez pozyskiwanie niezbędnych składników odżywczych i źródeł energii, po usuwanie niepotrzebnych lub toksycznych produktów ubocznych.

Cebulka dwunastnicy zaczyna się na odźwierniku i kończy się na szyi pęcherzyka żółciowego. Znajduje się za pęcherzykiem żółciowym i wątrobą, ale przed trzustką. Jest on określany jako opuszka dwunastnicy, ponieważ jest lekko zaokrąglony i ma gładszą powierzchnię niż reszta dwunastnicy, która ma więcej fałd i kosmków. Kosmki są włosowatymi przedłużeniami błony śluzowej, które wyznaczają linię jelit i zwiększają powierzchnię narażoną na wchłanianie.

Bańka dwunastnicy jest pierwszym odcinkiem dwunastnicy, który jest odpowiedzialny za rozkład pokarmu i regulację opróżniania żołądka. Hormony są uwalniane w odpowiedzi na bodźce kwasowe i tłuszczowe, powodując rozluźnienie zwieracza odźwiernika, pierścienia mięśni gładkich na końcu żołądka, umożliwiając w ten sposób przejście pokarmu do dwunastnicy. Wątroba, woreczek żółciowy i trzustka biorą udział w trawieniu pokarmu w dwunastnicy.

Wrzody dwunastnicy mogą występować w opuszce dwunastnicy. W całym układzie pokarmowym znajduje się wiele mechanizmów chroniących błonę śluzową przed działaniem kwasów. Kiedy dochodzi do zmiany tych czynników ochronnych, zarówno z powodu czynników wewnętrznych, jak i zewnętrznych, takich jak stosowanie niesteroidowych leków przeciwzapalnych, może dojść do powstania wrzodów. Mogą one występować przednio, czyli z przodu, lub, w rzadkich przypadkach, tylno, czyli z tyłu. W zależności od położenia, wrzody dwunastnicy mogą prowadzić do perforacji lub krwawienia i mogą wymagać leczenia.

Po przejściu przez dwunastnicę pokarm przechodzi dalej przez jelito czcze, kręte, a następnie jelito grube, które jest powszechnie określane jako okrężnica. Absorpcja soli i wody, a także fermentacja niewchłoniętego materiału zachodzi w okrężnicy. Okrężnica łączy się z odbytnicą, w której kał jest przechowywany do czasu wydalenia go przez odbyt.