By David Purdum / @DavidPurdum

Chciałem tylko przeprowadzić wywiad z Incarcerated Bob.

W zamian dostałem nazwiska członków rodziny i mój adres domowy opublikowany na Twitterze w sposób zagrażający. Zostałem publicznie oskarżony o powiązania z „KKK na południu”. Uwięziony Bob posunął się nawet do sfabrykowania wymiany maili między nami, która nigdy nie miała miejsca, zamieszczając ją na swojej stronie w sensacyjnym kawałku fikcji, w którym używałem rasowych obelg i próbowałem wymuszenia.

Wszystko, czego naprawdę chciałem, to wywiad.

Obejmowałem przemysł zakładów sportowych przez pięć lat, dla wielu stron. Jest tam paskudne podbrzusze. To, co odkryłem w zeszłym tygodniu, jest bezsprzecznie najobrzydliwsze ze wszystkich.

Uwięziony Bob po raz pierwszy zyskał rozgłos jako regularny rozmówca w Boomer and Carton Show na WFAN w Nowym Jorku. Dostarczył picków i twierdził, że ma wewnętrzne źródła karmiące go informacjami o świecie sportu.

Niektórzy uważają, że to wszystko jeden facet prowadzący ten schemat. Inni uważają, że jest po prostu zbyt wiele kont na Twitterze, zbyt wiele adresów e-mail i zbyt wiele brzydkich historii, aby była to tylko jedna osoba. Jak w przypadku każdego wyrafinowanego oszustwa, bardzo trudno jest ustalić parametry.

Ale jedna rzecz jest bardzo jasna – uwięziony Bob nie był szczęśliwy, gdy dowiedział się, że kryminalne prześwietlenia były wykonywane na mężczyźnie w średnim wieku z Elmont, N.Y., Louis Mendez.

W dniu 9 maja 2011 roku, Louis Mendez z Elmont, N.Y., został przyjęty jako „Promotor książki sportowej z udziałem przychodów warstwowych” w zagranicznej książce sportowej. Zgodnie z zapisami rejestracyjnymi dostarczonymi przez źródło z pierwszej ręki, Mendez zarejestrował się pod nazwą użytkownika Randizzle14, z adresem e-mail [email protected] i numerem telefonu z numerem kierunkowym New York 347. Mendez zarejestrował się na stronie Gamblersfinalword.blogspot.com. Na górze tej strony, obecnie widnieje napis „Incarcerated Bob’s Picks-N-Rumors.”

Randizzle, aka @TeamMoneyPicks, jest głównym graczem w sieci Boba. Randizzle może być równie dobrze Bobem, który może być również Mendezem.

Zgodnie z jego stroną Linkedin, uwięziony Bob pochodzi z Elmont, N.Y. Rejestr karny Mendeza wymienia ten sam adres Elmont, N.Y., ale obecnie przebywa on w Elmhurst, N.Y.

–

Sprawdzanie przeszłości kryminalnej rozpoczęło się w zeszłym tygodniu. To stało się osobiste w czwartek.

Przed zakończeniem sprawdzania przeszłości, otrzymałem zaporę jadowitych tweetów od @BigEastProfit, jednego z kont na Twitterze powiązanych i prawdopodobnie kontrolowanych przez Incarcerated Bob.

Przesłał mój adres domowy, wymienił członka rodziny w tonie groźby, oskarżył mnie o bycie powiązanym z KKK i dodał rzeczy takie jak „mamy śledczych, jak również” i „Przestań teraz, mój przyjacielu.”

Cztery dni później, @IncarceratedBob zatweetował następujące (zauważcie hashtag):

Skanowanie archiwum hashtagu #Thinkonit na Twitterze ujawnia Incarcerated Bob używał go często, w tym w poniedziałek w odniesieniu do podpisania Tima Tebowa z Patriotami. Z pewnością to tylko zbieg okoliczności, prawda?

Ale ważniejsze pytanie brzmi: dlaczego @BigEastProfit wiedział, że Louis Mendez był sprawdzany pod kątem kryminalnym? Wzrost nasilenia gróźb i potwierdzenie trwającego śledztwa były co najmniej wskazówkami, że byłem na dobrej drodze.

Potwierdzenie przyszło kilka dni później od kierownika finansowego i bukmachera rekreacyjnego, którego nazwiemy Steve.

Steve był na Twitterze tylko przez krótki czas, kiedy otrzymał serię bezpośrednich wiadomości od @IncarceratedBob.

Steve miał dostać się do gorącego startu z jego picks na Twitterze i szybko zbudował następujące kilka tysięcy zwolenników. Incarcerated Bob widział okazję i oferowane Steve $ 10,000 kupić swoje konto na sześć miesięcy. Próbował przekonać Steve’a mówiąc mu, że jego konto tylko miał wartość na ograniczony czas

Uwięziony Bob dał Steve numer telefonu. Był to ten sam numer z numerem kierunkowym 347, którego Louis Mendez użył do rejestracji w internetowej książce sportowej.

Obaj rozmawiali, ale Steve odrzucił ofertę. Wkrótce potem pojawiło się konto na Twitterze z dokładnie takim samym awatarem jak Steve’a i nieco zmienioną nazwą. I zawzięte ataki na prawdziwe konto Steve’a Twitter rozpoczął.

–

Po co nawet dać mu rozgłos, inni pisarze zapytał? Po co narażać się na prześladowania, które wynikają z próby przeprowadzenia wywiadu z uwięzionym Bobem?

Rozważyłem to wszystko i wymyśliłem linię rozumowania, która wyjdzie jako zbyt dramatyczna i praworządna, ale oto ona:

Zaczęło się od raportu, że Floyd Mayweather postawił 5,9 miliona dolarów na Heat w Game 7 Finałów Konferencji Wschodniej w ostatni poniedziałek. Raport był typowy dla ekipy Boba, zupełnie bez atrybucji. Pochodzi z jego konta @Pregame_Steam, które używa logo strony zakładów sportowych Pregame.com jako swojego awatara. @Pregame_Steam nie jest powiązany z Pregame.com, według CEO firmy R.J. Bell.

@Pregame_Steam również tweetował w zeszły poniedziałek wieczorem, że zakład o wartości $50,000 został postawiony na Heat -7 w bukmacherce MGM.

Według Jay’a Rood’a, wiceprezesa MGM Race and Sports, żaden taki zakład nie został postawiony.

Po tym, jak zwrócono uwagę na ich doniesienia, ekipa IBN zaczęła informować, że ich niewiarygodne duże zakłady mają miejsce w zagranicznych księgach. Ich źródła w Vegas musiały zniknąć.

Dzięki oczywistym i zbędnym oznakom oszustwa, media głównego nurtu nadal traktują Incarcerated Bob Network jako legalne źródło. Zakład Mayweather jest najbardziej aktualnym przykładem. Niektórzy nazwali @Pregame_Steam stroną z Vegas. Inni zostali oszukani przez awatar i uznali Pregame.com.

The Chicago Tribune przeprowadziła raport online z nagłówkiem, „Vegas site claims Mayweather bet $6M on Heat.”

Tytuł artykułu: „Mistrz boksu Floyd Mayweather postawił prawie 6 milionów dolarów na Miami Heat, którzy pokonają Indiana Pacers w meczu nr 7 finałów Konferencji Wschodniej w poniedziałkową noc, według pregame.com.”

The New York Daily News, Daily Mail w Wielkiej Brytanii, Bleacher Report, FoxSports i wiele, wiele innych punktów opublikowało formy tej niepotwierdzonej plotki. Niektóre z nich były bardziej ostrożne niż inne, ale wszystkie nieświadomie pomogły podsycić personę i ego uwięzionego Boba.

Uwięziony Bob używa tych niedorzecznych, zmyślonych raportów do manipulowania mediami. Następnie wykorzystuje rozgłos, który otrzymuje, aby nakłonić bukmacherów do kupowania zakładów sportowych od jego handicaperów. W ten sposób niszczy wiarygodność mojego zawodu i branży, którą się zajmuję. Dodatkowo, szkoda mi naiwnych graczy, którzy wierzą, że uwięziony Bob jest kimś, kim nie jest.

Nie szukaj dalej niż nielegalność Incarcerated Bob’s Twitter following, aby uzyskać dowód. W piątek rano, 78 procent jego 105,000 zwolenników były wymienione jako fałszywe, z innym 12 procent nieaktywne, według fakers.statuspeople.com.

W dodatku, jeśli uważasz, że @IncarceratedBob i @BigEastProfit są obsługiwane przez tę samą osobę, jak powyższy hashtag zbieżność wydaje się wskazywać, a następnie klienci zasługują na wyjaśnienie, dlaczego dali przeciwstawne strony na niedzielę Game 2 NBA Finals.

Jestem daleki od jedynego członka mediów, który został zaatakowany przez Incarcerated Bob. Nieustannie nękał Mike’a Florio z ProFootballTalk, posuwając się nawet do tweetowania gróźb pod adresem syna Florio. Jon Heyman z CBS Sports również stał się celem ataków. Wyśmiewał gwiazdę reality TV Snooki, a nawet zaatakował program futbolowy Ole Miss, w tym trenera Hugh Freeze’a.

Wspomniałem innemu członkowi mediów i innej ofierze ataków Incarcerated Bob’a, że jego shtick szkodzi naszej profesji. Jego odpowiedź, w moim umyśle, utwierdziła mnie w przekonaniu, że muszę zająć się tą historią.

„W tym biznesie jest dużo zabawy, ale z każdym dniem jest coraz gorzej”, powiedział.

Ma rację. Media często zasługują na krytykę, ale to z pewnością nie ułatwia nam pracy, kiedy mamy ludzi celowo próbujących oszukać reporterów za pomocą sfabrykowanych informacji. Czułem, że jeśli nie zajmę się tą historią, nie zrobię tego, co do mnie należy, aby pomóc przyszłości dziennikarstwa i mediów. Źli ludzie wygrywają, pomyślałem.

See, dość cholernie dramatyczny i sprawiedliwy, zwłaszcza że wszystko, czego naprawdę chciałem, to wywiad z uwięzionym Bobem. Myślałem, że zasługuje na szansę, aby powiedzieć swoją stronę historii.

–

Wszystkie prośby o wywiad do Incarcerated Bob celowo zostały wykonane przez Twitter tylko. Kiedy nie odpowiedział, poprosiłem każdego, kto kupił picki od załogi Incarcerated Bob, aby dotrzeć do mnie, dodając, że zarówno pozytywne, jak i negatywne historie były mile widziane.

Około tuzin e-maili przyszedł, niektóre ze szczegółowymi opowieściami o Bob’s handicappers próbuje wyłudzić pieniądze od klientów z rzeczy, takich jak niezapowiedziane opłaty prowizyjne po zwycięskich tygodniach. Inne zawierały zrzuty ekranu z przegranymi typami, które najwyraźniej zostały usunięte lub nie zostały uwzględnione w zapisach handicapowych Boba. Kilku, którzy odpowiedzieli, było zakłopotanych, że dali się nabrać na tę sztuczkę.

„To niewybaczalne, że ktoś z moim poziomem wykształcenia (jestem prawdziwym lekarzem, a nie tylko głupim twitterowym nazwiskiem) mógłby być tak łatwowierny”, napisał w e-mailu jeden z byłych klientów ekipy Incarcerated Bob. „Ale byłem zupełnie nieobeznany z twitterem i nigdy nie brałem pod uwagę, że ktoś może po prostu stworzyć dziesiątki fałszywych dodatkowych person, aby stworzyć pozytywne recenzje dla usługi. Nie zdawałem sobie również sprawy, że tweety mogą być usuwane (byłem BARDZO nieobeznany z twitterem), więc nie widziałem jak jego wpis mógł być fałszywy.”

Inny były klient IBN napisał: „Straciłem pieniądze dzięki jego sztukom. Szczególnie sezon miski. Ale to było tanie, więc nie mogłem narzekać. Najgorszą rzeczą w tym zestawie facetów jest to, że oni (robią) 5 jednostek, 10 jednostek, 20 jednostek. Ale potem rzucają zagrania na 100 jednostek, a facet, który bierze moje akcje, ma ograniczenia. Jestem dzieciakiem z college’u. Więc jeśli gram jednostką $10, mogę postawić $50, $100, $200, cokolwiek. Ale $1,000? Nie ma mowy. Nikt, kogo znam, nie może sobie na to pozwolić. A potem chwalą się, że poszli 2-1, ale są +104 jednostek w dniu, w którym klienci faktycznie nie mają możliwości, aby dostać się na tej akcji. Prawdopodobnie jednak nauczyłem się od nich najcenniejszej lekcji w mojej młodej karierze bukmacherskiej. Nie można ślepo podążać za typami. Myślę więc, że za te 90 dolarów faktycznie coś zyskałem, tylko nie pieniądze, które chciałem.

Było kilka pozytywnych odpowiedzi, wyłącznie na Twitterze, od obstawiających, którzy powiedzieli, że zarobili pieniądze dzięki sieci handicaperów Incarcerated Bob.

Między groźbami, @BigEastProfit poprosił, abym wspomniał, jak Incarcerated Bob przekazał datki na przypadkowy wypad na golfa dla grupy facetów, którzy wspominają utraconego przyjaciela.

Dowiedziałem się również, że istniały całe konta na Twitterze poświęcone demaskowaniu Incarcerated Bob. To wszystko było bardzo wymowne, ale nie tak obciążające jak to, co wydarzyło się w ostatni wtorek.

Około 8 rano, otrzymałem e-mail od Vanessy F., z nagłówkiem tematu „Randizzle Info.”

Vanessa F. kupiła picki od Randizzle, pomyślałem? Hmmm …

W mailu było napisane, „Mogę mieć coś na Randizzle, co pomoże w historii, którą robisz.

Proszę o instrukcje, jak zdobyć dla ciebie materiał.”

Z mojego poprzedniego spotkania z ekipą Boba, szybko rozpoznałem porowatą gramatykę w „historii, którą robisz.”

Ostrożny, usunąłem moje numery telefonów z mojej normalnej linii podpisu email przed odpowiedzią do Vanessy F. Jeśli moje podejrzenia były poprawne, na pewno nie chciałem, aby Vanessa F. miała moje numery telefonów. Zmiana mojego podpisu również byłaby sposobem na oznaczenie tych e-maili w przypadku, gdyby coś poszło nie tak.

Kilka godzin później, rzeczy poszły nie tak.

Ten artykuł pojawił się na stronie Boba w ostatni wtorek rano. Kończy się sfabrykowaną wymianą back-and-forth z moim podpisem e-mail bez moich numerów telefonów.

„Więc biorę to, że odmawiasz wywiadu?” Zatweetowałem do Boba po opublikowaniu historii. Przeklął na mnie.

Mój cel przeprowadzenia wywiadu z Incarcerated Bob był najwyraźniej martwy.

W końcu, Incarcerated Bob jest człowiekiem, który żyje według unikalnego zestawu etyki w alternatywnej rzeczywistości, którą tylko on może zrozumieć. Jego najgorszą zbrodnią może być manipulowanie mediami w celu sprzedaży picków, tak jak robi to wiele pozbawionych skrupułów stron z handicapami sportowymi.

Może ten cytat z Incarcerated Bob z ostatniego wywiadu z Barstool New York’s KFC Radio najlepiej podsumowuje tego człowieka: „Byłem na Twitterze, robiąc to, co robię na Twitterze. Robię sobie wielu wrogów, co jest w sumie dobre. Ludzie nie rozumieją metody mojego szaleństwa. Dają się w to wciągnąć. Mam facetów, ekspertów od draftu i wszystkich tych z ESPN, którzy mówią: „Ahhhh, Incarcerated Bob. Robią się spięci. Whatever, just keep talking about me.”

Wonder why Bob didn’t want me talking about him?

–

Note: I initially started reporting on this story for The Linemakers on Sporting News, but my editors and I agreed that it had escalated past content appropriate for that platform.

Jako dziennikarz, nigdy nie chcesz stać się historią, ale w tym przypadku, najlepszym sposobem na pokazanie jak złośliwa może być załoga Incarcerated Bob jest opowiedzenie historii o tym, co mi się przydarzyło.

Rozważałem przekazanie tej historii do innych mediów i posiadanie ich niezależnego raportu i napisania go, ale ostatecznie zdecydowałem, że nie chcę narażać nikogo innego na atak i prześladowanie, które z pewnością nastąpi.

Jestem pewny siebie w moim raportowaniu i wierzę, że jest to historia, która musi być opowiedziana.

Jeśli chcesz pomóc w tej sprawie, przekaż ten link lub opowiedz tę historię członkom mediów – radiowych, internetowych, telewizyjnych i prasowych – jak również wszystkim niedoświadczonym graczom zakładów sportowych, aby nie dali się oszukać przez uwięzionego Boba i jego armię zbirów.

David Purdum jest zawodowym pisarzem freelancerem. Można go znaleźć na Twitterze @DavidPurdum.

.