Zakochanie się w baseballu i Cincinnati Reds było łatwym obowiązkiem podczas ery Big Red Machine. Podczas gdy nie brakowało wspaniałych graczy, których można było wybrać jako swoich ulubionych, pierwszym, który chwycił mnie za serce był George Foster.

Dorastanie w rodzinie Cincinnati Reds w latach 70. było świetną zabawą. Każdy miał swojego osobistego ulubionego gracza. Dla mojej mamy był to Johnny Bench, podczas gdy mój tata był Pete Rose facet. Oczywiście, chcąc być innym niż moi rodzice, musiałem znaleźć swojego faceta. Tym graczem był ostatni kawałek wielkiej ósemki, George Foster, który stał się moim ulubieńcem z dzieciństwa.

Po tym jak został pozyskany z San Francisco Giants w maju 1971 roku, zajęło to trochę czasu dla Fostera, aby zrobić wpływ z the Reds. Poza zdobyciem zwycięskiego punktu jako pomocnik, w piątym i decydującym meczu NLCS 1972, Foster nie miał zbyt wielu osiągnięć przed rozpoczęciem sezonu 1975.

Jednakże, z Czerwonymi stojącymi na średnim poziomie 12-12, aby rozpocząć kampanię 1975, menedżer Czerwonych Sparky Anderson wiedział, że coś drastycznego było potrzebne, aby otrząsnąć swój zespół z marazmu. W wyniku anemicznego kija trzeciego bazowego Johna Vuckovicha, lewy polowy Pete Rose został przesunięty na gorący róg, a George Foster w końcu otrzymałby swoją szansę na boisku. Reszta jest historią.

Skrzydła z czarnym kijem i sportowe kotlety z baraniny, które sprawiłyby, że XVIII-wieczni poszukiwacze byliby zazdrośni, Foster był zastraszającą postacią. Był dokładnie takim graczem, w którym młody fan Reds mógł się łatwo zakochać. Nie zaszkodziło mu również to, że potrafił świetnie uderzać.

Pomimo, że nie ma tak wysokiego statusu jak niektórzy z jego kolegów z drużyny, należy zauważyć, że osiągnięcia Fostera rywalizują z każdym z jego rówieśników. Po zajęciu drugiego miejsca w głosowaniu na MVP w 1976 roku, za kolegą z drużyny Joe Morganem, George Foster odebrał nagrodę w następnym sezonie.

Rozbijając klubowy rekord 52 home runów, Foster poprowadziłby Ligę Narodową w biegach, homerach, RBI, slugach i OPS w sezonie 1977. Na bis, w następnym sezonie, Foster wystrzeliłby jeszcze 40 home runów i ponownie ustanowiłby rekord NL w RBI.

Odkąd Tony Perez i Pete Rose opuścili Cincinnati, Reds stali się drużyną George’a Fostera, a on nie zawiódł. Grając przez 11 lat w Queen City, Foster zdobył MVP, MVP All-Star Game, pięć razy wystąpił w All-Star, a w czterech sezonach znalazł się w pierwszej dziesiątce wyścigu po MVP.

Choć większość dzieci marzy o grze na boisku w Małej Lidze, ja byłem nieugięty w kwestii gry na lewym boisku, tak jak mój idol George Foster. Wciąż pamiętam, jak łapałem piłki w locie, nosząc koszulkę z „rekordzistą” Fosterem. Dzięki za wspomnienia, George.

.