Gail Borden, Jr, wynalazca, wydawca, geodeta i założyciel Borden Company, syn Gaila i Philadelphii (Wheeler) Bordenów, urodził się w Norwich, w stanie Nowy Jork, 9 listopada 1801 roku. W 1816 roku rodzina przeniosła się do New London w stanie Indiana, gdzie Borden zdobył jedyną formalną edukację, trwającą nie więcej niż półtora roku. Uważa się, że w wieku zaledwie dwudziestu lat został kapitanem miejscowej milicji. W 1822 roku był główną postacią w ratowaniu wolnego człowieka przed złodziejami. Wkrótce potem przeniósł się do Missisipi w poszukiwaniu łagodniejszego klimatu, aby wyleczyć się z uporczywego kaszlu. W Missisipi Borden zajmował się geodezją i uczył w szkole. W 1826 roku był oficjalnym geodetą hrabstwa Amite, a także zastępcą federalnego geodety.

Po przybyciu na wyspę Galveston 24 grudnia 1829 roku, uprawiał rolę i hodował inwentarz w górnej części hrabstwa Fort Bend i spędził trochę czasu w geodezji. Do lutego 1830 roku zastąpił swojego brata, Thomasa H. Bordena, jako geodeta kolonii Stephena F. Austina. W 1832 roku Borden został nazwany jednym z trzech członków komitetu korespondencyjnego w San Felipe. W konwencji z 1833 roku reprezentował okręg Lavaca. Przyjął również wiele obowiązków sekretarza kolonialnego dla Austina pod nieobecność Samuela M. Williamsa.

Już w styczniu 1835 r. Borden snuł plany założenia gazety, ale był to 10 października, zanim w San Felipe pojawiło się pierwsze wydanie jego Telegrafu i Rejestru Teksasu, opublikowanego we współpracy z bratem Thomasem i Josephem Bakerem. W międzyczasie przygotował on pierwszą topograficzną mapę Teksasu i wznowił swoje obowiązki w komitecie korespondencyjnym. Borden wydawał Telegraph w San Felipe do marca 1836 roku, w Harrisburgu w kwietniu 1836 roku, w Columbii od sierpnia 1836 do kwietnia 1837 roku i w Houston w maju i czerwcu 1837 roku. W październiku 1835 roku został mianowany kolekcjonerem dla Departamentu Brazos, stanowisko to zajmował do 1837 roku. W październiku i listopadzie 1836 roku pomógł rozłożyć miejsce Houston.

W dniu 20 czerwca 1837 roku, Borden sprzedał swoje partnerstwo w Telegraph do Jacoba W. Crugerowi i został pierwszym kolekcjonerem portu Galveston pod rządami Republiki Teksasu. Jego pierwsza kadencja jako kolektora trwała od czerwca 1837 do grudnia 1838, kiedy to Mirabeau B. Lamar usunął go z powodów politycznych. Jego druga kadencja trwała od grudnia 1841 do kwietnia 1843 roku; zrezygnował po sporze z prezydentem Samem Houstonem w sprawie wyceny ekwipunku.

Od 1839 do 1851 roku Borden był sekretarzem i agentem Galveston City Company (patrz GALVESTON, TEXAS), która była właścicielem większości wyspy Galveston i dla której pomógł sprzedać 2500 działek. Wynalazł „lokomotywową łaźnię” dla kobiet z Galveston, które chciały się wykąpać w Zatoce Meksykańskiej. Jako radny pomógł pozbyć się na pewien czas hazardzistów z wyspy. Podobno on i jego pierwsza żona byli pierwszymi Anglo-Amerykanami, którzy przyjęli chrzest w Zatoce na zachód od rzeki Missisipi. Został misjonarzem szkółki niedzielnej dla biednych i podróżnych. Był powiernikiem Texas Baptist Education Society, które założyło Uniwersytet Baylor. Był też oficerem w lokalnym stowarzyszeniu umiarkowania oraz diakonem i urzędnikiem w lokalnym kościele baptystów. W 1842 r. Borden kierował obroną wyspiarską przed spodziewaną inwazją meksykańską.

W połowie lat czterdziestych XIX w. zaczął wymyślać. Przypuszcza się, że eksperymentował z chłodzeniem na dużą skalę jako sposobem zapobiegania żółtej febrze oraz z maszyną terraqueous, rodzajem szkunera preriowego, który mógłby pływać po lądzie lub wodzie. W 1849 roku udoskonalił herbatnik mięsny, zrobiony z odwodnionego mięsa zmieszanego z mąką, który próbował wprowadzić na rynek na skalę światową we współpracy z Ashbelem Smithem. Choć projekt ten wpędził go w poważne długi, Borden przez siedem lat walczył o sprzedaż ciastek mięsnych. W tym celu przeniósł się do Nowego Jorku w 1851 roku, aby być bliżej centrów handlowych.

W 1853 roku starał się o patent na proces kondensacji mleka w próżni, ale to było 1856 zanim otrzymał amerykańskie i brytyjskie patenty. Następnie porzucił herbatniki mięsne, aby poświęcić się kondensacji mleka. W 1856 r. otworzył fabrykę w Connecticut, ale nie udało mu się, a następnie w 1857 r. próbował i znowu się nie udało. Dzięki Jeremiahowi Milbankowi, nowojorskiemu finansiście, otrzymał nowe wsparcie i w 1858 roku otworzył kolejną fabrykę w Connecticut. Kiedy wojna secesyjna przyniosła wzmożony popyt na mleko skondensowane, sprzedaż wzrosła tak bardzo, że sukces Bordena był zapewniony. Otworzył kolejną fabrykę w Connecticut, dwie w Nowym Jorku, jedną w Illinois i udzielił licencji innym koncernom w Pensylwanii i Maine. Wynalazł też metody zagęszczania różnych soków owocowych, ekstraktu wołowego i kawy. Po wojnie secesyjnej założył fabrykę pakowania mięsa w Borden w Teksasie, dwanaście mil na zachód od Columbus, oraz tartak i fabrykę wyrobów miedzianych w Bastrop.

Po 1871 roku spędzał zimy w Teksasie ze względu na łagodniejszy klimat. W 1873 r. zbudował szkołę dla wolnych ludzi i szkołę dla białych dzieci, zorganizował szkołę dzienną i niedzielną dla czarnych dzieci, pomógł w budowie pięciu kościołów, utrzymywał dwóch misjonarzy i częściowo wspierał wielu słabo opłacanych nauczycieli, ministrów i studentów. Borden ożenił się z Penelopą Mercer w Mississippi w 1828 roku; mieli siedmioro dzieci. W 1845 roku ożenił się z Augustą Stearns, a w 1860 roku z Emeline Eunice Church. Zmarł w Borden, w Teksasie, 11 stycznia 1874 roku; jego ciało zostało przewiezione prywatnym samochodem do Nowego Jorku i pochowane na cmentarzu Woodlawn.