Scroll down for our photo gallery below!
The Indian Reorganization Act of 1934 (IRA), czasami nazywany „Indian New Deal”, był punktem zwrotnym w traktowaniu rdzennych Amerykanów przez rząd federalny. W XIX wieku polityka narodowa polegała na zawładnięciu kontynentem, siłą w razie potrzeby, zdobyciu ziemi dla amerykańskiego osadnictwa i eksploatacji, oraz ograniczeniu ludności tubylczej do rezerwatów na ograniczonych obszarach o marginalnej wartości. Rezultatem było wyniszczenie życia tubylców, zważywszy na deprawacje wojenne, choroby i wysiedlenia.
Z końcem podboju, nowa faza rozpoczęła się wraz z Dawes Act z 1887 roku, uchwalonym w celu przekształcenia pozostałych Indian w amerykańskie praktyki agrarne jako drobnych posiadaczy ziemskich i farmerów. To również miało katastrofalne skutki. Jak powiedział Kongresowi w 2011 roku jeden z przywódców amerykańskich Indian: „Zabić Indianina i uratować człowieka – to był slogan tamtej epoki… Rząd federalny zrobił wszystko, co mógł, aby rozwiązać nasze plemiona, rozbić nasze rodziny i stłumić naszą kulturę”. Ponad 90 milionów akrów ziemi plemiennej posiadanej na mocy traktatów zostało zabrane, więcej niż dwie trzecie plemiennej bazy ziemskiej… W 1934 roku Kongres odrzucił przydział i asymilację i uchwalił IRA” .
IRA była pomysłem komisarza do spraw Indian Johna Colliera, mianowanego przez prezydenta Franklina Roosevelta. Prawo chroniło i przywróciło ziemię amerykańskim Indianom, zachęcało do samorządności, zwiększyło możliwości edukacyjne i udostępniło bardzo potrzebny kredyt dla małych gospodarstw. Wprowadzenie w życie ustawy nie zawsze było idealne, ale oznaczało rewolucyjną zmianę w stosunkach między rządem federalnym a amerykańskimi Indianami.
W tym samym duchu New Deal, Kongres uchwalił Indian Arts and Crafts Act w 1935 roku. Ustawa ta uznała znaczenie amerykańskiej sztuki indiańskiej i wprowadziła kilka mechanizmów jej ochrony i promocji. Ponadto, amerykańscy Indianie byli zatrudniani w ramach projektów work-relief do tworzenia ceramiki, dywanów, koców i innych towarów i rękodzieła, a indiańscy artyści byli zatrudniani lub zlecani przez agencje New Deal do tworzenia sztuki dla miejsc publicznych w całym kraju. Dzisiaj, Indian Arts and Crafts Board (nadal część Departamentu Spraw Wewnętrznych) „promuje rozwój gospodarczy Indian amerykańskich i Alaska Natives federalnie uznanych plemion poprzez ekspansję indyjskiego rynku sztuki i rzemiosła” .
Kluczowym programem Nowego Ładu, który przyniósł korzyści Indianom amerykańskim był Cywilny Korpus Ochrony (CCC). W latach 1933-1942, ponad 85,000 amerykańskich Indian zapisało się do CCC, pracując przy kontroli erozji, zarządzaniu lasami, robotach drogowych, i tak dalej. Praca ta zapewniła wypłatę ludziom w potrzebie, poprawiła stan gruntów rezerwatu i podniosła na duchu wielu Indian amerykańskich w trudnych czasach Wielkiego Kryzysu. Jeden z zapisanych powiedział: „Ta praca zapewniła nam dochód i pozwoliła nam utrzymać się przy życiu, a jednocześnie dała nam lepsze spojrzenie na nasze cele w życiu”. Do końca programu CCC, części 50 milionów akrów na ponad 200 rezerwatów w 23 stanach zostały poprawione .
Ponadto, New Deal opracował infrastrukturę na amerykańskich rezerwatów Indian, takich jak drogi, szkoły i szpitale. Zostały one sfinansowane przez Works Progress Administration (WPA), Public Works Administration (PWA), i Office of Indian Affairs (OIA) .
Jak II wojna światowa nadeszła i New Deal zlikwidowane, amerykańscy Indianie oddał do kraju, który miał – w końcu – umieścić swoją wiarę w nich i zapewnił im wsparcie materialne. Na przykład, „Tysiące zapisanych stało się wykwalifikowanymi pracownikami jako bezpośredni rezultat ich uczestnictwa w Korpusie i teraz przyczyniają się do wysiłku wojennego jako członkowie sił zbrojnych, jako wykwalifikowani pracownicy w przemyśle wojennym i jako producenci żywności”. Na szczególną uwagę zasługiwali amerykańscy Indianie „mówiący kodem”, którzy „przetrwali niektóre z najbardziej niebezpiecznych bitew… służyli dumnie, z honorem i wyróżnieniem… przypisuje się im uratowanie życia tysiącom Amerykanów i sojuszników”.
Źródła: (1) „The Indian Reorganization Act-75 Years Later: Renewing Our Commitment to Restore Tribal Homelands and Promote Self-Determination,” Hearing Before the Committee on Indian Affairs, United States Senate, One Hundred Twelfth Congress, First Session June 23, 2011, s. 67. (2) Zob. nasze streszczenie Ustawy o reorganizacji Indian z 1934 r. i biografię Johna Colliera. (3) Zob. np. film wideo Departamentu Spraw Wewnętrznych pokazujący Indian amerykańskich w ramach projektu WPA z zakresu sztuki i rzemiosła: „The WPA on Indian Reservations” (YouTube, dostęp 11 kwietnia 2018 r.). (4) Zob. np. „Department of the Interior Building: Auchiah Murals – Washington, DC”, Living New Deal (dostęp 11 kwietnia 2018 r.). (5) „Indian Arts and Crafts Board”, Departament Spraw Wewnętrznych (dostęp 11 kwietnia 2018 r.). (6) Perry H. Merrill, „Roosevelt’s Forest Army: A History of the Civilian Conservation Corps, 1933-1942, Montpelier, VT, 1981, s. 12, 31, 44-45. (7) „Nieszczęśliwy Indianin – szczęśliwy”, Indianie w pracy, Biuro Spraw Indiańskich, Vol. 3, No. 22 (1 lipca 1936), str. 19. (8) Patrz uwaga 6. (9) Patrz np.: „The First Navajo PWA Day School Is Completed”, Indians at Work, Office of Indian Affairs, Vol. 2, No. 14 (March 1, 1935), str. 31. (10) Patrz uwaga 6, str. 45. (11) „Code Talking: Intelligence and Bravery”, National Museum of the American Indian (dostęp 11 kwietnia 2018 r.).
.