Nazwa tego bloga

Po raz pierwszy zetknąłem się z ideą Antybiblioteki Umberto Eco podczas czytania „Czarnego Łabędzia” Nassima Nicholasa Taleba w liceum w 2007 roku. Pomysł od razu nabrał dla mnie sensu, tak jak przypuszczam, że miałby dla każdego, kto doświadczył przytłaczającego uczucia, widząc swoją kolekcję książek piętrzącą się szybciej, niż jest się w stanie je przeczytać.

Maria Popova pisze o tym, dlaczego nieprzeczytane książki są ważniejsze niż przeczytane książki tutaj (co w rzeczywistości wydaje się być w dużej mierze podniesione z tego postu w Farnam Street), a cytując z Czarnego Łabędzia:

Pisarz Umberto Eco należy do tej małej klasy uczonych, którzy są encyklopedyczne, wnikliwe i nondull. Jest posiadaczem wielkiej osobistej biblioteki (zawierającej trzydzieści tysięcy książek) i dzieli gości na dwie kategorie: tych, którzy reagują „Wow! Signore professore dottore Eco, jaką ma pan bibliotekę! Ile z tych książek pan przeczytał?” oraz tych drugich – bardzo niewielka mniejszość – którzy rozumieją, że prywatna biblioteka nie jest dodatkiem podnoszącym ego, ale narzędziem badawczym. Przeczytane książki są o wiele mniej wartościowe niż te nieprzeczytane. Biblioteka powinna zawierać jak najwięcej tego, czego nie wiesz, jak twoje środki finansowe, oprocentowanie kredytów hipotecznych i obecnie ciasny rynek nieruchomości pozwala umieścić tam. Z wiekiem będziesz gromadził więcej wiedzy i więcej książek, a rosnąca liczba nieprzeczytanych książek na półkach będzie na ciebie groźnie spoglądać. Rzeczywiście, im więcej wiesz, tym większe rzędy nieprzeczytanych książek. Nazwijmy tę kolekcję nieprzeczytanych książek antybiblioteką.

Patrząc w ten sposób, stosy nieprzeczytanych książek przestają być źródłem złych wyrzutów sumienia, a stają się (miejmy nadzieję) źródłem intelektualnej pokory.

Ciasno myślący mogą jeszcze zapytać, jaki jest sens gromadzenia mnóstwa nieprzeczytanych książek, więcej niż kiedykolwiek będziesz miał szansę przeczytać? Cóż, podobnie jak łukowate sufity zachwycającej katedry sprawiają, że człowiek czuje się mały w towarzystwie Boga, stosy nieprzeczytanych książek przypominają ci, jak mało wiesz. Zamiast podbudowującego ego dodatku, wartość biblioteki jest wręcz przeciwnie, jako narzędzia do sprawdzania swojego ego i przeciwdziałania pychy. Być tym, co Taleb nazywa Antischolarem – sceptycznym empirykiem.

Albo, we frazeologii Donalda Rumsfelda, biblioteka nieprzeczytanych książek może nie powiększyć twoich znanych, ale przynajmniej może zamienić niektóre z twoich nieznanych niewiadomych w znane niewiadome – co samo w sobie może wystarczyć, aby zmniejszyć ryzyko wpadki o rzędy wielkości.

To (często) nieznane niewiadome – czarne łabędzie – nas zabijają. Gdyby tylko Rumsfeld zastosował swoją własną metodologię ostrożniej przy planowaniu wojny w Iraku – gdzie to, co znane (broń masowego rażenia) okazało się fałszywe, podczas gdy to nieznane niewiadome (np. nieprzewidzenie wzrostu antyamerykańskiej przemocy na tle sekciarskim lub powstania ISIS) zepsuły misję.

Wracamy do nazwy tego bloga. Dopiero dekadę po tym, jak po raz pierwszy dowiedziałem się o antybibliotece, zacząłem zagłębiać się w twórczość Eco – moje zainteresowanie wywołała (niestety) jego śmierć. Przeczytałem dziesiątki jego nekrologów i starych wywiadów z archiwów, zamówiłem kilka jego książek i zbiorów esejów.

Najpierw przeczytałem jego najsłynniejsze dzieło, Imię róży (czy może raczej Imię Rzymu), którego akcja toczy się oczywiście wokół biblioteki (dowcipnie inspirowanej, jak zawsze u Eco, paradoksalną Biblioteką Babel Jorge Luisa Borgesa). Ale pomimo książki Arystotelesa na komedii, biblioteka w Imię Róży jest ciemne miejsce, gdzie wiedza jest strzeżona od antischolars przez skrytych, zaborczych munks dokładnie przeciwieństwo anty-biblioteki – ale nie w przeciwieństwie do nowoczesnych uniwersytetów, gdzie studenci otrzymują zestaw książek zawierających Prawdę i nie są zachęcani do czytania dużo więcej, tak jak w średniowiecznych klasztorach.

Lubiłem pomysł anty-biblioteki tak bardzo, że poszedłem na to dla tego bloga, który był pierwotnie przeznaczony głównie do recenzji książek. Najpierw zarejestrowałem go pod norweską nazwą Antibiblioteket, a pierwsze recenzje pisałem po norwesku. Ponieważ później wyemigrowałem, (mój najprostszy sposób na skrócenie przyszłości tego kraju) dodałem angielską domenę Antilibrary, i odtąd prawdopodobnie będę pisał więcej po angielsku niż po norwesku. Choć zamierzam pisać tu o książkach, które będę czytał, blog nie będzie ograniczał się do recenzji książek, ale będzie atakował szerszy wachlarz zagadnień w duchu antischolar.