Amazońskie manaty są roślinożercami, stąd nie mają siekaczy ani kłów, ale są dobrze wyposażone w zęby trzonowe zaprojektowane do miażdżenia podwodnej roślinności. Co ciekawe, w przeciwieństwie do innych ssaków, manaty amazońskie wydają się regenerować zęby trzonowe w tylnej części szczęk. Zużyte zęby trzonowe, które wypadają, są szybko zastępowane przez zupełnie nowe zęby trzonowe, które przesuwają się do przodu, aby pokryć luki.

Jego usposobienie jest tak słodkie, jak ich twarz, są to potulne zwierzęta, które wolą spokojniejsze czarno-wodne jeziora i laguny. Obszary te oferują obfitą roślinność podwodną, którą mogą się żywić. Kiedy pora sucha nadchodzi i zalane wody lasów deszczowych ustępuje Amazonian manaty mogą szybko przez tygodnie lub miesiące, jeśli roślinność jest rzadkością. Ich preferowana dieta obejmuje roślinność wodną i półwodną, taką jak trawy, sałata wodna, bladderworts, hornworts, lilie wodne i hiacynty wodne, a jeśli jakiś owoc palmy wpadnie do wody, również go zjedzą. W ciągu przeciętnego dnia manat amazoński może się żywić do 5-18% masy swojego ciała. Jeśli post jest konieczny, rezerwy tłuszczu i niskie tempo przemiany materii pozwalają manatowi amazońskiemu przetrwać do siedmiu miesięcy z niewielką ilością lub bez jedzenia.

Jako samotne zwierzę wędruje po całym dorzeczu Amazonki i może być zauważony w Ekwadorze, Kolumbii, Peru, Boliwii, Wenezueli, Gujanie i Brazylii. Czasami samotny manat można znaleźć w grupach do ośmiu osobników. Można je znaleźć żerujące na powierzchni jezior i rzek. Odwiedzający mogą najpierw zauważyć nos manatów, ponieważ co cztery minuty wynurzają się one w poszukiwaniu świeżego powietrza, najpierw nosem. W przeciwieństwie do ich międzynarodowych kuzynów, manaty amazońskie zamieszkują wyłącznie środowiska słodkowodne.

On the lookout for food Amazonian manatees follow the seasonal movements of the Amazon river. W porze deszczowej manaty przemieszczają się w kierunku obszarów zalanych, bogatych w składniki odżywcze i obfitujących w roślinność, natomiast w porze suchej przemieszczają się na głębsze wody.

Manaty amazońskie rozmnażają się sezonowo w okresie wzrostu poziomu wody. W Ekwadorze, większość narodzin odnotowano w miesiącach styczeń i czerwiec, ale ogólnie rzecz biorąc, narodziny wydają się często między grudniem a lipcem, większość występuje w lutym i maju. Okres ciąży wynosi od dwunastu do czternastu miesięcy, a samice zazwyczaj mają kolejne młode co dwa lata. Po urodzeniu młode są noszone na grzbietach matek lub pływają blisko ich boków.

Amazońskie manaty kontrolują temperaturę swojego ciała w ciekawy sposób. Zwieracze w ich naczyniach krwionośnych odchylają przepływ krwi do obszarów w bliskim kontakcie z wodą. Dodatkowo, używają one swojej tkanki tłuszczowej do zmniejszenia utraty ciepła. Jest to szczególnie przydatne podczas ich wieczornego polowania na pokarm, ponieważ manaty amazońskie są zarówno dzienne, jak i nocne.

Naturalne drapieżniki manatów amazońskich obejmują rekiny, krokodyle i jaguary. Niestety, tłuszcz i mięso manatów jest wysoko cenione przez ludzkich myśliwych, którzy ścigają wolno poruszające się zwierzę przez jeziora i strumienie. W Ekwadorze, dokładna liczba manatów nie jest znana, ale uważa się, że są one krytycznie zagrożone z powodu utraty siedlisk, połowów i zanieczyszczenia z projektów wydobycia ropy naftowej i wycieków ropy. Piękny na swój sposób manat amazoński jest gatunkiem wrażliwym, który może bardzo skorzystać na wsparciu wszystkich odwiedzających, zarówno lokalnych jak i zagranicznych.