Choć wirus brodawczaka ludzkiego, czyli HPV, jest dobrze znaną przyczyną raka szyjki macicy, to o wiele więcej powinnaś wiedzieć o tej powszechnej infekcji.

Ob/Gyn Oluwatosin Goje, MD, dzieli się siedmioma rzeczami, których prawdopodobnie nie wiedziałaś o HPV.

HPV jest zaskakująco powszechny

HPV jest najczęstszą infekcją przenoszoną drogą płciową w Stanach Zjednoczonych. Według Centers for Disease Control and Prevention, około 79 milionów ludzi jest obecnie zakażonych i szacuje się, że prawie każdy, kto jest aktywny seksualnie, w pewnym momencie będzie miał przynajmniej jeden szczep wirusa HPV.

Istnieje ponad 200 różnych szczepów wirusa HPV, ale nie wszystkie z nich powodują raka

W rzeczywistości tylko około tuzina szczepów wirusa HPV jest znanych jako powodujące raka, a dwa konkretne szczepy – HPV 16 i 18 – są odpowiedzialne za około 70% wszystkich przypadków raka szyjki macicy. Niektóre szczepy powodują brodawki, ale nie raka, a niektóre szczepy nie powodują żadnych problemów.

Wirus HPV może powodować inne rodzaje raka oprócz raka szyjki macicy

Wirus HPV jest główną przyczyną raka odbytu i raka jamy ustno-gardłowej (raka tylnej części gardła). Jest również odpowiedzialny za około połowę przypadków raka prącia i sromu oraz około dwie trzecie przypadków raka pochwy.

HPV dotyka również mężczyzn

Aktor Michael Douglas trafił na pierwsze strony gazet z powrotem w 2013 roku, kiedy ogłosił, że dostał raka gardła, nie przez picie i palenie, ale od wirusa HPV. W rzeczywistości biali, niepalący mężczyźni w wieku od 35 do 55 lat są najbardziej narażeni na ryzyko zachorowania na raka jamy ustnej i gardła wywołanego wirusem HPV; są oni czterokrotnie bardziej narażeni na rozwój tych nowotworów niż kobiety.

Rak prącia i odbytu, choć rzadkie, są również wywoływane przez HPV.

Możesz poddać się testom na obecność wirusa HPV – ale wyniki mogą być mylące

Mimo że istnieją sposoby badania przynajmniej niektórych rodzajów zakażeń HPV, wyniki nie zawsze mówią wiele o ryzyku zachorowania na raka.

Zakażenia HPV często ustępują samoistnie dzięki naturalnej odpowiedzi immunologicznej organizmu, co oznacza, że wynik testu może być pozytywny, a kilka lat później okaże się, że nie masz już wirusa HPV. Badanie nie jest wiarygodnym sposobem wykrywania raka lub ryzyka zachorowania na raka.

Znajomość objawów raka związanego z HPV może prowadzić do wczesnego wykrywania

Mimo ograniczeń związanych z badaniami, nadal dobrym pomysłem dla kobiet jest wykonywanie badania cytologicznego co kilka lat (w oparciu o wytyczne), a dla mężczyzn i kobiet obserwowanie innych objawów raka związanego z HPV, aby wcześnie wychwycić wszelkie problemy. Oto kilka ogólnych zaleceń.

W przypadku raka szyjki macicy:

• Test Pap wykrywa nieprawidłowe komórki szyjki macicy, które mogą prowadzić do raka. Wszystkie kobiety powinny rozpocząć badania na raka szyjki macicy (badania przesiewowe) w wieku 21 lat. Kobiety w wieku od 21 do 29 lat powinny wykonywać test Pap co 3 lata.
• Test na obecność wirusa HPV nie powinien być stosowany jako badanie przesiewowe w tej grupie wiekowej (może być stosowany jako część działań następczych w przypadku nieprawidłowego testu Pap).
• Począwszy od 30 roku życia, preferowanym sposobem badania przesiewowego jest wykonywanie testu Pap w połączeniu z testem na obecność wirusa HPV co 5 lat. Jest to tzw. współtestowanie i należy je kontynuować do 65 roku życia.
• Kobiety, u których występuje wysokie ryzyko zachorowania na raka szyjki macicy z powodu osłabienia układu odpornościowego (np. w wyniku zakażenia wirusem HIV, przeszczepu narządów lub długotrwałego stosowania sterydów), nieprawidłowego wyniku testu Pap lub narażenia na działanie DES w macicy, mogą wymagać częstszych badań przesiewowych. Powinny one postępować zgodnie z zaleceniami swojego zespołu opieki zdrowotnej.
• Test DNA HPV jest również zatwierdzonym przez FDA sposobem badania na obecność wirusa HPV i badań przesiewowych w kierunku raka szyjki macicy.

Dla innych nowotworów związanych z HPV:

• Rak sromu i pochwy: Nie ma standardowych badań przesiewowych dla tych nowotworów, ale bycie świadomym swojego ciała jest kolejną najlepszą rzeczą. Potencjalne powody do niepokoju to zmiany na skórze sromu, swędzenie, krwawienie, pieczenie, nieprawidłowe upławy, ból w miednicy i zmiany nawyków łazienkowych (częstsze lub rzadsze oddawanie moczu lub stolca z krwią).
• Nowotwory gardła: Nie ma standardowych badań przesiewowych w kierunku tych nowotworów, ale objawy obejmują plamy czerwonych, białych lub czarnych przebarwień wewnątrz jamy ustnej lub gardła, owrzodzenia jamy ustnej, które nie goją się w ciągu dwóch do trzech tygodni, bolesne połykanie, jeden spuchnięty migdałek i uporczywy ból gardła.
• Rak prącia: Nie ma również standardowych badań przesiewowych w kierunku raka prącia, ale owrzodzenia lub łuszczące się obszary na penisie są powodem do niepokoju.
• Rak odbytu: Chociaż rak odbytu nie jest rutynowo badany, testy papilarne i anoskopia o wysokiej rozdzielczości są czasami wykorzystywane do sprawdzenia nieprawidłowości komórek.

Zawsze warto porozmawiać z lekarzem o wszelkich zmianach, które zauważysz w tych częściach swojego ciała.

Istnieją trzy proste sposoby na zmniejszenie ryzyka zakażenia HPV

Mimo że wirus HPV jest szeroko rozpowszechniony i w większości przypadków nie powoduje problemów, istnieją sposoby na zminimalizowanie ryzyka.

• Używaj prezerwatywy. Wirus HPV rozprzestrzenia się poprzez kontakt skóra do skóry, a ponieważ prezerwatywy nie obejmują wszystkiego, nie eliminują całkowicie ryzyka przeniesienia wirusa HPV. Mogą jednak pomóc. Tampony dentystyczne mogą również uczynić seks oralny bezpieczniejszym.
• Ogranicz liczbę partnerów seksualnych. Im więcej masz partnerów, tym większe ryzyko zarażenia się wirusem HPV.
• Zaszczep się. Szczepionki przeciwko HPV są bezpieczne i skuteczne. CDC zaleca szczepienia w wieku od 9 do 45 lat.

Znajomość ryzyka i obserwowanie zmian w swoim organizmie to długa droga do ograniczenia szans na wystąpienie problemów z nowotworami związanymi z HPV. Porozmawiaj ze swoim lekarzem, jeśli masz pytania lub podejrzewasz problem.

.