De Valle Central, of Centrale Vallei bestaat uit de metropolen San Jose, Alajuela, Heredia en Cartago. Dit is het meest ontwikkelde gebied in Costa Rica aangezien San José de hoofdstad van het land is en Cartago de vorige hoofdstad was. Het is de thuisbasis van San Jose International Airport, de grootste internationale luchthaven van Costa Rica, waar in 2019 meer dan 2 miljoen bezoekers passeerden. De Centrale Vallei is ook waar de meerderheid van de Costa Ricanen, meer dan 2 miljoen op een bevolking van ~ 5 miljoen, woont en werkt.

Waar is de Centrale Vallei in Costa Rica?

Hier is een kaart waarop u alle vier steden en provincies kunt zien. Zoals je kunt zien, is de naam Centrale Vallei toepasselijk afkomstig van het feit dat het midden in het land ligt op een hoogte van meer dan 1200 meter.

De provincies zijn niet erg groot, dus als je besluit om een paar nachten in de Centrale Vallei te blijven, zijn er veel hotels in Alajuela, Heredia en San Jose. Je kunt gemakkelijk een taxi of Uber nemen in die gebieden. Hier is een voorbeeld San Jose route.

Cartago is een beetje verder, dus als je wilt San Jose verkennen, ik niet aanraden om te verblijven in Cartago.

Redenen waarom je moet de Centrale Vallei in Costa Rica

Wanneer het gaat om populaire toeristische bestemmingen in Costa Rica, de Centrale Vallei is meestal niet hoog op de lijst, omdat de meeste toeristen willen tijd doorbrengen in het regenwoud of aan het strand in Costa Rica. Veel toeristen zullen hun best doen om San José, ondanks dat het de hoofdstad is, over te slaan en direct vanaf het vliegveld naar hun volgende bestemming te gaan. Of blijven één nacht in de stad en vertrekken de volgende ochtend naar hun volgende bestemming. (Ben jij dit? Check dan onze post voor beste luchthaven hotels in San Jose!)

Echter, er zijn veel mooie plekken die een bezoek waard zijn in de Centrale Vallei en aangezien het grootste deel van de bevolking van het land daar woont en werkt, is het een uitstekende plek om de Costa Ricaanse cultuur, eten en het lokale leven te ervaren. Voor degenen die twijfelen of ze een nacht of twee moeten blijven, zijn hier enkele redenen om een paar nachten in de Centrale Vallei te blijven en tips om uw verblijf te plannen.

Veel en veel koffie!

Als u van koffie houdt, dan is de Centrale Vallei een must. Dit gebied produceert een aantal van de beste Costa Ricaanse koffie als gevolg van de optimale hoogte om koffie te verbouwen en het heeft een uitstekende vruchtbare bodem dankzij de vele vulkanen rond. Er zijn verschillende grote en kleine koffieplantages verspreid over de bergen van de Centrale Vallei die toeristen kunnen bezoeken. Zelfs Starbucks heeft er een eigen koffieplantage, zo goed is het!

De beste manier om van Costa Ricaanse koffie te genieten is door een rondleiding te volgen op een koffieplantage om te leren hoe het proces in zijn werk gaat. Ontdek hoe die rijke aromatische vloeistof elke ochtend in uw kopje terechtkomt, van het telen van de koffieplanten tot het roosteren van de bonen.

Onze favoriete koffietour is Doka Estate. Niet alleen hebben ze geweldige koffie, maar ze zijn echt informatief, zodat je alle details leert over het harde werk dat in het maken van je ochtendkopje koffie gaat zitten. Britt, Espíritu Santo en Hacienda Alsacia (Starbucks) zijn andere goede.

Volkanen in overvloed

Op slechts 2 uur afstand liggen enkele van de meest spectaculaire en actieve vulkanen van het land: Poas en Irazu Volcano. Beide hebben een prachtig kratermeer boven in het nevelwoud!

Poas Volcano National Park heropende in 2018 en bezoekers kunnen naar het park om een van de grootste geiserkraters ter wereld te zien! Irazu Volcano National Park, de hoogste vulkaan in Costa Rica heeft een prachtig blauw kratermeer. Beide zijn uitstekende dagtochten vanuit San José en vereisen niet veel wandelen of inspannende activiteiten. Het zijn ook goedkope activiteiten in Costa Rica aangezien de toegangsprijzen beide 15 USD voor volwassenen bedragen.

Kleurige vogels in hoger gelegen gebieden

Veel kleurrijke vogels zijn meer te vinden in de Centrale Vallei omdat ze van hoger gelegen gebieden houden. Je kunt er prachtige kolibries, toekans, papegaaien en andere kleurrijke tropische vogeltjes zien.

We hebben een korte wandeling gemaakt rond het terrein van Hotel Bougainvillea tijdens een vogelexcursie en zagen Mot mot mots, kolibries en papegaaien. Het was erg leuk!

Ervaar het Costa Ricaanse stadsleven

Meer dan 2 miljoen Ticos (bijnaam voor Costa Ricanen) wonen en werken in San Jose, Heredia, Alajuela en Cartago, dus wat is een betere plek om het lokale leven te observeren en te leren kennen dan de Valle Central?

Ja, de steden zijn hectisch met veel verkeer en de infrastructuur is een beetje rommelig, maar de steden, vooral San Jose, biedt een uitstekende ervaring om je onder te dompelen en het lokale stadsleven te observeren.

Wandel door de straten van San Jose in deze video!

Daarnaast kun je een aantal van de oudste plaatsen in het land bezoeken zoals kerken en oude markten of mercados viejos. De oude markt in Heredia is meer dan 100 jaar oud en tot op de dag van vandaag is dit de plaats waar Heredianos naar toe gaan om te lunchen, hun boodschappen te doen, hun kruiden uit te zoeken en elkaar te ontmoeten voor een middagcafé. Wat is een betere plek om de Costa Ricaanse cultuur te observeren?

Yeison komt uit Heredia en hij heeft me rondgeleid door de stad om me de verschillende culturele en historische plaatsen te laten zien, wat me op een andere reden brengt waarom reizigers de Centrale Vallei zouden moeten bezoeken.

Bezoek de culturele en historische attracties en musea in San Jose

Als je van geschiedenis en cultuur houdt, zijn de steden in de Centrale Vallei, met name San Jose, de beste plek om daarvoor naar toe te gaan in Costa Rica. Er zijn verschillende geweldige musea, zoals het Jade Museum en het Goud Museum in San José. Een van onze favoriete culturele plaatsen is het Nationale Theater met prachtige architectuur en design.

Er zijn ook een paar historische bouwwerken zoals de El Fortin toren uit 1876 in Heredia en het oude fort dat nu het Nationale Museum is (je kunt de kogelgaten nog steeds zien!) Beide forten werden gebouwd om soldaten te beschermen tijdens de Costa Ricaanse burgeroorlog en zijn nu nationale monumenten.

Om meer te weten te komen over de geschiedenis en de cultuur van de stad, raden wij u ten zeerste aan om een stadstour door San José te nemen. Zeer informatief!

Mooie uitzichten over de vallei

De Centrale Vallei biedt een aantal spectaculaire uitzichten op de bergen. Yeison en ik woonden in de heuvels van Heredia op slechts 20 minuten van de stad en het uitzicht vanuit ons appartement was adembenemend.

Vele hotels bevinden zich in de bergen van de Centrale Vallei met een prachtig uitzicht. Finca Rosa Blanca is een van onze favorieten met een prachtig uitzicht op de stad en de bergen. Er zijn zelfs enkele restaurants zoals Ram Luna met een prachtig uitzicht!

Fris weer

Central Valley staat bekend om het beste weer in Costa Rica. In het droge seizoen (december – april) is de temperatuur overdag een aangename 26 graden Celsius. s Nachts koelt het af tot 15 graden Celsius. Er staat meestal ook een lekker briesje. Als u van lenteachtig weer houdt, dan is dit weer perfect voor u.

Telkens als we Heredia en San José bezoeken, slaken we een zucht van verlichting. We zijn gewend aan het ongelooflijk hete weer van Guanacaste, dus als we naar de Centrale Vallei gaan, voelt dat oh zo goed. De zon schijnt niet op je als je rondloopt, je kunt ’s avonds een trui dragen, het is niet vochtig, je zweet niet de hele tijd en je hebt geen AC nodig!

Minder toeristen

En last but not least, er zijn veel minder toeristen waardoor het een uitstekende reden is om de Centrale Vallei in Costa Rica te bezoeken. Hoewel sommige van de nationale parken populair zijn, zoals Poas en Irazu, is het er niet zo druk als op de toeristische stranden in Guanacaste of het Arenal-gebied. Er zijn ook niet veel reizigers die langer dan een dag in de stad blijven. We zagen nauwelijks toeristen in het Goudmuseum en geen in het Nationale Theater toen we gingen.

Dingen om te doen

Er zijn vele geweldige dagtochten vanuit San Jose in de Centrale Vallei om verschillende landschappen en landschappen van het land te ervaren.

Wonen in de Centrale Vallei

Vele expats en immigranten kozen de Centrale Vallei als hun nieuwe thuis, met name de welvarende buurten van San Jose zoals Lindora en Escazu. Zij kiezen voor San José omdat zij van steden houden en de gemakken van de stad op prijs stellen, omdat zij van het weer houden en graag dicht bij de belangrijkste internationale luchthaven zijn. Bovendien zijn er veel meer banen in San José dan in de rest van het land. Er zijn veel mooie huizen en nieuwe torens in Heredia, Alajuela en San Jose die veiligheid, gemak en comfort bieden.

Hoewel Yeison opgroeide in Heredia, zijn wij persoonlijk niet van plan om in de Centrale Vallei te gaan wonen, wij zijn gesetteld in Guanacaste. We komen echter vaak op bezoek om vrienden en familie te zien, aangezien Yeisons hele familie nog in Heredia en San Jose woont.