Technisch gesproken is polytheïsme het geloof in vele goden, waarvan geen enkele deel heeft aan de goddelijke essentie van een van de anderen. Dus technisch gesproken zijn Hindoes geen polytheïsten omdat de meeste Hindoes nondualisten zijn en geloven dat alle goden en godinnen manifestaties/uitdrijvingen zijn van de ene Ultieme Brahman/Bhagvan. Het andere criterium voor polytheïsme is dat deze afzonderlijke en autonome goden allemaal een gelijke status hebben en gelijktijdig worden aanbeden. Hindoes vereren echter zelden alle goden en godinnen tegelijkertijd; in plaats daarvan vereren Hindoes over het algemeen slechts één God/Godin als zijnde hoger dan de anderen (hoewel ze in theorie allemaal evenveel Brahman zijn). Daarom is het Hindoeïsme niet polytheïstisch.
Hoewel, om het Hindoeïsme monotheïsme te noemen zou, in de meeste gevallen, ook onjuist zijn. In plaats daarvan zijn er verschillende manieren waarop men het Hindoeïsme kan classificeren (zoals er ook verschillende soorten Hindoeïsme zijn). Sommige tradities van het Hindoeïsme kunnen worden genoemd:
1. Monolatrisme, een religieus systeem waarin men vele goden erkent (hoewel deze in het Hindoeïsme niet van verschillende essentie zijn) maar slechts één van hen aanbidt.
2. Kathenotheïsme, een systeem waarin men vele goden erkent maar slechts één van hen tegelijk aanbidt.
3. Panentheïsme, een systeem waarin men gelooft dat God/God zowel transcendent van als immanent binnen de wereld is. Dit is een nondualistisch monotheïsme.
Ten slotte zouden veel Hindoes zichzelf classificeren als aanhangers van
4. Monisme, een systeem waarin de Ultieme Werkelijkheid wordt verondersteld de onpersoonlijke essentie te zijn die aan alle leven ten grondslag ligt (of dat omvat). Hindoe-monisten zouden dus beweren dat Hindoe goden en godinnen slechts een voorlopige werkelijkheid hebben en uiteindelijk illusoir/onwerkelijk zijn.
Daarom, terwijl er veel verschillende soorten Hindoeïsme zijn (en dus veel verschillende soorten “ismen” waarmee deze verschillende tradities kunnen worden gelabeld), is geen van hen technisch polytheïstisch.