Hell does really freeze over- althans in het midden van het Noorse platteland.

Waarschuwing: in dit artikel ontkom je niet aan woordspelingen en grappen over vader.

Gemiddeld vriest een derde van het jaar het dorpje Hell in Noorwegen dicht, met temperaturen onder nul van -25 °C (-13 °F), waardoor het een van de koudste plekken op aarde is om te wonen.

Hell is een slaperig postdorpje met een treinstation, een kruidenierswinkel, een grill, een benzinestation en natuurlijk een bejaardentehuis (voor het geval een pensioen in Hell een beter idee lijkt dan de Florida Keys).

Voor de gemiddelde Noor betekent het woord Hel eigenlijk geluk, maar de naam van de stad komt van de overhangende rotsgrotten in het gebied die in het oud Noors bekend staan als hellir.

Het inwonertal van Hell ligt net onder de 1.500, hoewel het slaperige stadje heel wat bezoekers krijgt die met de trein komen in de hoop een kiekje van zichzelf te schieten onder het beruchte stationsbord.

Image (c) Kjetil

Toeristen kopen zelden een enkele reis naar Hell (wink wink wink) en springen meestal gewoon weer op de trein om door te reizen naar hun volgende bestemming zonder veel van het stadje te ontdekken. Er is echter een jaarlijks muziekfestival, Blues in Hell genaamd, dat elk jaar in september een behoorlijke menigte trekt. Vice magazine bracht vorig jaar een bezoek aan het festival en eerde zangeres Sugar Pie Desanto.

Hell’s andere aanspraak op roem is haar eigen Miss Universe, Mona Grudt, die in 1990 werd gekroond. De media noemden haar “de schoonheidskoningin van de hel”.

Misschien wel toepasselijk, is er geen kerk in de hel. Deze kerk op een kruispunt staat buiten het dorp aan de zuidkant van de rivier.

Wie had gedacht dat Hell een slaperig Noors stadje zou zijn met witte omheiningen?

Neem een Google street view tour van Hell.

Er is ook een klein gehucht dat Hell heet in Michigan, USA.