Natuurlijk lossen niet alle stoffen op in water. De meeste mensen weten dat olie en water niet goed mengen. Maar wat gebeurt er als je wat sladressing op je lunch wilt doen? Er zitten twee lagen in een fles sladressing, de ene op oliebasis en de andere op waterbasis. De olie en het water zijn onvermengbaar (vloeistoffen die niet in elkaar oplossen). Voordat u de dressing aan uw eten toevoegt, moet u de fles krachtig schudden. Kleine oliedruppeltjes verspreiden zich door het water. We zeggen dat de olie door het water in het mengsel wordt verspreid. De twee vloeistoffen verschijnen dan als één troebele vloeistof, die zich weer in twee lagen zal scheiden als men ze laat staan.

Figuur 3. Salade dressing voor het schudden. Figuur 4. Saladressing na schudden.

De saladedressing is een voorbeeld van een colloïde.

In het geval van de sladressing hebben we twee vloeistoffen die met elkaar zijn vermengd. Dit type

Een colloïde is een fijn gedispergeerd mengsel van twee of meer stoffen die niet in elkaar oplossen.colloïde wordt een emulsie genoemd.
In een emulsie wordt de vloeistof die door het mengsel wordt verspreid de disperse fase genoemd, en de vloeistof waarin het zich verspreidt wordt de continue fase genoemd.

Figuur 5. Emulsieverf.

Hier volgen enkele andere voorbeelden van veel voorkomende colloïden: