In-vitrofertilisatie (IVF) is op dit moment in opmars.

Terug in juni deelde Chrissy Teigen dat haar beide kinderen zijn verwekt door IVF en in het nieuwe seizoen van This Is Us ondergaat Kate Pearson (gespeeld door Chrissy Metz) IVF om haar te helpen zwanger te worden ondanks vruchtbaarheidsproblemen veroorzaakt door PCOS en het sperma van haar man.

“Mensen zijn gewoon nieuwsgierig en ik denk dat het horen van succesverhalen mensen hoop geeft,” zei Chrissy in reactie op de vraag van een fan op een Instagram-post van haar zoon Miles. “Ik ben helemaal voor het praten over IVF.”

Dus laten we Chrissy’s voorbeeld volgen en praten over IVF-wat het is, hoe het werkt, en zelfs hoeveel het kost (het is prijzig, tbh).

Wat is IVF precies?

IVF is de meest gebruikelijke vorm van geassisteerde voortplantingstechnologie (ART), die in wezen vrouwen met onvruchtbaarheidsproblemen helpt zwanger te worden.

Normaal gesproken bevrucht een spermacel de eicel van een vrouw terwijl die zich nog in haar lichaam bevindt – die bevruchte eicel hecht zich dan aan haar baarmoederslijmvlies en groeit negen maanden lang tot, nou ja, je weet hoe het verder gaat.

Bij IVF wordt het sperma van uw partner of een donor in een laboratorium gekoppeld aan uw eicel of een donoreicel om een embryo te maken. Dat embryo wordt vervolgens in uw baarmoeder geïmplanteerd, waar het hopelijk tot een succesvolle zwangerschap leidt.

Wie krijgt IVF?

IVF wordt voornamelijk gedaan voor vrouwen met onvruchtbaarheid veroorzaakt door beschadigde of geblokkeerde eileiders, ernstige endometriose, of andere onverklaarbare vruchtbaarheidsproblemen, volgens het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG).

De toegang tot zorg is echter een enorm obstakel als het gaat om IVF-en vruchtbaarheid in het algemeen – vooral onder etnische groepen.

Volgens een recent onderzoek uitgevoerd door WomensHealthMag.com en OprahMag.com, met de hulp van de Black Women’s Health Imperative en Celmatix, hebben blanke vrouwen 10 procent meer kans dan zwarte vrouwen om te zeggen dat hun arts met hen over hun vruchtbaarheid heeft gesproken. Zwarte vrouwen kenden ook minder vaak iemand die vruchtbaarheidsbehandelingen had ondergaan: Bijna 70 procent van de zwarte vrouwen zegt niemand persoonlijk te kennen die vruchtbaarheidsbehandelingen heeft ondergaan, tegenover 51 procent van de blanke vrouwen.

Dus, wat gebeurt er tijdens IVF?

Typisch verloopt IVF in vijf stappen, als u besluit uw eigen eicellen te gebruiken; het proces duurt slechts drie stappen als u ervoor kiest donoreicellen te gebruiken:

Stap #1: Stimulatie

Tijdens deze fase – die eigenlijk ook wel “superovulatie” wordt genoemd (ja, echt) – begint een vrouw vruchtbaarheidsmedicijnen te slikken om haar eicelproductie op te voeren, volgens de Amerikaanse National Library of Medicine (NLM). Tijdens een normale cyclus produceert een vrouw slechts één eicel, maar met deze vruchtbaarheidsmedicijnen produceert ze meerdere eicellen.

Die vruchtbaarheidsmedicijnen komen in de vorm van dagelijkse injecties – meestal in uw kont, onderbuik of bovendij – en duren negen tot 11 dagen, vertelde Alfred Rodriguez, M.D., medisch directeur van geavanceerde voortplantingstechnologie in het Texas Health Presbyterian Hospital Plano, eerder aan WomensHealthMag.com. Sommige injecties kunnen moeilijk zijn om alleen te doen, dus u moet misschien uw S.O. of een vriend vragen om te helpen.

Tijdens deze fase zal uw arts ook uw vooruitgang controleren met echografie en het meten van uw oestrogeenniveaus.

Stap 2: Eicellen verwijderen

Als uw eicellen rijp zijn, worden ze uit uw eierstokken gehaald tijdens een kleine operatie die folliculaire aspiratie wordt genoemd, volgens het NLM.

(TBH, de operatie is niet echt leuk-je moet onder narcose voor het weghalen, hoewel het een poliklinische procedure is, wat betekent dat je dezelfde dag naar huis kunt). Hoewel u tijdens de procedure geen pijn voelt, kan er na afloop wat kramp zijn, maar volgens het NLM gaat dat binnen een dag weg.

Stap #3: Inseminatie en bevruchting

Als uw eicellen eenmaal zijn verwijderd (en het sperma van uw partner of een donor is verzameld), worden sperma en eicellen aan elkaar gekoppeld voor inseminatie en bevruchting.

In sommige gevallen kan het sperma rechtstreeks in een eicel worden geïnjecteerd (dit wordt intracytoplasmatische sperma-injectie of ICSI genoemd) om de kans op bevruchting te vergroten.

Stap 4: Embryokweek

Bevruchte eicellen groeien door zich te delen, en zodra ze zich delen, worden ze embryo’s genoemd. Het IVF-laboratoriumpersoneel controleert de embryo’s in deze fase regelmatig om te zien of ze goed groeien en of ze zo levensvatbaar mogelijk zijn voordat ze in het lichaam van de vrouw worden geplaatst.

Stap 5: embryotransfer

Drie tot vijf dagen nadat de eicellen zijn gewonnen en bevrucht, worden de embryo’s in de baarmoeder van de vrouw geplaatst – en de procedure is niet zo zwaar als het winnen van de eicellen.

Terwijl de vrouw nog wakker is, brengt de arts de embryo’s via een dun slangetje in de baarmoeder van de vrouw. Ongeveer 12 tot 14 dagen na de embryotransfer kan een vrouw terugkomen naar de kliniek voor een zwangerschapstest om te zien of het embryo zich heeft ingenesteld.

Om de kans op zwangerschap te vergroten, plaatsen artsen meestal meer dan één eicel tegelijk in de baarmoeder van de vrouw, wat inderdaad tot meerlingen kan leiden. Als een vrouw ongebruikte embryo’s heeft, kunnen deze worden ingevroren en op een later tijdstip worden geïmplanteerd of gedoneerd.

Wat zijn de risico’s van IVF?

IVF is geen gemakkelijk proces – lichamelijk, emotioneel, financieel, noem maar op.

Voor vrouwen die hun eigen eicellen gebruiken, kunnen vruchtbaarheidsmedicijnen een opgeblazen gevoel, buikpijn, stemmingswisselingen en hoofdpijn veroorzaken – u weet wel, van de extra hormonen die door uw lichaam gieren, volgens het NLM. In zeldzame gevallen kunnen vruchtbaarheidsmedicijnen ovarieel hyperstimulatiesyndroom (OHSS) veroorzaken, wat een ophoping van vocht in de buik en borstkas is die drainage of monitoring in het ziekenhuis kan vereisen.

Eicelpunctie brengt ook zijn eigen risico’s met zich mee, waaronder bloedingen, infecties en schade aan andere organen rond de eierstokken, zoals de blaas en darmen, volgens het NLM.

Daarna moeten zwangerschappen die het gevolg zijn van IVF mogelijk nauwlettender in de gaten worden gehouden om ervoor te zorgen dat de embryo’s in uw baarmoeder overleven, volgens Planned Parenthood – en als meerdere zwangerschappen het gevolg zijn van IVF, is er een groter risico op vroeggeboorte en een laag geboortegewicht.

Okee, laten we het eens hebben over hoeveel dit soort dingen kost…

Om heel duidelijk te zijn: IVF is niet goedkoop. De exacte kosten variëren afhankelijk van de stad waar je woont en de kliniek die je gebruikt, maar zonder verzekering kan IVF meer dan $ 20.000 per cyclus kosten, meldt FertilityIQ, een website die gegevens verzamelt van en advies geeft aan een gemeenschap van IVF-patiënten.

Dekkingsbedragen variëren ook tussen bedrijven en providers – volgens FertilityIQ ontving 63 procent van de IVF-patiënten in 2017 nul dekking voor IVF, terwijl slechts 20 procent volledige dekking ontving.

Het moet ook worden opgemerkt dat veel vrouwen meer dan één cyclus van IVF doorlopen om zwanger te worden, per Fertility IQ. Bepaalde gezondheidsaandoeningen of leeftijdsgebonden vruchtbaarheidsproblemen kunnen ook de kosten opdrijven als gevolg van verhoogde medicatievereisten en chromosomale screening van de embryo’s, zegt Rodriguez.

Hoe groot is de kans dat ik een baby zal krijgen na IVF?

Elke vrouw is anders, dus het is moeilijk te zeggen, maar leeftijd lijkt een rol te spelen bij de slagingskans. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention is dat ongeveer 50 procent op 30-jarige leeftijd, 21 procent voor vrouwen achter in de 30, 11 procent bij vrouwen van 41 tot 42, en lager daarna.

Een overzicht uit 2016 gepubliceerd in het American Journal of Obstetrics & Gynecology toonde echter aan dat ethische gemeenschappen – vooral zwarte vrouwen – lagere zwangerschapspercentages of geboortecijfers hebben na IVF in vergelijking met blanke vrouwen.

Het is echter belangrijk om in gedachten te houden dat als je problemen hebt met zwanger worden, dit niet noodzakelijkerwijs betekent dat je meteen over moet gaan op IVF. Er zijn tal van andere dingen die artsen kunnen gebruiken om u te helpen eerst zwanger te worden (zoals intra-uteriene inseminatie, waarbij gezond sperma in de baarmoeder wordt geplaatst net rond de ovulatie, volgens ACOG). IVF wordt meestal gezien als het proces dat wordt gebruikt als andere opties falen.

Het komt erop neer: IVF is een lange, prijzige procedure, maar het kan vrouwen met onvruchtbaarheid helpen om succesvol zwanger te worden.