U niest, heeft keelpijn en er loopt de hele dag slijm uit uw neus; u weet dat u ziek bent.
Maar u weet misschien niet wat de oorzaak van uw symptomen is. Verstopping van de sinussen en overmatige slijmproductie ontstaan wanneer uw lichaam zich probeert te verdedigen tegen vreemde indringers – of wanneer een infectie toeslaat.
Noem het wat u wilt, maar die substantie die uit uw neus komt wanneer u ziek bent, is slijm. De sinussen, die holle holtes gevuld met lucht in het gezicht zijn, zijn bekleed met slijmvliezen.
Slijmvliezen zijn dunne lagen van vochtige weefsels die het goopy materiaal produceren dat bekend staat als slijm, dat je uit je neus blaast of ophoest wanneer je een of andere ziekte hebt. Het kan helder of geel van kleur zijn, en het heeft een dikke, kleverige consistentie.
Mucus heeft een echt doel. Het wordt afgescheiden door de slijmvliezen om de luchtwegen te beschermen tegen kleine indringers zoals bacteriën, virussen, ziektekiemen, en allergenen die je inademt. Slijm vangt deze ziektekiemen op om te voorkomen dat ze dieper in de luchtwegen terechtkomen. Maar soms gaan de slijmvliezen een beetje te ver en ontstaat er een overmatige slijmproductie.
Wat veroorzaakt een overmatige slijmproductie?
Nasale congestie, of een verstopte neus, treedt op wanneer de weefsels langs uw neusholtes geïrriteerd, ontstoken en gezwollen raken, waardoor ademhalen een uitdaging wordt. Het is niet het slijm dat uw neus verstopt, dat deze symptomen veroorzaakt, hoewel geïrriteerde neusgangen kunnen leiden tot de productie van overmatig slijm. Verstopte neusholtes ontstaan wanneer de slijmvliezen geïrriteerd of geïnfecteerd raken en meer slijm gaan afscheiden dan normaal, waardoor de holle ruimtes met dik slijm worden gevuld.
Alles wat die slijmvliezen irriteert, kan ertoe leiden dat ze overmatig slijm produceren, met inbegrip van deze gezondheidsaandoeningen:
- Een bacteriële infectie
- Een virale infectie (zoals een verkoudheid of griep)
- Alergieën (waaronder hooikoorts of gevoeligheid voor huisstofmijt)
- Astma
- Een voorwerp dat vastzit in de neus
- Een sinusinfectie
- Een hoofdwond
- Excessief gebruik van neussprays
Wanneer uw sinussen verstopt raken door teveel slijm, is het normaal dat u ook andere symptomen ervaart. Het slijm kan bijvoorbeeld in uw keel weglopen, waardoor u hoest en keelpijn krijgt. Overmatig slijm kan ook terugvloeien naar de oren, waardoor deze verstopt raken, pijnlijk aanvoelen en soms een oorontsteking veroorzaken.
Methoden om overmatig slijm onder controle te krijgen
Er zijn verschillende dingen die u kunt doen om van overmatig slijm en de bijbehorende symptomen zoals hoest en keelpijn af te komen. Als u een bacteriële infectie of allergie hebt, kan uw arts u medicijnen voorschrijven om ontsteking en zwelling te verminderen en de productie van slijm te verminderen.
Thuis kunt u de volgende stappen ondernemen om het slijm te verdunnen en uw sinuscongestie te verlichten:
- Probeer een paar keer per dag een zoutoplossing (geen medicijn) neusspray te gebruiken.
- Overweeg het gebruik van een neti pot om uw sinussen te spoelen (zorg ervoor dat u alleen steriel, voorgekookt & gekoeld, of gedestilleerd water gebruikt in het).
- Drink elke dag veel water en andere vloeistoffen.
- Loop een luchtbevochtiger in uw huis om de lucht vochtig te houden (zorg ervoor dat u de aanwijzingen van de fabrikant opvolgt om de luchtbevochtiger dagelijks schoon te maken om te voorkomen dat deze een bron van sinusproblemen wordt).
- Probeer een vrij verkrijgbaar antihistaminicum.
Excessieve slijmproductie is gewoon de manier van uw lichaam om zichzelf te beschermen en die ziektekiemen uit uw longen te houden – maar het resultaat kan ernstig ongemak zijn totdat u het allemaal kunt opruimen. Verzorg uzelf met huismiddeltjes om de dikke afscheiding te verdunnen, en ga naar de dokter als uw symptomen niet verbeteren.