De betekenis van ‘Scotch’ is voor velen onder ons natuurlijk duidelijk. Maar voor sommigen roept het alleen maar beelden op van plakband of misschien een populaire beschermende behandeling voor stoffering. Dus hoe definiëren we Scotch en wat moet je nog meer weten om het aan een beginner uit te leggen? Hier zijn negen Schotse FAQ’s om je een stevige basis te geven.
- Moet het uit Schotland komen?
- Wat drinken de Schotten?
- Hoe wordt Schotse whisky peated?
- Welke moet ik beginnen?
- Wat zijn de whisky regio’s van Schotland?
- Wat zijn de verschillende categorieën van Schotse whisky?
- Hoeveel calorieën zitten er in Schotse whisky?
- Wat is blended whisky?
- Komt het uit Schotland?
Moet het uit Schotland komen?
Ja. De producenten van Champagne moeten hun mousserende wijn in de Champagnestreek in Frankrijk maken voordat ze het als zodanig mogen etiketteren. Distilleerders die hun product Scotch willen noemen, moeten hun whisky ook in Schotland produceren. Maar dat is slechts één bepaling van de Scotch Whisky Regulations 2009, de wetgeving die de productie, botteling, etikettering, verpakking en reclame van Scotch whisky blijft regelen. Gebaseerd op de Scotch Whisky Act van 1988, zorgen de voorschriften voor interessante, hoewel misschien niet voor het slapen gaan, lectuur.
Wat drinken de Schotten?
Volgens het 2017 Britain’s Biggest Alcohol Brands-rapport, gepubliceerd door The Grocer, was The Famous Grouse het tiende grootste alcoholmerk van het Verenigd Koninkrijk naar waarde buiten de handel, en het enige merk Schotse whisky om het te maken in de top tien van het rapport. The Famous Grouse is zeker sterk vertegenwoordigd in Schotland, ook al vermeldt dit rapport geen cijfers per land. Afgezien van de statistieken zal het voor veel liefhebbers moeilijk zijn om hun favoriete whisky te kiezen, gezien de grote verscheidenheid aan stijlen en smaken.
Hoe wordt Schotse whisky peated?
Om gemoute gerst te produceren, moeten mouters groene (verse) gerst laten kiemen en vervolgens het kiemproces snel stopzetten. Distilleerders gebruiken hiervoor een oven. Vroeger werden de ovens verwarmd door turfvuren, aangezien turf de meest overvloedige en toegankelijke brandstofbron in het hele land was. Alternatieve brandstofbronnen namen uiteindelijk de plaats in van turf in ovens, maar veel producenten gebruiken vandaag de dag nog steeds gerst met turf in wisselende verhoudingen in hun mashbills. Teerachtige, rokerige smaken ontstaan in whisky die geproduceerd wordt met peated barley. Voor meer informatie over peated whisky, lees hier onze gids.
Welke moet ik beginnen?
De favoriete whisky van de wereld kent een glorieuze variëteit. Dit biedt veel ruimte om te ontdekken, maar het kan ook moeilijk zijn om te weten waar te beginnen. Om je een handje te helpen heeft World Whisky Day Ambassadeur Aly Mathers je favoriete whisky – of het nu rum, bier of zelfs mescal is – een Scotch aanbevolen waarvan je waarschijnlijk zult genieten.
Wat zijn de whiskygebieden van Schotland?
Er zijn geen officiële Schotse whiskygebieden, maar het toepassen van geografische grenzen is voor velen nog steeds een nuttige oefening en helpt bij het differentiëren. De vijf meest gebruikte whiskygebieden zijn:
- Speyside
- Islay
- Campbeltown
- Lowlands
- Highlands en Islands (Islands wordt vaak beschouwd als een regio op zich).
De kenmerken die deze regio’s definiëren zijn nu natuurlijk minder exclusief dan ze waren toen de regio’s werden opgericht. Zware peated whisky, bijvoorbeeld, hoeft niet alleen van Islay te komen. Dat is de reden waarom sommige mensen terughoudend zijn om geografische beperkingen toe te passen wanneer ze vandaag over whisky praten.
Wat zijn de verschillende categorieën van Schotse whisky?
De Scotch Whisky Regulations 2009 definiëren vijf soorten Schotse whisky. Hier is hoe de soorten whisky verschillen:
- Single malt Scotch whisky moet worden gedistilleerd in een enkele distilleerderij.
- Single grain Scotch whisky wordt ook gedistilleerd in een enkele distilleerderij, maar gemaakt van graankorrels in plaats van alleen gemoute gerst.
- Blended Scotch whisky combineert een of meer single malt Scotch whisky’s met een of meer single grain Scotch whisky’s.
- Blended malt Scotch whisky is een blend van twee of meer single malt Scotch whisky’s van verschillende distilleerderijen.
- Blended grain Scotch whisky is een blend van single grain Scotch whisky’s, die gedistilleerd zijn in meer dan één distilleerderij.
Hoeveel calorieën zitten er in Scotch whisky?
Een maat van 25 ml bevat slechts 64 calorieën, minder dan een banaan!
Wat is blended whisky?
Blending is ontstaan in een tijd dat producenten er op gebrand waren om consistentie in hun bottelingen te verzekeren. Elk vat whisky rijpt op zijn eigen manier; blending stelt de producenten in staat de verschillen effectief te verkleinen en, door te vertrouwen op recepten, tot een consistent product te komen. De komst van blending was een van de belangrijkste ontwikkelingen in de geschiedenis van de gedistilleerde drank. Blended whisky is nog steeds big business, goed voor 90 procent van alle Schotse whisky die over de hele wereld wordt verscheept.
Gaat het er af?
In theorie niet, nee. Door de fles te verzegelen met een schroefdop (zoals tegenwoordig meestal het geval is), kan er geen zuurstof bij de whisky komen, waardoor oxidatie (het bederfproces) wordt voorkomen. Maar zelfs bij oudere flessen die met kurken zijn afgesloten, is de oxidatie minimaal vanwege het hoge ethanolgehalte, dat in eerste instantie zuurstof absorbeert.
Wijn, met zijn lagere ethanolgehalte, is enigszins anders. Sommige wijnen hebben baat bij oxidatie in de fles na verloop van tijd (en tijd om te ademen voordat ze worden opgediend). Andere zijn meer geschikt om licht en fris te worden bewaard, en worden daarom afgesloten met een schroefdop en over het algemeen niet gedecanteerd. Kortom, je verzegelde whisky zal in de loop der jaren grotendeels onveranderd blijven. Eens je hem echter geopend hebt, begint het oxidatieproces. Over het algemeen zou je een fles binnen een jaar na opening willen opdrinken, hooguit twee – in gedachten houdend dat hoe minder whisky er in zit, hoe sneller de oxidatie zal plaatsvinden.