Wat is het oog van een tornado?

Technisch gezien heeft een tornado geen oog zoals een orkaan. Maar velen beschouwen het gebied van lage barometrische druk in het epicentrum, of de kern, van de condensatietrechter van de tornado als het “oog”. Een annulus, het cirkelvormige gebied dat sommigen het “oog” noemen, wordt gecreëerd wanneer de lage barometrische druk aan de basis van de kernkrachten de lucht aan de bovenkant naar beneden dwingt. Zodra deze lucht de grond bereikt, vermengt zij zich met de binnenstromende lucht, die een opwaartse spiraal begint te vormen rond de neerwaartse luchtstroom.

Hoe groot zijn deze ogen?

De grootte van de ogen is afhankelijk van de grootte van de storm. Terwijl de tropische stormen enorme ogen hebben, soms wel vijftig mijlen in diameter, zijn de tornado’s een veel compacter fenomeen, en hun ogen zijn dienovereenkomstig kleiner. Vaak is het oog van een tornado slechts enkele meters of yards groot.

Is het oog van een tornado windstil en kalm?

Theoretisch heeft het oog van een trechterwolk windsnelheden van bijna nul mijl per uur als je het epicentrum nadert. Grote meteorologische stormsystemen, zoals orkanen, hebben navenant grotere ogen. Dit zorgt voor een groot gebied van lage windsnelheden en relatieve rust in de buurt van het centrum van het oog. Tornado trechterwolken zijn niet zo wijdverspreid. Daarom zijn de ogen van tornado’s veel chaotischer dan die van orkanen of andere tropische stormen. Terwijl de windsnelheden theoretisch ook nul naderen naarmate men het centrum van een tornado nadert, zijn de trechterwolken constant in beweging, voortgedreven door het samenspel van tocht of luchtdruk. Met zo’n nauw oog, is er vaak geen stabiel punt van perfecte kalmte dat een mens kan waarderen.

Bronnen

The National Severe Storms Laboratory
“Frequently Asked Questions About Tornadoes”
https://www.nssl.noaa.gov/education/svrwx101/tornadoes/faq/

Encyclopedia Britannica
“The Tornado Core and Condensation Funnel”
https://www.britannica.com/science/tornado/The-tornado-core-and-the-condensation-funnel#ref731235

United States Department of Energy – Newton – Ask a Scientist
“Tornado and Hurricane Eyes” http://www.newton.dep.anl.gov/askasci/wea00/wea00005.htm