Een heel eenvoudige definitie is:

Een informatiedienst is een dienst, die op de een of andere manier gegevens/kennis/informatie verschaft (serveert).

Deze definitie is echter niet krachtig genoeg om het bereik en het domein van een informatiedienst te beschrijven. Daarom is het nodig de term informatiedienst in een specifieke context te definiëren. Gelukkig levert Wikipedia, of beter gezegd dient, een goede definitie van deze context, die Informatiesysteem wordt genoemd.

Een Informatiesysteem is elke combinatie van informatietechnologie en de activiteiten van mensen die gebruik maken van die technologie ter ondersteuning van operaties, management en besluitvorming.

De definitie vervolgt met een uitleg van de term vanuit een wat technischer oogpunt:

In zeer brede zin wordt de term Informatiesysteem vaak gebruikt om te verwijzen naar de interactie tussen mensen, algoritmische processen, gegevens en technologie.

Met betrekking tot het eerste deel van deze definitie is een Informatiedienst een instantie van Informatietechnologie. Een informatiedienst is dus een onderdeel van een informatiesysteem. De tweede rol in deze definitie is mensen. Deze term moet worden vervangen door de term agent, die een beheerder en/of een gebruiker kan zijn. Een gebruiker kan een klant en/of een bijdrager zijn. Bovendien kan een agent een mens of een machine zijn. De interactie is dat een informatiedienst, die de gegevens/kennis/informatie verzamelt (ophaalt), beheert (structureert) en opslaat (eventueel met de hulp van een beheerder), deze gegevens/kennis/informatie aan een gebruiker verstrekt.
Het resultaat hiervan is de volgende definitie:

Een informatiedienst is dat deel van een informatiesysteem dat gegevens/kennis/informatie* aan klanten verstrekt en deze verzamelt van de bijdragers, om deze te beheren en op te slaan, eventueel met behulp van beheerders.

Dit moet een technologieonafhankelijke** definitie van de term informatiedienst zijn. Dat betekent dat een informatiedienst een

• encyclopedie kan zijn (
  • domeinspecifiek, bijv.
    • MusicBrainz of
    • The Oxford Dictionary of Music (o.a. beschikbaar in boekvorm of online)

    , of

  • domeinspecifiek, bijv.
    • Wikipedia of
    • Brockhaus (o.a. beschikbaar als boekenverzameling of online)

    ),

  • een sociale netwerkdienst (
    • domeinspecifiek, bijv.
      • MySpace

      , of

    • domeinonafhankelijk, b.v.

    ),

  • een aanbevelingssysteem (b.v.
    • Last.fm

    ),

  • een bibliotheek, waarin boeken e.d. worden opgeslagen, of
  • een boek, dat zijn kennis opslaat in elke pagina
  • een blog,
  • een mens, die zijn/haar eigen kennis opslaat in zijn/haar hersenen,

  onafhankelijk van zijn/haar representatievorm en/of drager/overdrachtsmedium/vorm, b.v. een boek (papier) of het Internet.
  Hoewel de term Informatiedienst een breed scala van zaken zou kunnen bestrijken, concentreert het gebruik ervan zich in het begin op het Internet en daar in het bijzonder op het Web, met de nadruk op Informatiediensten, die een enorme hoeveelheid gegevens/kennis/informatie (van een specifiek domein of domeinonafhankelijk)**** bezitten/leveren. Vandaar dat men zou kunnen zeggen: “laten we de term Web-informatiedienst definiëren als een subset en een specifiek soort informatiedienst” (cf. definitie van Web-informatiesysteem). Aangezien het Web echter slechts een ander soort drager/transmissiemedium/-vorm levert, zou het voldoende moeten zijn om te zeggen dat een Informatiedienst eenvoudigweg gebruik maakt van dit drager/transmissiemedium/-vorm naast andere dragers/transmissiemedia/-vormen.
  Ten slotte wordt in de Info Service Ontology gebruik gemaakt van het concept Informatiedienst.

  Geluk,

  Bob

  PS: Deze definitie is gebaseerd op de community/expert power van Wikipedia en een goede discussie met Olaf Hartig.

  *) kennis is alle betekenis van gegevens, en informatie is een deelverzameling van kennis naar een concrete vraag of domein (zie Informatie definitie op Wikipedia).

  **) Dat betekent, het omvat niet-computer (soms ook wel aangeduid als offline***) gerelateerde dingen, bijvoorbeeld een boek of een bibliotheek, en computer (soms ook wel aangeduid als online***) gerelateerde dingen, bijvoorbeeld een website.

  ***) Hoewel de termen offline en online in het algemeen moeten worden gebruikt voor dingen die met computers te maken hebben. Zij geven aan of gegevens/kennis/informatie beschikbaar is via Internet (online) of niet (offline).

  ****) De maatschappij neigt echter meer en meer naar de Long Tail. Daarom zou het interessant kunnen zijn om ook al deze zeer subjectieve informatiediensten, bijvoorbeeld een persoonlijke blog of website, te beschrijven en te beoordelen. Het hangt allemaal af van het subjectieve wederzijdse vertrouwen dat elke consument van informatiediensten heeft in de specifieke informatiediensten. Het is op zijn minst een wederzijds vertrouwen tussen consumenten en producenten van een informatiedienst.

  Advertenties