De oorsprong van het woord ‘firm’

Het woord ‘firm’ begon in het Engels op te duiken rond 1744, en de meeste geleerden geloven dat het afkomstig is van het Duitse woord ‘firma’, dat ‘bedrijf’ betekent. Het Duitse woord kwam van het Italiaanse woord “firma”, dat “handtekening” betekent. De oorsprong van alle drie de woorden is het Latijnse werkwoord “firmare”, dat “ondertekenen” of “stevig maken” betekent.”

We gebruiken het woord “firm” vaak als we het hebben over een bedrijf dat een dienst verleent, zoals een advocatenkantoor of een grafisch ontwerpbureau. Het kan echter op elk bedrijf van toepassing zijn dat goederen en diensten met winstoogmerk levert.

Firms vs. Companies

Mensen denken vaak dat “firm” synoniem is met de woorden “company”, “corporation” of “business”, en hoewel ze enigszins op elkaar lijken, zijn de woorden niet verwisselbaar. Wat is het verschil tussen een firma en een bedrijf? In zakelijk taalgebruik is een bedrijf net als een firma in die zin dat alle bedrijven zaken doen met winstoogmerk.

Het belangrijkste verschil tussen een bedrijf en een firma is dat een eenmanszaak in zakelijk taalgebruik gewoonlijk niet als een firma geldt. Het woord “firm” verwijst dus naar een bedrijf of onderneming die meer dan één eigenaar heeft en winst maakt.

Typen bedrijven

Er zijn verschillende structuren waaronder bedrijven kunnen opereren. Een maatschap is een bedrijf met twee of meer eigenaren, en er is geen limiet aan het aantal vennoten dat een bedrijf kan hebben. Bij een vennootschap zijn de eigenaren of vennoten persoonlijk verantwoordelijk voor de verplichtingen van het bedrijf, en elke vennoot heeft een aandeel in het bedrijf.

Een vennootschap is een bedrijfsstructuur waarbij de financiën van het bedrijf gescheiden zijn van de financiën van de eigenaren. Eigenaren van een vennootschap zijn niet persoonlijk verantwoordelijk voor de prestaties of verplichtingen van het bedrijf. Bedrijven kunnen geld lenen, belastingen betalen en contracten sluiten, net als particulieren. Een financiële coöperatie is een ander type bedrijf waar de eigenaars niet direct aansprakelijk zijn, maar investeerders het bedrijf aanwijzingen kunnen geven over hoe het moet werken.

Bronnen die bedrijven gebruiken

Bedrijven en ondernemingen zijn afhankelijk van verschillende soorten hulpbronnen om de goederen en diensten te produceren die zij aanbieden. Bedrijven maken gebruik van natuurlijke hulpbronnen, zoals land, hout, water en andere materialen die uit de natuur afkomstig zijn. Bedrijven nemen deze natuurlijke hulpbronnen vaak uit hun oorspronkelijke vorm en veranderen ze in iets anders.

Kapitaal is een andere hulpbron die bedrijven gebruiken en die bestaat uit geld en andere financiële instrumenten die eigenaren en partners gebruiken om in het bedrijf te investeren. Menselijke hulpbronnen zijn de manier waarop werknemers hun vaardigheden en arbeid aan het werk zetten om de goederen en diensten te creëren die de onderneming aanbiedt. Ondernemerschap is de moeilijkste hulpbron om te begrijpen, omdat het bestaat uit de ideeën en gedachten die partners en eigenaars in hun bedrijven toepassen.

De theorie van bedrijven

Economen hebben in de loop van de decennia pagina’s en pagina’s geschreven over de theorie van bedrijven, maar als je de theorie van bedrijven ontleedt tot haar meest elementaire betekenis, is zij vrij eenvoudig: bedrijven bestaan om zoveel mogelijk winst te maken. Mensen gaan in zaken omdat zij gepassioneerd genoeg zijn over een goed of dienst die zij kunnen leveren, dat zij er hun brood mee willen verdienen.

Hoe opwindend het leveren van een goed of een dienst ook mag zijn, het blijft een baan voor de eigenaars van een bedrijf, en zij willen zo veel mogelijk geld verdienen. Geleerden hebben gedebatteerd over hoe een bedrijf het meeste geld kan verdienen en hoe groot een bedrijf moet zijn om geld te verdienen, maar hun theorie is vrij eenvoudig en gemakkelijk te begrijpen zonder het te ingewikkeld te maken.

Functies van bedrijven

Firma’s en bedrijven hebben meerdere functies die zij aan de samenleving bieden. De meest voor de hand liggende functie van een bedrijf is het leveren van een goed of dienst die mensen nodig hebben. Dit kunnen materiële zaken zijn zoals meubilair of verbruiksgoederen zoals voedsel, maar het kan ook een dienst zijn zoals juridische bijstand.

Een andere functie van een bedrijf is het verschaffen van loon aan de mensen die bij het bedrijf werken, en sommige bedrijven verschaffen ook voordelen zoals een ziektekostenverzekering en mogelijkheden om te investeren met het oog op pensioen. Bedrijven dragen ook belastinginkomsten af aan de overheid, die daarmee diensten kan verlenen aan mensen in de hele gemeenschap.