gewicht (lb) / 2 x 703
De laatste tijd leggen gezondheidsdeskundigen minder nadruk op de BMI, omdat deze geen rekening houdt met het feit dat gewicht bestaat uit zowel vet als spieren. Iemand die heel fit is, maar meer weegt door veel spiermassa, kan op de BMI-grafiek als overgewicht worden bestempeld terwijl hij in werkelijkheid kerngezond is. Het is ook belangrijk om te onthouden dat lichaamsvet niet de enige indicator is van een gezond gewicht. De tailleomtrek en andere risicofactoren zoals hoge bloeddruk moeten in aanmerking worden genomen bij de beoordeling van iemands risico op ziekten die met zwaarlijvigheid verband houden. Vanwege de sterke correlatie met metingen van lichaamsvet en het gebruiksgemak, blijft de BMI echter de meest gebruikelijke maatstaf voor het bepalen van een gezond gewicht.
Het Center for Disease Control heeft een tabel opgesteld waarin BMI’s worden ingedeeld in ondergewicht, gezond gewicht, overgewicht of obesitas.

Deze tabel kan worden gebruikt om te zien of u, op basis van uw eigen lengte en gewicht, geacht wordt een gezonde hoeveelheid lichaamsvet te hebben. Het is duidelijk dat het hebben van een BMI tussen 18,5 en 24,9 als gezond wordt beschouwd.
Klinkt vrij eenvoudig, maar wanneer je het verlangen van een vrouw om dun te zijn, de invloed van de media op het lichaamsbeeld, en de prevalentie van eetstoornissen in dit land erbij gaat betrekken, beginnen de dingen lastig te worden.
Het lijkt logisch dat als 18,5 het minimum BMI is dat als gezond wordt beschouwd, alle vrouwen ernaar zouden streven om het laagste gewicht te hebben dat hen op dat BMI plaatst. Voor iemand als ik, die 1 meter 78 is, zou dat betekenen dat ik een gewicht zou kunnen bereiken dat zo laag is als 1,80 kilo en nog steeds als volkomen gezond zou worden beschouwd.
Het probleem is dat alleen omdat de BMI-grafiek zegt dat 1,80 kilo voor mij een gezond gewicht zou zijn, dat nog niet betekent dat het voor mij het gezondste gewicht is. Een getal geeft niet het hele beeld van onze gezondheid weer, en het lichaam van veel vrouwen zou niet goed functioneren bij een BMI van 18,5. Om gezond te zijn, moet een vrouw een normale menstruatiecyclus hebben, een normale polsslag en bloeddruk, en vrij zijn van een aantal andere medische problemen. Deze staat van welzijn komt voor bij verschillende gewichten voor verschillende vrouwen, en onze unieke lichamen kunnen niet altijd worden beperkt tot een grafiek.
Om een ideale BMI te bepalen, moeten vrouwen hun verlangen om dun te zijn opzij zetten en zich in plaats daarvan richten op hun gezondheid. Het beste gewicht voor jou is misschien niet zo dun als je zou willen. In plaats daarvan zal het waarschijnlijk een gewicht zijn dat in het “gezonde” bereik op de BMI-grafiek valt, relatief gemakkelijk te handhaven is en je lichaam in staat stelt goed te functioneren. Als u niet zeker weet of u aan deze voorwaarden voldoet, kunt u het beste contact opnemen met uw arts.