Het is geen geheim dat de populariteit van Peru in de lift zit. De sociale media worden overspoeld met mensen die poseren naast lama’s, voor de Inca-ruïnes van Machu Picchu staan, en pisco sours drinken op een zonovergoten terras. Maar in een land met een oppervlakte van bijna een half miljoen vierkante kilometer en een verbazingwekkende biologische diversiteit, vormen deze ervaringen slechts een klein deel van het oppervlak. Omlijst door gletsjers van ’s werelds op één na hoogste bergketen, biedt de stad Huaraz een alternatief voor het traditionele Peruaanse toeristencircuit. Of u nu de bergen wilt verkennen, of gewoon een meer lokaal stadsgevoel wilt opdoen, Huaraz zou bovenaan uw lijstje moeten staan.
Een stad in de Andes die veel dichter bij Lima ligt
Photo: Christian Vinces/
De Andesstad ligt aan de voet van de Cordillera Blanca – de thuisbasis van 17 met gletsjers bedekte toppen van meer dan 6.000 meter hoog – waardoor het een populaire bestemming is voor serieuze wandelaars, bergbeklimmers en bergbeklimmers. Hoewel het vaak wordt overschaduwd door de veel gefotografeerde stad Cusco, is het eigenlijk veel dichter bij de Peruaanse hoofdstad.
Huaraz ligt op slechts acht uur van Lima met de bus. Veel bedrijven zoals Linea en Movil Bus bieden enkele reis tickets voor $ 20 of minder. U kunt uw tijd maximaliseren door een nachtbus te nemen, hoewel u het veranderende landschap onderweg zult missen. Cusco daarentegen is drie keer zo ver met de bus, of je moet erheen vliegen.
Je hoeft niet bereid te zijn om een technische top te beklimmen om een reis naar Huaraz de moeite waard te maken. Het lokale gevoel van de stad biedt een authentieke ervaring die sommige van de meer populaire bestemmingen missen. In plaats van winkels vol magneten en ansichtkaarten, vinden bezoekers markten waar producten aan de lokale bevolking worden verkocht, verhalen over ervaringen in de omliggende bergen en valleien, en een ontspannen Zuid-Amerikaanse berg-stad gevoel.
Het is minder druk dan Cusco.
Foto: Kanokratnok/
In Cusco is het moeilijk om aan de woorden “Machu Picchu” te ontsnappen. Cusco is een prachtige stad met een diepgewortelde geschiedenis en cultuur, maar het is moeilijker om te ontsnappen aan de focus op toerisme. Als je de hoek om komt, komt een gigantische poster met de iconische top van Huayna Picchu erop in beeld, gepleisterd op de muur voor het hoofdkantoor van een gidsservice. Je zou jezelf kunnen vinden vechtend door menigten van mensen met cowboyhoeden en fanny packs als winkeleigenaren uit hun winkelpui lopen schreeuwend de woorden “Machu Picchu” of “Rainbow Mountain”.
De straten van Huaraz staan in schril contrast met die van Cusco. Omdat velen Huaraz bezoeken als een springplank naar de bergen, is de stad over het algemeen veel minder druk. Reizigers met verweerde rugzakken en trekkingstokken aan de zijkanten slenteren over Plaza de Armas op zoek naar een hapje om te eten, terwijl anderen ontspannen in de schaduw in het nabijgelegen Parque del Periodista, om beurten slacklining en mensen kijken.
Hoewel Huaraz een grote focus heeft op bergtoerisme, voelt het niet alsof dat het enige doel is. Het heeft tal van opties voor degenen die op zoek zijn naar begeleide tochten naar een van de meer populaire trekking bestemmingen, zoals Laguna 69 of de Santa Cruz Valley circuit. De stad heeft geen tekort aan winkels en restaurants, maar behoudt een trage en ontspannen sfeer. Voor een minder druk bezocht alternatief voor de Laguna 69 trektocht, ga je naar het Churup Meer, een alpine meer gelegen aan de rand van de stad. Churup kan in slechts een paar uur worden bewandeld.
Het is goedkoop.
Foto: Josh Laskin
De gemiddelde prijs per dag om in Huaraz te reizen is $22 per dag, minder dan de helft van wat het per dag kost in Cusco en een derde van wat het kost in Lima. Natuurlijk kan dit schommelen, afhankelijk van je reisdoelen. Veel hostels, zoals de Monkeywasi Climbing Hostel hebben keukens beschikbaar voor gebruik, die helpt scheren de dagelijkse kosten naar beneden nog verder. Monkeywasi heeft ook een indoor klimwand, verhuur van uitrusting, en gids diensten.
Zelfs de duurdere accomodaties, zoals die aangeboden door de Llanganuco Lodge vanaf $40 per nacht, zijn aanzienlijk goedkoper dan wat wordt aangeboden in veel van de andere op toerisme gerichte steden en dorpen in het land.
Verschillende restaurants bieden lunchmenu’s met vaste prijzen voor ongeveer vijf soles ($1,50) en dinermenu’s voor 10 soles ($3). En voor wie een deken van alpacawol of een ander souvenir mee terug wil nemen, bieden verkopers in Huaraz dezelfde producten aan als in Cusco, Lima, Arequipa en andere duurdere bestemmingen, voor een fractie van de prijs.
Het eten is ongelooflijk.
Foto: Josh Laskin
Het is een wijdverbreid misverstand dat het eten in Peru voornamelijk bestaat uit rijst en bonen. In feite is Peru uitgeroepen tot de “Beste Culinaire Bestemming in de Wereld” op het internationale gala van de World Travel Awards voor het zevende achtereenvolgende jaar.
Peru is de thuisbasis van honderden verschillende gerechten, met verschillende regio’s gebruik te maken van de lokale flora en fauna om hun eigen unieke smaken te ontwikkelen. Picante de cuy, of geroosterde cavia in een saus geserveerd met aardappelen, is een van de meer populaire gerechten die specifiek zijn voor Huaraz. Veel straatverkopers verkopen anticuchos, of gegrild koeienhart, een hartige maaltijd die in het hele land te vinden is. En hoewel het niet specifiek is voor Huaraz, pollo a la brasa, of Peruaanse geroosterde kip, is een van de meer populaire gerechten in het hele land en is te vinden in veel restaurants in Huaraz.
Cafe Andino en Cafe California zijn beide populaire hangouts voor bezoekers en de lokale bevolking, en ze bieden menu’s met traditionele Peruaanse en Noord-Amerikaanse gerechten. Het onlangs geopende Manqawi Cafe serveert hamburgers, koffie, en de lokaal gebrouwen Sierra Andina bier.
Voor meer van een lokale smaak, hoofd naar La Brasa Roja, die gespecialiseerd is in pollo a la brasa. Manka, gelegen op Simon Bolivar, biedt een fusie van zowel Italiaanse en lokale smaken en is zeer betaalbaar. Bistro de los Andes, gelegen aan de Plaza de Armas in het centrum, biedt lokale en internationale gerechten en heeft een van de beste uitzichten op de Cordillera Blanca.
Het is gelegen in het hart van de op een na hoogste bergketen ter wereld.
Foto: NiarKrad/
Het landschap in de bergen rond Huaraz lijkt op wat je tijdens een trektocht in de Himalaya zou kunnen zien. Enorme granieten en vulkanische monolieten steken uit diepe, door gletsjers uitgesleten valleien, op de voorgrond van adembenemende bergtoppen, terwijl turquoise gekleurde alpenmeren hoog boven de omliggende dorpen liggen.
De Cordillera Blanca, of “Witte Bergketen,” maakt deel uit van het Andesgebergte en is de thuisbasis van 722 gletsjers en de hoogste berg van Peru: Huascaran, gelegen in een nationaal park met dezelfde naam. Het is ook de grootste tropische met ijs bedekte bergketen ter wereld, waardoor het de perfecte bestemming is voor beginnende of ervaren bergbeklimmers.
Foto: Josh Laskin
Voordat je een technische top beklimt zoals Mount Tocllaraju of Mount Chopicalqui – die beide ijsbijlen, stijgijzers en touwbeheersing vereisen om over steiler ijs en sneeuw te navigeren – is het een goed idee om een van de minder technische pieken te beklimmen. Andean Kingdom biedt tochten aan naar enkele van de minder technische pieken zoals Ishinca en Pisco, die, hoewel ze fysiek veeleisend zijn en gletsjer reizen omvatten, geen uitgebreide technische bergbeklimmer ervaring vereisen.
Zelfs als je niet helemaal klaar bent om je tenen in de wereld van het bergbeklimmen te dompelen, biedt de stad zelf spectaculaire uitzichten op de omliggende pieken. Tal van gidsen leiden ook dagwandelingen en niet-technische meerdaagse trektochten in de omgeving. Naast bergbeklimmingstochten biedt Andean Kingdom ook dagwandelingen naar Laguna 69 en andere bestemmingen, meerdaagse trektochten in de omgeving, en rotsklimtochten. Akilpo is een andere optie en biedt een verscheidenheid aan tochten rond de Cordillera Blanca en Cordillera Huayhuash. 