Maak je het zelfs op een warme zomernacht warm met extra dekens, of beschouw je truienweer als een seizoen van het hele jaar? Als dat bekend in de oren klinkt, herken je misschien ook deze symptomen: je krijgt regelmatig rillingen, ijskoude vingers en tenen, en je hebt het gevoel dat je het de hele tijd koud hebt (ongeacht de temperatuur, en zonder reden!). Experts van de Harvard Medical School hebben inderdaad vastgesteld dat de lichaamstemperatuur gedurende de dag verschuift, maar sommige mensen hebben het altijd koud – en dat is niet iets wat u moet negeren.

Herinnering: Raadpleeg meteen uw arts als u last hebt van koude-intolerantie, want het kan een onderliggend teken zijn van een belangrijk gezondheidsprobleem.

De lichaamstemperatuur van de mens daalt eigenlijk, geloof het of niet. Sinds de jaren 1800 beschouwen we 98,6°F als de norm. Maar uit nieuw onderzoek dat in januari in eLife is gepubliceerd, blijkt dat de lichaamstemperatuur dichter bij 97,9°F ligt. Onderzoek toont ook aan dat vrouwen de kou meestal meer voelen dan mannen, omdat vrouwen soms een lagere stofwisseling hebben dan mannen, wat betekent dat ze in rust minder calorieën verbranden en minder warmte genereren, zegt Peter Bidey, D.O., de vice-voorzitter van het Philadelphia College of Osteopathic Medicine voor de afdeling Family Medicine. Onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Nature Climate Change in 2015 vond dat de meest comfortabele kamertemperatuur voor vrouwen 77 graden is, terwijl mannen de voorkeur geven aan een koelere 71,6 graden.

Voel je je af en toe super koud of alleen op koude dagen is niets om je zorgen over te maken, zegt Bidey, maar zodra het begint te interfereren met je dagelijkse routine of optreedt met andere symptomen, is het een ander verhaal. “Als je je echt moe voelt, of als je veranderingen in je haar ziet, kortademig of duizelig wordt, veranderingen in je darmgewoonten begint te krijgen, met een combinatie van je over het algemeen echt koud voelen, moet je waarschijnlijk naar je arts gaan,” vertelt hij aan Good Housekeeping. Hieronder bekijken we enkele redenen waarom je het vaker koud hebt dan niet.

U kunt een onderactieve schildklier hebben.

De schildklier werkt in wezen als een thermostaat voor uw lichaam, zegt Gary LeRoy, M.D., de voorzitter van de American Academy of Family Physicians. Het geeft hormonen af die het metabolisme, de temperatuur en andere functies van het lichaam regelen, maar het functioneert niet altijd zoals het zou moeten. Als de schildklier niet actief genoeg is, ook wel bekend als hypothyreoïdie, produceert hij niet genoeg van de hormonen die uw lichaam nodig heeft, en dat kan u gevoelig maken voor de kou. “Het is alsof je de thermostaat lager zet, en het metabolisme van het lichaam vertraagt,” legt hij uit.

Hoe weet je of hypothyreoïdie de oorzaak is van je koude periodes? Dr. LeRoy stelt voor om te letten op andere symptomen die u ervaart. “Heb je het niet alleen koud, maar merk je ook dat je huid droog lijkt?” zegt hij. “Merk je dat je aankomt in gewicht?” Haaruitval, constipatie en extreme vermoeidheid kunnen ook voorkomen. Het is misschien tijd om uw schildklier te laten controleren als u deze kwalen heeft bovenop het feit dat u het altijd koud heeft.

Getty Images

U krijgt niet genoeg ijzer binnen.

Anemie is een van de meest voorkomende bloedaandoeningen, waar miljoenen Amerikanen aan lijden. Het treedt op wanneer uw lichaam niet genoeg gezonde rode bloedcellen heeft, die zuurstof naar uw organen sturen. Wanneer organen een tekort aan zuurstof hebben, kun je het koud hebben, vooral in je extremiteiten, zegt Stefani Sassos, MS, RD, CDN, de geregistreerde diëtiste voor het Good Housekeeping Institute. IJzergebrek is de meest voorkomende oorzaak van bloedarmoede, en het kan helpen om meer ijzerrijke voeding te eten. Sassos raadt aan om voedingsmiddelen te eten met veel heemijzer, dat het lichaam gemakkelijker opneemt, zoals rood vlees, schelpdieren of tonijn uit blik. Voedingsmiddelen zonder heemijzer, zoals spinazie, bonen en noten, zijn ook goed, maar combineer ze met vitamine C uit citrusvruchten of tomaten om het lichaam te helpen het ijzer op te nemen.

Vermoed je dat je bloedarmoede hebt? Vraag uw arts voor een compleet bloedbeeld panel, Sassos suggereert. Vrouwen lopen vaak meer risico op bloedarmoede vanwege menstruatie en bevallingen, maar mensen die bloedverdunners nemen, vegetariërs en 65-plussers lopen ook een hoger risico, legt ze uit. Bloedarmoede kan ook worden veroorzaakt door andere gezondheidsaandoeningen zoals sikkelcelanemie of nieraandoeningen, zegt Dr. LeRoy.

U heeft een vitaminetekort.

Als u een laag niveau van vitamine B12, B9 of C heeft, kunt u vitaminegebreksanemie hebben, waardoor u ook gevoelig kunt zijn voor de kou. Vitaminetekorten ontstaan als u niet genoeg voedsel eet dat deze voedingsstoffen bevat, of als het lichaam niet in staat is de vitaminen te absorberen of te verwerken. Het kan enkele maanden tot een jaar duren voordat een vitaminetekort zich ontwikkelt, dus Sassos raadt aan uw dieet goed in de gaten te houden.

Goede bronnen van B12 zijn rood vlees, eieren, zuivelproducten en gevogelte, of verrijkte ontbijtgranen en voedingsgist, zegt Sassos. Vitamine B9, ook bekend als foliumzuur, zit in fruit en bladgroenten, en citrusvruchten en tomaten zijn veelgebruikte vitamine C-bronnen. In sommige gevallen kan uw arts supplementen voorschrijven om uw voedingsstoffeninname te helpen verhogen.

U neemt deze medicijnen.

Koude handen en voeten zijn een bijwerking van sommige medicijnen, zoals bètablokkers die worden gebruikt om hartproblemen te behandelen, zegt Bidey. Ze werken door het vertragen van uw hartslag om te voorkomen dat het te hard pompt en reageert op adrenaline en andere stresshormonen. Door de vertraagde hartslag kun je het koud krijgen, maar ook duizelig, moe en misselijk worden. Het is altijd een goed idee om met uw arts te praten over eventuele bijwerkingen van medicijnen die u heeft – de dosering moet misschien worden aangepast of er moet een ander medicijn worden voorgeschreven.

Getty Images

U zou de ziekte van Raynaud kunnen hebben.

Krijgen uw vingers en tenen het wel eens zo koud dat ze blauw worden en tintelen? De ziekte van Raynaud kan de oorzaak zijn. Dit is een zeldzame aandoening waarbij bloedvaten samentrekken als je het koud krijgt, of je gestrest voelt, en de bloedstroom beperken, volgens het National Institutes of Health. Het gebrek aan bloedtoevoer naar bepaalde delen van het lichaam, meestal vingers en tenen, zorgt ervoor dat ze wit en blauw worden. Wanneer het bloed terugkomt, worden de gebieden rood en voelen ze prikkerig of zeer pijnlijk aan. Er is geen bekende oorzaak voor Raynaud’s, maar het komt veel vaker voor bij vrouwen, vooral bij vrouwen met een familiaire voorgeschiedenis van de aandoening.

De ziekte van Raynaud is “trigger-gerelateerd”, wat betekent dat het verschijnsel snel optreedt als je kou vat, zegt Bidey. Stress triggert de symptomen voor sommige mensen. Uw arts kan de diagnose van de ziekte van Raynaud stellen via een onderzoek en bloedonderzoek. In ernstige gevallen wordt vaak medicatie voorgeschreven, maar meestal is het de beste aanpak om de aandoening te beheersen door handschoenen te dragen en triggers te vermijden, legt hij uit.

U zou een hartaandoening kunnen hebben.

Perifere slagaderziekte is een aandoening die ervoor zorgt dat plaque zich ophoopt in de slagaders. “Je hebt iets meer kans op een afname van de bloedstroom naar bepaalde gebieden,” zegt Bidey, en dit veroorzaakt kou, gevoelloosheid of tintelingen in de handen, voeten of benen. Bloedstolsels, een hoog cholesterolgehalte of andere aandoeningen die uw slagaders verstoppen, kunnen hetzelfde effect hebben.

Als u het altijd koud hebt, maar ook spierpijn of krampen in uw benen en armen hebt, meestal na lichamelijke activiteit, moet u dit laten onderzoeken. Het kan zijn dat u een bloedverdunner krijgt voorgeschreven, of dat uw arts u voorstelt elke dag een aspirientje te nemen.
Soms kunnen veranderingen in uw levensstijl, zoals regelmatig bewegen, stoppen met roken en het weglaten van verzadigde vetten die tot een hoog cholesterolgehalte leiden, de invloed van de aandoening op uw gezondheid verminderen.

U zou diabetes kunnen hebben.

Voel je je koud, moe, en moet je veel plassen? Dit kunnen tekenen zijn van diabetes, een chronische aandoening die invloed heeft op hoe je lichaam glucose verwerkt en het voedsel dat je eet omzet in energie. “Wanneer je diabetes hebt, kan het je nieren, je bloedsomloop en dingen in die lijn beïnvloeden, wat zou kunnen zijn waarom je gevoelens van kou hebt,” zegt Bidey. Nierproblemen kunnen bloedarmoede veroorzaken, wat gepaard gaat met koudegevoeligheid, en diabetes kan zenuwschade veroorzaken, waardoor je koude voeten krijgt.

Er vroege diabetes symptomen kunnen subtiel zijn. De Centers for Disease Control and Prevention raadt aan uw bloedsuikerspiegel regelmatig te laten testen als u tot een risicogroep behoort, zoals overgewicht of een familiegeschiedenis hebt. Zwarte en Latijns-Amerikaanse mannen en vrouwen lopen een nog hoger risico op diabetes; volgens het Office of Minority Health hebben zwarte volwassenen 60% meer kans dan blanke volwassenen om de diagnose diabetes te krijgen, en hebben ze twee keer zoveel kans om aan de ziekte te overlijden. Hoewel er geen genezing voor diabetes bestaat, kunnen artsen medicijnen voorschrijven of veranderingen in levensstijl voorstellen, zoals gewichtsverlies, lichaamsbeweging en gezonder eten, om de impact die de ziekte op uw leven heeft te verminderen. Het vragen aan uw arts over het diagnosticeren van diabetes is belangrijk om te beginnen met langdurige zorg.

U zou ondergewicht kunnen hebben.

Lichaamsvet houdt je warm, dus als je te weinig hebt, zul je je waarschijnlijk kil voelen. “Uiteindelijk, als je rondloopt met verminderde hoeveelheden lichaamsvet, zul je gevoeliger zijn voor kou,” legt Bidey uit. Voor vrouwen wordt een body mass index (BMI) van minder dan 18,5 als ondergewicht beschouwd. Bepaalde gezondheidsproblemen, zoals spijsverteringsproblemen of stofwisselingsstoornissen, kunnen leiden tot overgewicht en vetverlies. Stress en angst kunnen ook een rol spelen.

Eetstoornissen, waaronder anorexia nervosa of orthorexia waarbij mensen bewust hun eetpatroon beperken, kunnen leiden tot een gevaarlijk laag lichaamsgewicht en een aantal andere ernstige gezondheidsproblemen, waaronder cardiovasculaire, gastro-intestinale en schildklieraandoeningen. Deze aandoeningen kunnen levensbedreigend zijn, aldus de National Eating Disorders Association (NEDA). Je koud voelen houdt waarschijnlijk verband met sommige van deze aandoeningen, en kan een onbedoeld symptoom zijn voor ongediagnosticeerde individuen die in stilte tegen eetstoornissen vechten.

Iedereen die het gevoel heeft aan een eetstoornis te lijden, kan en moet onmiddellijk hulp zoeken. De NEDA-hulplijn op (800) 931-2237 is dagelijks beschikbaar, en functionarissen staan ook stand-by in digitale chats, klaar om u te helpen hulpbronnen in uw omgeving te vinden. Als u zich zorgen maakt over een dierbare, kom dan meer te weten over hoe u kunt helpen.

Als u merkt dat een nieuwe rilling aanwezig is nadat u onlangs wat gewicht bent verloren, is het een goed idee om contact op te nemen met een zorgverlener. Gewichtsverlies dat aanhoudende rillingen veroorzaakt, kan zorgwekkend zijn als het gepaard gaat met menstruatieproblemen, depressie, of de mogelijkheid om ook bloedarmoede te ontwikkelen.

U zou regelmatig paniekaanvallen kunnen hebben.

Ongeveer 11% van de Amerikanen ervaart elk jaar een paniekaanval, vaak uitgelokt door angst, depressie, stress of familiegeschiedenis, volgens de Cleveland Clinic. “Soms hebben mensen met paniekaanvallen het gevoel van naderend onheil omdat hun hart niet efficiënt klopt,” zegt Dr. LeRoy, dus het lichaam sluit zich in zekere zin af om ervoor te zorgen dat het hart, de hersenen en andere organen voldoende zuurstof krijgen. “In zijn poging tot zelfbehoud gaat het lichaam het bloed naar die belangrijke organen leiden ten koste van de perifere delen van het lichaam,” zegt hij, “en dat is waar mensen soms een rillend soort gevoel krijgen.”

Iedereen ervaart paniekaanvallen anders. Dr. LeRoy zegt dat rillingen en rillingen minder vaak voorkomen dan andere symptomen zoals pijn op de borst, zweten, ademhalingsmoeilijkheden en een bonzend hart. Zoek behandeling als uw paniekaanvallen vaker voorkomen of ernstiger worden.

U wordt gewoon ouder.

Ooit een ouder familielid bezocht en hun huis voelde aan als een sauna? Dr. LeRoy zei dat dat waarschijnlijk komt omdat we het kouder krijgen naarmate we ouder worden. “Als we ouder worden, gaan dingen langzamer, en een deel van de kerntemperatuur van het lichaam heeft de neiging om langzaam te dalen,” zei hij. Ouder worden verhoogt ook het risico op het ontwikkelen van aandoeningen zoals diabetes, hoge cholesterol en andere aandoeningen die de bloedstroom kunnen beperken en ervoor zorgen dat je het kouder krijgt. Daarom benadrukken artsen de waarde van een gezond dieet en lichaamsbeweging voor hun jongere patiënten, legt Dr. LeRoy uit.

Het van tijd tot tijd koud hebben is één ding. Als je het echter voortdurend koud hebt en ook extreem moe, duizelig of andere ongewone symptomen hebt, is het tijd om het te laten onderzoeken. Als u een chronische gezondheidsprobleem in een vroeg stadium ontdekt, kunt u zo elegant mogelijk ouder worden.