Heeft u ondernemingszin? Bent u vastbesloten om een bepaald probleem op te lossen? Hebt u een idee dat de wereld zal veranderen? Elk jaar worden er tienduizenden nieuwe non-profitorganisaties en sociale ondernemingen gelanceerd, die elk een sociaal probleem op een nieuwe manier of met een effectievere aanpak dan eerder bestaande organisaties proberen aan te pakken. Voordat u overweegt zich bij hun gelederen aan te sluiten, stel uzelf deze zeer belangrijke vragen.

Is er iemand anders die dit al doet?

We kunnen dit niet genoeg benadrukken. Doe je onderzoek! De kans is groot dat, als u een probleem hebt geïdentificeerd, iemand anders er al mee bezig is. Je zou kunnen denken dat hoe meer mensen aan dit probleem werken, hoe beter, toch? Maar bedenk wel dat u het aantal verschillende groepen die strijden om dezelfde beperkte middelen, alleen maar doet toenemen. U zou kunnen overwegen wat u kunt doen om hen te steunen, in plaats van te concurreren. En als je denkt dat je een betere aanpak hebt gevonden, kun je nog steeds leren van anderen die op dit gebied hebben gewerkt.

Wil ik iets beginnen of wil ik dit beginnen?

Er is een verschil. Als je iets wilt beginnen, kijk dan naar bestaande modellen en zie wat je kunt repliceren in je gemeenschap of in een nieuwe context. Je krijgt het voordeel van de wijsheid van degenen die je zijn voorgegaan, je kunt voortbouwen op een bestaande buzz, en je hebt misschien toegang tot connecties waar je anders misschien niet eens van had geweten. Enkele geweldige plaatsen om naar ideeën te zoeken zijn GOOD, Dowser, de Eco & Sustainability en Social Cause secties van Springwise, en Fast Company’s Co.EXIST.

Als je volledig geïnvesteerd bent in je specifieke idee, zoek dan uit hoe je je model kunt testen voordat je er vol voor gaat. Kunt u een klein proefprogramma uitvoeren of een betaproduct lanceren? Kunt u vergelijkbare programma’s onderzoeken om uw theorie dat dit een idee met een groot potentieel is, kracht bij te zetten?

Is dit een non-profit of een sociale onderneming?

Nonprofits hebben een sociale missie, terwijl sociale ondernemingen zowel een sociale missie als een op winst gerichte missie hebben. Dit betekent niet dat non-profitorganisaties geen inkomsten kunnen genereren (Idealist.org is een voorbeeld van een non-profitorganisatie met een inkomstenstroom – onze vacatures in de VS – maar de winst gaat direct terug naar de organisatie).

Er zijn voor- en nadelen aan elk model. U zult al uw opties willen overwegen (die ook fiscaal gesponsord worden door een andere organisatie kunnen inhouden, of het creëren van een hybride model) voordat u verder gaat. Voor meer informatie hierover, zie ons overzicht van het landschap van sociale verandering.

Wie kan mij helpen?

Iedereen die een nieuwe organisatie begint, zal veel steun nodig hebben. U zult willen oefenen met het delen van uw idee met mensen in uw netwerk, en vragen om introducties bij nieuwe mensen die u kunnen helpen. Maak een kaart van je connecties, hun connecties, en alle gewenste connecties waar je nog geen toegang tot hebt. Misschien wil je ook een lijst bijhouden van de verschillende soorten steun die je nodig hebt, zodat je die meteen bij de hand hebt als zich een gelegenheid voordoet. Uiteindelijk zul je een formele adviesraad in het leven roepen, maar terwijl je begint, is het prettig om een informele groep mensen te hebben die hebben toegezegd je te adviseren op verschillende gebieden: fondsenwerving, technologie, programma-ontwikkeling, enz.

Ben ik klaar voor mijn leven om te veranderen?

Het starten van een organisatie is geen grapje, en het staat op het punt om echt te worden. Zeg maar dag tegen je avonden en weekenden, en bereid je voor op een zware strijd. U zult om geld moeten vragen, misschien vaker dan u lief is, u zult het publieke gezicht van uw nieuwe organisatie moeten zijn, en u zult misschien lang moeten wachten voordat u volgens de meeste maatstaven succesvol bent. Het vergt doorzettingsvermogen, vastberadenheid en een grote mate van opoffering. Ben je er klaar voor?

Laat je niet ontmoedigen door deze lijst. Als je een geweldig idee hebt om een dringend probleem op te lossen, dan heeft de wereld je nodig om alles te doen wat je kunt om dat idee te realiseren. Maar het doordenken van al het bovenstaande voordat je begint is absoluut cruciaal om het goed te doen. Veel succes!