In India hebben eeuwen van complex geloof, mythe en ritueel de rolverdeling tussen mannen en vrouwen bepaald en enigszins verrassend, werd zelfs het koningschap niet gespaard. Traditionele ideeën en sociale rituelen, gedicteerd door het patriarchaat, hielden vrouwen weg van bestuurlijke functies. Zonen volgden hun vaders op en het hof bestond uit mannen. Dochters werden slechts gebruikt als instrumenten om door huwelijken allianties te smeden tussen koninkrijken of om mooi op een voetstuk te staan naast de mannen die hen hun identiteit verschaften, of dat nu hun vaders of hun echtgenoten waren. In feite zat een vrouw alleen op de troon als zij na de dood van haar man als regentes optrad, totdat haar oudste zoon meerderjarig was.

Hoewel dat de norm was, zijn er, zoals verwacht, enkele uitzonderingen geweest. Er zijn er een paar, zoals Jhansi Ki Rani, Maharani Gayatri Devi en Rani Lakshmibhai, die door hun heldendaden het respect van miljoenen hebben verdiend en zelfs een plaatsje in de geschiedenisboeken hebben veroverd. Gelukkig, als je net als wij geneigd bent om dieper te graven, zul je waarschijnlijk een handvol prinsessen en vrouwelijke krijgers tegenkomen die niet alleen hebben bijgedragen aan de geschiedenis van India, maar deze ook hebben helpen vormen. Dit verhaal is een toewijding aan deze vrouwen, de ongelukkigen die de tijdlijn van de Indiase geschiedenis niet hebben gehaald.

Van een vrouw van koninklijke afkomst die werkte als een Britse spion in Frankrijk, tot een die de laatste poot van het Mughal Rijk brak, we hebben de verbazingwekkende verhalen van een paar van deze Indiase prinsessen uitgegraven. Scroll verder om van hun verhalen in hun geheel te genieten.

I. Prinses Durru Shehwar

…een voorvechtster voor vrouwen, behoeftigen en armen.

Prinses Durru Shehwar was de dochter van Zijne Keizerlijke Majesteit Sultan Abdul Mejid Efendi van het Ottomaanse Rijk, die de laatste troonopvolger was van het Ottomaanse Rijk en de laatste Kalief van de Moslimwereld. Zij werd geboren in Istanbul in een tijd dat het Rijk op zijn laatste benen liep.

Vroege jaren: Tien jaar na haar geboorte, werd zij gedwongen haar moederland te verlaten, samen met haar familie. Ze leefde in ballingschap in Frankrijk, kreeg voorstellen van verschillende koninklijke families en koos uiteindelijk voor een huwelijk met prins Azam Jah, de oudste zoon en erfgenaam van de laatste Nizam van Hyderabad. Er wordt aangenomen dat deze alliantie een politieke zet was, omdat een alliantie tussen de Nizam, de rijkste heerser ter wereld op dat moment, en de afgezette Kalief zou betekenen dat er een moslim heerser zou komen die aanvaardbaar zou zijn voor de wereldmachten in plaats van de Ottomaanse sultans.

Het koninklijke leven: De lange, mooie vrouw vergat nooit de moderniserende hervormingen waar haar familie voor stond. Als vrouw met een opleiding geloofde ze dat vrouwen opgeleid moesten worden en dat ze de vaardigheden moesten krijgen om in hun eigen levensonderhoud te kunnen voorzien. Ze verzette zich fel tegen het purdah systeem en richtte in haar naam ook een junior college voor meisjes op.

Zij pleitte voor de armen en behoeftigen, en richtte zelfs het Durru Shehvar Kinderziekenhuis op in Purani Haveli in Hyderabad ten behoeve van hen. Ze maakte er een punt van om het ziekenhuis regelmatig te bezoeken om ervoor te zorgen dat alles goed functioneerde. Tot op de dag van vandaag is dit ziekenhuis een non-profit instelling die betaalbare behandelingen biedt aan het grote publiek.

Zij schuwde ook niet om haar ongenoegen te uiten over de houding van de Turkse regering ten opzichte van haar familie. Nadat de regering weigerde haar vader in Turkije te laten begraven, verklaarde zij na haar dood niet in haar vaderland begraven te willen worden. Zij overleed in 2006, na een lange periode van ziekte.

II. Prinses Niloufer

…de Kohinoor van Hyderabad

Niloufer Farhat Begum Sahiba was een van de laatste prinsessen van het Ottomaanse Rijk. Zij was een opmerkelijk mooie vrouw en werd liefkozend de “Kohinoor van Hyderabad” genoemd na haar huwelijk met Muazzam Jah, de tweede zoon van de zevende en laatste Nizam van Hyderabad.

Vroegere jaren: Zij werd geboren in het Goztepe Paleis in Istanbul in een tijd dat de familie van haar moeder het Ottomaanse Rijk regeerde en haar vader een prominent lid was van het Ottomaanse hof. Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog, toen Turkije alles kwijtraakte en een republiek uitriep nadat de Osmanen verbannen waren, was Niloufer pas acht. Zij verhuisde met haar familie naar Nice in Frankrijk.

Het koninklijke leven: In 1931, na haar huwelijk, verhuisde ze naar Hyderabad en woonde ze in het Falaknuma paleis. Er wordt gezegd dat toen ze voor het eerst aan het hof zou worden voorgesteld, Mir Osman Ali Khan Mahboob Pasha, haar schoonvader, zich tot zijn gasten wendde en aankondigde: “Sta me toe een van mijn naginas (juwelen) voor te stellen.”
Haar schoonheid, gecombineerd met haar manier van kleden trok de aandacht van mensen over de hele wereld in een tijd dat televisies nog niet eens bestonden. Ze kreeg zelfs talrijke aanbiedingen van filmmakers, die ze allemaal afsloeg.

Steeds na enkele jaren huwelijk bleef ze niet in staat om zwanger te worden. Ze begon dokters in Europa te raadplegen toen ze merkte dat er in Hyderabad geen specialisten waren. Rond dezelfde tijd stierf een van haar dienstmeisjes tijdens de bevalling ten gevolge van het gebrek aan deze medische faciliteiten. Vooral dit voorval brak haar hart en bracht haar schoonvader ertoe een gespecialiseerd ziekenhuis voor vrouwen en kinderen op te richten. De inrichting werd naar haar genoemd: het Niloufer-ziekenhuis. Ongelukkig met haar huwelijk en haar onvermogen om kinderen te baren, legde zij zich toe op het openbare leven. Haar constante aanwezigheid op verschillende bijeenkomsten en evenementen, bezorgde haar de reputatie van fakkeldrager voor de vooruitgang van vrouwen in India.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog, kreeg ze een opleiding als verpleegster en voerde hulpverleningstaken uit om soldaten te helpen die leden. Haar huwelijk met Muazzam Jah eindigde in 1952, na 21 jaar huwelijk. Na haar scheiding verhuisde ze terug naar Parijs, waar ze bij haar moeder woonde en een actief sociaal leven bleef leiden tot haar dood in 1989.

III. Rani Abbakka Devi

…een van de vroegste vrijheidsstrijders

Rani Abbakka Devi behoorde tot de Chowta dynastie die heerste over delen van het kustgebied van Karnataka, India. Als een van de eerste vrijheidsstrijders wordt zij herinnerd omdat zij zich met succes tegen de Portugezen heeft verzet. Het is ontmoedigend dat, ondanks het feit dat zij de enige vrouw in de geschiedenis is die de plannen van de Portugezen voor de overheersing op Indiase bodem heeft verijdeld, er bijna niets over haar wordt gezegd in de geschiedschrijving.

Jaren in het begin: Over haar jeugd is heel weinig gezegd, behalve dat zij een intelligent kind was en dat haar oom haar opleidde in de kunst van de diplomatie en de krijgskunsten, zodat zij volledig voorbereid was om de rol van koningin op zich te nemen, wanneer de tijd zich zou voordoen.

Toen zij de huwbare leeftijd bereikte, werd een verbond gesmeed tussen haar en Lakshmappa Arasa, de koning van de Bangher. Het huwelijk duurde niet lang en men gelooft dat hij een sterke haat jegens haar koesterde. Toen de Portugezen haar wilden aanvallen, bood hij hen zijn steun aan.

Het koninklijk leven: Zij was de koningin van Ullal geworden, volgens de norm van matrilineaire toetreding die werd gepraktiseerd. De Portugezen, de Nederlanders en de Engelsen hadden gestreden om de heerschappij over de volle zee, en tot in de 16e eeuw hadden de Portugezen in deze strijd de overhand. Maar ook al waren zij erin geslaagd de volledige controle over de Arabische Zee te verwerven, toch weigerden kleinere nederzettingen zoals Ullah zich te onderwerpen aan de imperialistische regels. Abbakka was een slimme heerser. Hoewel zij een Jain was, maakte zij er een punt van om mensen van alle sekten en kasten in haar bestuur en leger vertegenwoordigd te hebben. Ze smeedde zelfs allianties met de Zamorin van Calicut en Moslim heersers ten zuiden van Tulunadu om er zeker van te zijn dat ze alle nodige steun zou krijgen in haar strijd tegen de Portugezen.

Abbakka was in staat hen meer dan vier decennia lang terug te dringen. Zij probeerden verschillende tactieken en elke mislukte. In 1581 verraste een verrassingsaanval met de hulp van de onderkoning van Goa, Anthony D’Noronha, Abbakka Devi. Ze riep haar leger op om onbevreesd te vechten. “Laten we hen te land en ter zee bestrijden, op straat en op het strand,” was haar strijdkreet toen ze de vijand te lijf ging. De legende begint te veranderen op dit punt. Velen geloven dat ze gevangen werd genomen en in de gevangenis werd gezet, waar ze tot haar dood in opstand bleef. Anderen geloven dat ze tijdens de strijd gewond raakte en door haar trouwe soldaten op een afgelegen plaats werd verborgen.

IV. Rani Veli Nachiyar

…die het Britse Rijk vernederde

Rani Veli Nachiyar werd in 1730 AD geboren als zoon van Koning Chellamuthu Sethupathy en Rani Sakandhimuthal van Ramanathapuram. Ze wordt door velen ‘de Jeanne d’Arc van India’ genoemd en men gelooft dat zij de vrouw uit een koninklijke familie is die het machtige Britse Rijk uitdaagde.

Vroegere jaren: Ze werd getraind in wapens en krijgskunsten zoals kalari, stokvechten, paardrijden en boogschieten. Ze had alle kenmerken van een groot krijger, inclusief de grondige kennis van de verschillende oorlogstactieken. Ze werd uitgehuwelijkt aan Muthu Vaduganathan Periya Udaya Thevar van de koninklijke familie van Sivagangai toen ze 16 jaar oud was.

Het koninklijk leven: De Engelse strijdkrachten vielen haar koninkrijk binnen in 1772 en haar echtgenoot werd gedood in de strijd. Ze legde de eed af dat ze zijn dood zou wreken, maar voordat ze dat kon doen, wist ze dat ze sterke allianties moest smeden. Zij ontsnapte met haar dochter en zocht haar toevlucht bij Hyder Ali in Virupachi, een gezworen vijand van de Britten. Gedurende bijna acht jaar, brandend van de behoefte aan wraak, vormde zij een leger en zocht zij de steun van de sultan. In 1780 trok zij ten strijde tegen de Britten en won, waardoor zij haar koninkrijk herwon.

Tijdens haar onderbreking had zij een vrouwenleger opgeleid dat aan haar zijde vocht en haar naar de overwinning voerde. In de loop van de strijd stuitte dit leger toevallig op het munitiedepot van de Britten. Snel creëerde ze een menselijke bom, waarbij een van de krijgsters zichzelf met olie overgoot, het arsenaal binnenliep en zichzelf aanstak, waardoor de hele plaats in brand vloog.

Dit resulteerde in de vernederende nederlaag van de Britten die voorgoed vertrokken en deze strijd vond plaats jaren voor de Muiterij van 1857, maar u zult geen informatie over deze krijgster of haar overwinning in een van de geschiedenisboeken vinden. Zij schonk het bestuur van het gebied aan de gebroeders Marudu, en enkele jaren later overleed zij. Op 31 december 2008 werd een herdenkingspostzegel van haar uitgebracht, als eerbetoon aan deze onbezongen heldin.

V. Rani Rudrama Devi

…de prinses-krijger die als zoon werd genoemd

Rani Rudrama Devi werd geboren uit Ganapatideva, de keizer van de Kakatiya-dynastie, die heerste over een kleine regio in het huidige Telangana. De koning had geen zonen en dus werd zij via een Putrika-ceremonie als zoon aangewezen en kreeg zij de naam Rudradeva. Zij werd een van de grootste heersers die de regio ooit had gezien, en tot op heden is zij de enige vrouw die over die regio heeft geregeerd

Vroege Jaren: Nadat ze tot erfgenaam was benoemd, begon ze te regeren als co-regent, naast haar vader. Uiteindelijk vielen de Pandyas, onder leiding van Jatavarma Sundara Pandya, het koninkrijk binnen. Hoewel Ganapatideva erin slaagde de troepen tot terugtrekken te dwingen, leden zij zware verliezen. Door het incident verloor hij ook zijn greep op zijn leenmannen en edelen, wat hem ertoe aanzette zich terug te trekken.

Het koninklijk leven: Op 14-jarige leeftijd nam Rudramadevi de volledige soevereiniteit op zich, maar zij vierde haar kroning pas na de dood van haar vader in 1269 n.Chr. De edelen, die zich niet aan het gezag van een vrouw wilden onderwerpen, keurden haar troonsopvolging niet goed. Velen namen zelfs de wapens tegen haar op. Aan de andere kant bleven sommigen, zoals het Kayastha opperhoofd en zijn broers, en de Reddi opperhoofden, de koningin trouw.

De Kalinga Koning Narasimha I die eerder een nederlaag leed door toedoen van Ganapatideva, maakte gebruik van de onrust in de Kakatiya dominions en marcheerde met zijn troepen naar de Godavari delta om zijn verloren bezittingen terug te krijgen. Rudramadevi en haar commandanten bevochten hen en brachten een verpletterende nederlaag toe.

De gevaren voor haar koninkrijk eindigden daar echter niet. De Saoi-heerser Mahadeva, viel het Kakatiya koninkrijk binnen en de Yadava verslagen schrijven hem de overwinning op de Kakatiyas toe. Volgens Hemadri’s Vrata-Khanda bevrijdde hij Rudramadevi ‘vanwege zijn tegenzin om een vrouw te doden, terwijl de Pratapachantram vermeldt dat Rudramadevi dapper vocht, waardoor Mahadeva moest vluchten, maar zij achtervolgde zijn troepen tot aan Davagin en dwong hem een verdrag met haar te sluiten en een kore aan gouden munten te betalen als oorlogsvergoeding. Al deze verslagen zijn echter eenzijdig, zodat hun geloofwaardigheid twijfelachtig is.
Rudramadevi had problemen vanuit het Zuiden, in de vorm van het Kayastha opperhoofd, Ambadeva. Ambadeva was een ambitieus man die een onafhankelijk koninkrijk voor zichzelf wilde stichten. Om deze droom na te jagen voerde hij gedurende zijn lange heerschappij van tweeëndertig jaar voortdurend oorlogen met zijn buren.

Hij was bijna vanaf het begin van zijn heerschappij niet langer trouw aan de Kakatiya koningin en na verloop van tijd was hij in staat een sterk, uitgebreid en onafhankelijk Kayastha koninkrijk op te bouwen. Rudramadevi kon de koppige Ambadeva niet tolereren en stuurde daarom een leger onder haar generaal Mallikarjuna om af te rekenen met het rebellenopperhoofd. Echter, zoals de onlangs ontdekte Chandupatla (Nalgonda district) subsidie gedateerd 1283 A.D. aangeeft, lijkt Ambadeva Rudramadevi samen met Mallikarjuna Nayaka te hebben gedood in de strijd in dat jaar.

Rudramadevi was ongetwijfeld een van de grootste heersers van Andhra vanwege haar bestuurlijke kwaliteiten en dappere houding. Omdat zij slechts twee dochters had, adopteerde zij Prataparudra II als haar zoon en erfgenaam. Na haar overlijden besteeg Prataparudra II de troon van Warangal en hij was succesvol in het onderdrukken van de Kayastha-opstand tijdens zijn bewind.

VI. Noor Inayat Khan

…die als Britse spion werkte tijdens de Tweede Wereldoorlog

Geboren op Nieuwjaarsdag in 1914 uit een Indiase vader en Amerikaanse moeder in Moskou, was Noor Inayat Khan een buitengewoon fenomenale vrouw. Hoewel zij een rechtstreekse afstammelinge was van Tipu Sultan, heeft zij nooit in India gewoond. Zij bracht een groot deel van haar jeugd door in Londen en Frankrijk en na de val van Frankrijk, tijdens de oorlog, ontsnapte zij naar Londen. Toen ze in Frankrijk woonde, was ze schrijfster en daarna, tijdens de Tweede Wereldoorlog, begon ze te spioneren voor de Britten door als radiotelegrafiste te werken in bezet Parijs.

Vroegere jaren: Haar vader was een Moslim Soefi die geloofde in de waarden die Mahatma Gandhi predikte. Zij was een pacifist, in die mate zelfs dat zij in haar eerste gesprek met het Britse leger de ondervragers vertelde dat zij zich na de oorlog zou wijden aan het verkrijgen van de onafhankelijkheid van India. Voordat ze besloot zich in te schrijven voor het leger, schreef ze gedichten, muziek en kinderboeken.

Het leven als spion: Toen ze zag hoe haar geliefde Frankrijk voor haar ogen werd vernietigd, was dat wat haar ertoe aanzette om in 1940 bij de WAAF (Women’s Auxiliary Air Force) te gaan. In 1942 werd ze door de Britse Special Operations Executive gerekruteerd om als radio-operator te werken, hoewel de meesten twijfelden aan haar capaciteiten. Bij proefondervragingen verstijfde ze van schrik; ze was onhandig en verstrooid, en liet regelmatig codeboeken open liggen – het was duidelijk dat ze niet de aanleg had voor een spionne. In 1943 werd ze naar Frankrijk gevlogen om radio-operator te worden voor het Prosper Verzetsnetwerk in Parijs. Haar karakter heeft haar echter nooit verlaten. Haar radio code was afgeleid van een van haar gedichten, en haar codenaam, Madeleine, was een personage uit een van haar verhalen.

Minder dan een week nadat ze in dienst was getreden, werd de hele spionage operatie, behalve zij, opgepakt in een gigantische sweep. Hoewel de autoriteiten aanboden haar uit te leveren, weigerde ze te vertrekken. Ze bracht de zomer door met het verplaatsen van plaats naar plaats, in een poging berichten terug te sturen naar Londen, terwijl ze aan gevangenneming ontkwam.

Terwijl de gemiddelde verwachte levensduur voor een spion zes weken was, slaagde ze erin de Gestapo bijna vijf maanden te ontlopen. Al die tijd deed ze het werk van zes mensen, door al het spionageverkeer in haar eentje terug te sturen naar Londen. Helaas werd Khan verraden door een Française en gearresteerd door de Gestapo. Ze probeerde twee keer uit de gevangenis te ontsnappen, maar het lot had andere dingen voor haar in petto. Ze werd opgepakt en als uiterst gevaarlijk bestempeld, geketend en in eenzame opsluiting gehouden. Haar ondervragingen verliepen van vriendelijk tot gewelddadig. Ondanks herhaalde martelingen weigerde ze enige informatie te onthullen.

In september 1944 werden Khan en drie andere vrouwelijke agenten van de Special Operations Executive overgebracht naar het concentratiekamp Dachau. Terwijl haar metgezellen vrijwel onmiddellijk na aankomst werden doodgeschoten, werd Noor’s executie uitgesteld. Ze lieten haar nog een dag in leven die gevuld was met niets anders dan fysieke marteling. Volgens de andere gevangenen, vlak voordat de nazi’s haar doodschoten, schreeuwde ze haar laatste woord: “Liberté.” Ze was slechts 30 jaar oud.

VII. Rani Chennamma

…de eerste vrouwelijke vrijheidsstrijder

Op 23 oktober 1778 werd een van de eerste krijgerkoninginnen van India, Chennamma, geboren in een klein dorp genaamd Kakati nu in het district Belagavi. Deze krijgerkoningin van Kanataka was de eerste vrouwelijke vrijheidsstrijder van India.

Vroege jaren: Er zijn geen uitgebreide verslagen over haar vormende jaren; behalve die welke zeggen dat zij op jonge leeftijd training kreeg in paardrijden, zwaardvechten en boogschieten. Toen ze 15 jaar oud was, werd ze uitgehuwelijkt aan de heerser van Kittur, Mallasarja Desai.

Het koninklijke leven: In 1816 overleed haar echtgenoot, haar achterlatend met een zoon en een staat vol van wispelturigheid. In 1824 overleed haar zoon, haar achterlatend met de taak om het koninkrijk te beschermen tegen de handen van de Britten. Rani Chennamma adopteerde Shivalingappa in het jaar 1824 en maakte hem tot troonopvolger, wat de Oost-Indische Compagnie tot woede bracht. Gebruikmakend van de Doctrine of Lapse, gaven zij opdracht tot de verbanning van Shivalingappa. De staat Kittur kwam onder het bestuur van het collectoraat van Dharwad onder leiding van de heer Thackeray, die de nieuwe heerser en regent niet erkende en Kittur opdroeg het Britse regime te aanvaarden. Maar, zoals verwacht, weigerde Kittur Rani Chennamma toe te geven aan de eisen.

De Britten vielen Kittur binnen, probeerden de schatten en juwelen van Kittur in beslag te nemen en vielen aan met een strijdmacht van 200 man en vier kanonnen. In de strijd die volgde, werden honderden Britse soldaten gedood, samen met Thackeray. Niet in staat om hun nederlaag en de vernedering die ermee gepaard ging te slikken, brachten ze grotere legers uit Mysore en Sholapur en omsingelden de regio. Rani Chennamma deed haar best om de oorlog te vermijden, maar uiteindelijk werd ze gedwongen hem uit te roepen.

Zij en haar leger vochten hard, maar ze werd verraden door verraders, die koeienmest met buskruit vermengden tijdens het afvuren van de kanonnen. Als gevolg daarvan verloor ze van de Britten. Als dit niet was gebeurd, had ze de slag mogelijk kunnen winnen en de Britten met succes kunnen verdrijven. Ze werd uiteindelijk gevangen genomen en levenslang opgesloten in het Bailhongal Fort. Ze bracht haar dagen in de gevangenis door met het lezen van heilige teksten en het uitvoeren van pooja tot haar dood in 1829 AD.

Hoewel haar leven werd afgesneden, had haar vastberadenheid om zich tegen de Britten te verzetten de mensen van Kittur de moed gegeven het tegen hen op te nemen. Zij inspireerde Sangolli Rayanna, een bekende vrijheidsstrijder van Karnataka, om voor haar te blijven vechten. Helaas werd hij door de Britten gearresteerd en enkele jaren later opgehangen.

VIII. Maharani Tarabai

…degene die het laatste been van het Mughal keizerrijk brak

In de vroege helft van de jaren 1700 zou het machtige Mughal keizerrijk tot een nederlaag worden beschaamd, dankzij de genialiteit van een jonge weduwe genaamd Tarabai Raje Bhonsle, de schoondochter van de geliefde Chhatrapati Shivaji Maharaj. Overigens was zij ook het nichtje van Shivaji’s vrouw Soyrabai. Ondanks het feit dat zij tot zo’n vooraanstaande familie behoorde, heeft waarschijnlijk niemand ooit gedacht dat zij degene zou zijn die het Maratha koninkrijk zou beschermen tegen de hand van de indringers. Hoewel er in geschiedkundige teksten weinig wordt gezegd over haar inspanningen om de Mughal bezetting op afstand te houden, maakt haar rol in het verzet na de dood van haar echtgenoot haar integraal deel uit van onze geschiedenis

Vroege Jaren: Tarabai was de dochter van Hambirao Mohite, de opperbevelhebber van het Maratha leger. Als dochter van de opperbevelhebber was zij goed onderlegd in de kunst van het oorlogvoeren, een eigenschap die haar later goed van pas zou komen. Zij werd op zeer jonge leeftijd uitgehuwelijkt aan Chhatrapati Rajaram, de derde Maratha.

Het koninklijke leven: Na de dood van Shivaji was Aurangzeb begonnen aan een grote Deccan-expeditie, en hij ondervond voortdurend tegenstand van de Maratha’s. In 1697 bood Rajaram een wapenstilstand aan, maar dit werd door de keizer afgewezen. Rajaram stierf in 1700 in Sinhagad en Tarabai riep haar zoon uit als opvolger en zichzelf als regent, en tegen alle verwachtingen in, leidde zij het verzet tegen een machtige vijand. Ze plande, bepaalde strategieën en leidde zelfs verschillende gevechten. Zeven jaar lang voerde zij de strijd. In 1705 waren ze de rivier de Narmada overgestoken en Malwa binnengetrokken, dat toen in Mughal-bezit was.

De slag om Malwa was beslissend. Er was geen ruimte meer voor de Mughals om te veronderstellen dat zij een kans hadden om de controle over deze regio te krijgen. De dood van Aurangzeb in 1707 maakte een einde aan de hele expeditie. De Mughals verloren voorgoed hun eminente positie op het Indiase subcontinent en de daaropvolgende keizers werden slechts titulaire koningen. De Mughals waren misschien al een tijdje hun bolwerk aan het verliezen vóór hun nederlaag bij Malwa en het einde van het rijk zat er al lang aan te komen. Maar dat deze vrouw in staat was om dit machtige rijk op de knieën te krijgen, is gewoonweg bewonderenswaardig.