Inleiding – Verspreiding – Identificatie – Zang – Vleugeldimorfisme – Economisch belang – Geselecteerde referenties

Veldkrekels zijn groot (15 tot 31 mm), donker, en worden gewoonlijk op de grond gevonden. Florida heeft zes soorten, waarvan er vier kenmerkend zijn voor velden en andere open gebieden. De andere twee leven in beboste habitats.

Soorten veldkrekels lijken veel op elkaar, en tot 1957 dacht men (ten onrechte) dat alle soorten in de Verenigde Staten tot één soort behoorden. Pas toen biologen de zang van veldkrekels begonnen te bestuderen, waren zij in staat de soorten van elkaar te scheiden. Roepliederen zijn onthullend omdat zij voor de veldkrekels zelf een belangrijk middel zijn om leden van hun eigen soort te herkennen: Mannelijke krekels gebruiken soortspecifieke roepliederen om seksueel reagerende vrouwtjes aan te trekken. Vrouwtjes worden aangetrokken door de roepende zang van mannetjes van hun eigen soort en niet door zang van andere soorten. Toen biologen eenmaal de soorten veldkrekels van elkaar hadden onderscheiden door hun gezang, ontdekten zij dat de soorten ook verschilden in morfologie, levenscycli, en geografische en ecologische verspreiding.

Vanwege hun gezang en hun handige formaat en omdat ze gemakkelijk kunnen worden gekweekt, zijn veldkrekels favoriete onderwerpen voor studies van gedrag, akoestische communicatie, en neurofysiologie.

Andere veld- en huiskrekels van Florida

Verspreiding (Back to Top)

Twee van onze zes soorten komen in de hele staat voor; twee zijn wijdverspreid maar ontbreken op het zuidelijk schiereiland van Florida; één komt alleen daar voor. De resterende soort komt alleen voor in de panhandle van Florida.

Figuur 1. Verspreiding in de V.S. van zes Gryllus-soorten.

Identificatie (Back to Top)

Nadat u hebt vastgesteld welke soorten in uw gebied voorkomen, gaat u naar de verslagen van de kandidaat-soorten om hun onderscheidende kenmerken te leren kennen:

Lied (Terug naar boven)

Met uitzondering van de zwijgzame boskrekel kunnen de mannetjes van de Florida veldkrekel worden geïdentificeerd aan de hand van hun kenmerkende roepende zang, zoals te zien is op foto’s van de zang en zoals te horen is in de wav-bestanden die gekoppeld zijn aan de spectrogrammen en aan de verslagen over de soorten. Om een lied te produceren heft het mannetje zijn voorvleugels boven zijn achterlijf tot een hoek van ca. 45°F en opent en sluit ze in een soortspecifiek ritme. Bij elke sluitbeweging grijpt de schraper (een scherpe rand aan de vleugelbasis) van de ene vleugel in de vijl (een ader met vele gelijkmatig verdeelde kleine tanden eronder) van de andere vleugel, waardoor de vleugelmembranen in trilling worden gebracht en een geluidspuls wordt geproduceerd. De openingsslagen zijn stil. De roepliederen van veldkrekels bestaan dus uit een patroon van geluidspulsen die overeenkomen met het sluiten van de voorvleugels. Twee van onze soorten produceren lange reeksen van pulsen, trills genoemd, terwijl de andere kortere groeperingen produceren, chirps genoemd.

Alleen bij mannetjes zijn de voorvleugels gespecialiseerd in het maken van geluid. Vrouwtjes zijn zwijgzaam. Naast de roepende zang (geproduceerd door solitaire mannetjes), produceren mannetjes luide strijdliederen wanneer ze andere mannetjes tegenkomen en zachter klinkende baltsliederen wanneer ze vrouwtjes tegenkomen.

Om een lied te produceren heft het mannetje zijn voorvleugels boven zijn achterlijf op tot een hoek van ca. 45° en opent en sluit ze in een soortspecifiek ritme. Bij elke sluitbeweging grijpt de schraper (een scherpe rand bij de vleugelbasis) van de ene vleugel in de vijl (een ader met vele gelijkmatig verdeelde kleine tanden eronder) van de andere vleugel, waardoor de vleugelmembranen in trilling worden gebracht en een geluidspuls wordt geproduceerd.

In deze geanimeerde gif wrijft het mannetje driemaal met zijn vleugels en pauzeert dan, driemaal en pauzeert, enz.

Figuur 2. In dit geanimeerde gif wrijft het mannetje driemaal over zijn vleugels en pauzeert dan, driemaal en pauzeert, enz.

Het voortgebrachte lied zou een driepulsig getjirp zijn. Als de vleugelbewegingen van deze krekel veel sneller waren, maar hetzelfde patroon behielden, zouden zijn tsjirpen vergelijkbaar zijn met die van de zuidelijke boskrekel. Hier is het vertraagde lied (171 Kb wav bestand) van die soort.

Opmerking: De krekel in de gif is atypisch in twee opzichten: Bij krekels ligt de rechtervleugel tijdens het roepen meestal boven de linkervleugel (waardoor het bestand onder de rechtervleugel het functionele is), en tijdens het roepen scheiden de vleugels zich niet bij de uiteinden zoals in de animatie.

Vleugeldimorfie (Terug naar het begin)

Figuur 3. Tekeningen van de langvleugelige veldkrekel (zijaanzicht en rugaanzicht), voorvleugels opgetrokken en voorvleugels verwijderd.

Figuur 4. Tekeningen van een kortvleugelige veldkrekel (rug- en zijaanzichten), voorvleugels verwijderd en voorvleugels opgeheven.

Volwassen veldkrekels kunnen kortvleugelig zijn (=micropteriair; de achtervleugels worden volledig verborgen door de voorvleugels), of langvleugelig (=macropteriair; de achtervleugels steken onder de voorvleugels uit en vormen zo staarten). Drie van onze soorten zijn dimorf (beide vormen komen voor), één is geheel langvleugelig, en twee zijn altijd kortvleugelig. Alleen langvleugelige individuen kunnen vliegen, en de vier soorten waarvan sommige of alle individuen langvleugelig zijn, zijn kenmerkend voor ecologisch voorbijgaande habitats (d.w.z. velden in tegenstelling tot bossen).

Economisch belang (Back to Top)

Veldkrekels veroorzaken zelden problemen in Florida. Af en toe komen ze overvloedig voor in buitenwijken en veroorzaken onrust door in garages binnen te dringen of in hinderlijke aantallen naar lampen te komen. Omdat het omnivoren zijn, doen ze soms kwaad door zaailingen te eten en soms goed door vliegenpoppen te eten. Sommige mensen genieten van het gezang, de meesten horen het nooit, en enkelen hebben er last van. Veldkrekels kauwen soms gaten in stof, niet om zich te voeden (tenzij de stof met voedsel bevuild is) maar om “aan de andere kant te komen.”

Geselecteerde referenties (Terug naar boven)

• Alexander RD. 1957. The taxonomy of the field crickets of the eastern United States (Orthoptera: Gryllidae: Acheta). Annalen van de Entomologische Vereniging van Amerika 50: 584-602.
• Alexander RD. 1968. Life cycle origins, speciation, and related phenomena in crickets. Quarterly Review of Biology 43: 1-41.
• Giordano R, Jackson JJ, Robertson HM. 1997. The role of Wolbachia bacteria in reproductive incompatibilities and hybrid zones of Diabrotica beetles and Gryllus crickets. Proceedings of the National Academy of Science USA. 94: 11439-11444.
• Harrison RG, Bogdanowicz SM. 1995. Mitochondriale DNA-fylogenie van Noord-Amerikaanse veldkrekels: Perspectives on the evolution of life cycles, songs, and habitat associations. Tijdschrift voor Milieubiologie 8: 209-232.
• Nickle DA, Walker TJ. 1974. A morphological key to field crickets of southeastern United States (Orthoptera: Gryllidae: Gryllus). Florida Entomologist 57: 8-12.
• Huber F, Moore TE, Loher W, eds. 1989. Cricket Behavior and Neurobiology. Cornell University Press, Ithaca, NY. 565 pp.
• Walker TJ. 1986. Monitoring the flights of field crickets (Gryllus spp. ) and a tachinid fly (Euphasiopteryx ochracea) in north Florida. Florida Entomologist 69: 678-685.
• Walker TJ. 1993. Phonotaxis in female Ormia ochracea (Diptera: Tachinidae), a parasitoid of field crickets. Journal of Insect Behavior 6: 389-410.
• Walker TJ. (2011). Genus Gryllus, veldkrekels. Zingende Insecten van Noord-Amerika. (11 april 2014).
• Walker TJ, Sivinski JM. 1986. Wing dimorphism in field crickets (Orthoptera: Gryllidae: Gryllus). Annals of the Entomological Society of America 79: 84-90.
• Wineriter SA, Walker TJ. 1988. Groeps- en individuele kweek van veldkrekels (Orthoptera: Gryllidae). Entomological News 99: 53-62.