Dr. Thomas Kirsch is directeur van het National Center for Disaster Medicine and Public Health en hoogleraar Military and Emergency Medicine aan de Uniformed Services University of the Health Sciences. Hij is een door de raad van bestuur gecertificeerde spoedarts en expert in rampenbeheer en -wetenschap, austere geneeskunde en gezondheidszorgbeheer. Hij komt naar de NCDMPH van de Johns Hopkins University waar hij hoogleraar geneeskunde (spoedeisende geneeskunde), volksgezondheid (internationale gezondheid) en techniek (civiele techniek) was.
Dr. Kirsch is auteur van meer dan 100 wetenschappelijke artikelen, samenvattingen en tekstboekhoofdstukken, en co-auteur van het sobere medische tekstboek, Emergent Field Medicine (VanRooyen-Kirsch). Hij is een wereldwijd erkend docent die nationaal en internationaal veel lezingen heeft gegeven over rampen en spoedeisende geneeskunde. Aan de Johns Hopkins School was hij de oprichter en directeur van de Johns Hopkins School of Medicine Austere Medicine cursus en de Disaster Medicine Fellowship. Hij heeft ook cursussen op masterniveau en doctoraatsniveau gegeven in de Hopkins School of Public Health en de School of Medicine.
Hij heeft ook echte ervaring met rampen en humanitaire noodsituaties, en heeft gereageerd op gebeurtenissen zoals de orkanen Katrina (2005) en Sandy (2012), de NYC-respons op de terroristische aanslagen van 9-11 (2001) in de VS. Ook op wereldwijde rampen zoals de aardbevingen in Haïti (2010), Chili (2010) en Nieuw-Zeeland (2011), de overstromingen in Pakistan (2010) en de tyfoon Haiyan op de Filipijnen (2013). Hij heeft advies gegeven over rampen en humanitaire aangelegenheden voor organisaties als de Centers for Disease Control, Federal Emergency Management Agency, het ministerie van Defensie, Office of Foreign Disaster Assistance, het Amerikaanse en Canadese Rode Kruis, de Wereldgezondheidsorganisatie, UNICEF, Pan American Health Organization en het Earthquake Engineering Research Institute.
In 2013 ontving hij de inaugurele, ‘Disaster Science Award’ van het American College of Emergency Physicians en in 2014 de Clara Barton Award for Leadership van het Amerikaanse Rode Kruis. Hij werd ook erkend als een ‘Hero in Healthcare Fighting Ebola’ door president Obama tijdens een ceremonie in het Witte Huis in 2014.
Hij behaalde een BA in Fine Arts aan de Creighton University, zijn M.D. aan de University of Nebraska en M.P.H. aan de Johns Hopkins School of Public Health en voltooide vervolgens een Emergency Medicine Residency aan het George Washington-Georgetown Combined Program. Hij woont met zijn vrouw Celene in Bethesda, Maryland terwijl zijn twee zonen naar de universiteit gaan. Hij wandelt graag, is een fervent backpacker en canyoning, zou graag meer geschiedenis lezen, en doet aan fotografie.