Deze nieuwe toegang tot betrouwbare tests, ontwikkeld in samenwerking met University College London Hospitals (UCLH) NHS Foundation Trust en zijn diagnostische partner Health Services Laboratories, zal het personeel de informatie geven die het nodig heeft om te weten of ze veilig weer aan het werk kunnen.
Dit is niet in de laatste plaats te danken aan het werk van dr. Michael Hubank, gezamenlijk hoofd Klinische Genomica in het NIHR Centre for Molecular Pathology van The Royal Marsden en ICR, Londen, wiens werk wordt gefinancierd door The Royal Marsden Cancer Charity via een genereuze donatie van Hare Hoogheid Sheikha Jawaher Bint Mohammed Al Qasimi van Sharjah.
Dr Hubank, die heeft gewerkt als lid van het team onder leiding van professor Charlie Swanton in The Crick, zei: “Ik heb toezicht gehouden op de klinische validaties van de test om ervoor te zorgen dat dit een goede, klinisch goedgekeurde test is. Dit hield in dat het hele proces werd gecontroleerd, van de indiening en ontvangst van monsters tot het opzetten van robots voor de behandeling van vloeistoffen en de validatie, risicobeoordelingen en accreditatie die voor het lab nodig zijn. Het is echt indrukwekkend dat een onderzoekslaboratorium in 10 dagen een klinische diagnostische pijplijn kan realiseren. Het team van The Crick is geweldig geweest.”
Vanaf deze week worden monsters van het personeel van The Royal Marsden naar The Crick gestuurd om te worden getest, zodat het personeel dat positief is getest zichzelf kan blijven isoleren terwijl ze herstellen, en het personeel dat negatief is getest weer aan het werk kan in de wetenschap dat ze het virus niet hebben. Tegen volgende week zouden de wetenschappers ongeveer 500 tests per dag of 3000 per week moeten kunnen uitvoeren. Op langere termijn mikken de onderzoekers op 2000 per dag.
Sir Paul Nurse, directeur van het Crick, zei: “Het testen is een essentieel onderdeel van de nationale inspanning om de verspreiding van COVID-19 aan te pakken. Wij wilden onze faciliteiten en deskundigheid gebruiken om het NHS-personeel in de frontlinie, dat dit virus bestrijdt, te helpen. Instituten zoals het onze komen samen met een Duinkerkengeest – kleine boten die samen een enorme impact kunnen hebben op de nationale inspanning.”