The Industry Standard noemde zichzelf “het nieuwsmagazine van de interneteconomie”, en het specialiseerde zich in gebieden waar het bedrijfsleven en internet elkaar overlapten. Net als Wired, Red Herring en (later) Business 2.0 maakte het deel uit van een groep publicaties aan het eind van de jaren negentig die een hiaat opvulden in de technologieverslaggeving van de mainstream media in die tijd.

Het tijdschrift, dat eigendom was van de technologie-uitgeverij IDG, was in veel opzichten het geesteskind van John Battelle, die journalist was geweest bij Wired, zowel in de Verenigde Staten als in het Verenigd Koninkrijk. Jonathan Weber was de hoofdredacteur. Het tijdschrift had ook een website, thestandard.com.

Begin 1999 begon The Standard met de verkoop van een groot aantal advertentiepagina’s in het tijdschrift, en begon te worden aangeduid als “de bijbel” van de interneteconomie. In 2000 verkocht het meer advertentiepagina’s dan enig ander tijdschrift in Amerika, en lanceerde dat jaar een Europese editie. Toen de dot-com boom mislukte, begon de verkoop van het tijdschrift echter te krimpen, en in augustus 2001 ging het failliet. Een van de schrijvers/redacteurs van The Standard, James Ledbetter, publiceerde in 2003 een boek over de opkomst en ondergang van het tijdschrift; getiteld Starving to Death on $200 Million: The Short, Absurd Life of The Industry Standard.