Een paar jaar geleden kreeg ik midden in de winter een hoest die zo alarmerend klonk, dat een vriendin naar haar vertrouwde Chinese kruidendokter ging op zoek naar een remedie. Ze bracht een pakje kakikleurige vloeistof mee en zei dat ik het moest opwarmen en drie keer per dag moest opdrinken. Het smaakte verschrikkelijk, maar toen een diepe warmte zich over mijn borst verspreidde na het drinken van de eerste beker, was ik verkocht. Mijn hoest verdween snel.

Diezelfde sensatie krijg ik elke ochtend in de herfst- en wintermaanden als ik de dag begin met een lepel Fire Cider. Gebaseerd op een oud type kruidengeneesmiddel dat oxymel wordt genoemd, is Fire Cider een tonicum dat wordt gemaakt door citrusvruchten, gember, knoflook, uien, mierikswortel, kurkuma en habanero pepers minimaal zes weken in appelciderazijn te laten trekken.

De smaak ligt ergens tussen augurkensap en kombucha-en als je er een scheut van neemt, schiet het eigenaardige vuur van mierikswortel je neus in.

De smaak houdt het midden tussen augurkensap en kombucha – maar als je er een scheut van neemt, schiet het eigenaardige vuur van mierikswortel je neus in, terwijl tegelijkertijd de capsicumhitte van de habaneros zich in je keel verspreidt. Ik weet dat het verschrikkelijk (en angstaanjagend) klinkt, maar de brandwond is snel-je gaat niet de hele dag rondlopen met je mond in brand.

Ik probeerde voor het eerst Fire Cider, het handelsmerk van het merk Shire City Herbals, nadat ik vorig jaar naar Vermont was verhuisd. Ik werd geconfronteerd met het dubbele vooruitzicht van een lange, koude winter en mijn zoon die begon met de kinderopvang – was er een manier waarop ik elke verkoudheid, snotter, en virus dat de aarde kruipt kon vermijden? Voor slechts $15 per fles (dat is ongeveer zes weken aan dagelijkse injecties, of $0,32 per injectie, als je het bijhoudt) heb ik de meeste van de rondtrekkende insecten die mijn zoon afgelopen winter opliep, kunnen vermijden. Ik denk niet dat “wonderbaarlijk” een te sterk woord is voor deze prestatie.

Blijkt dat ik het vurige spul begon te nemen om veel van dezelfde redenen waarom Shire City Herbals-oprichters Amy Huebner en Dana St. Pierre begonnen met het maken ervan. “Het was een recept dat ik in de loop der jaren voor mezelf heb ontwikkeld, gebaseerd op dingen die mijn grootmoeder me vroeger te eten gaf,” zegt St. Pierre. Pierre. “Ik ben begonnen met het maken van vroege versies van Fire Cider omdat ik vatbaar ben voor allergieën en vaak ziek word in de winter. Dus mijn grootmoeder dwong me om lepels vol geraspte mierikswortel en honing-uien-knoflook-siroop als remedies te voeden.”

Professionele herbalisten steunen de immuunversterkende capaciteiten van het elixer. Dorene Petersen, president van het American College of Healthcare Sciences in Portland, Oregon, die ook een diploma heeft in Natuurlijke Therapeutica en een speciale opleiding in Chinese geneeskunde, merkt op dat Fire Cider is gemaakt van voedingskrachtige krachtpatsers – mierikswortel in het bijzonder. “Het is een ongelooflijk krachtig botanisch middel,” zegt ze. “Het heeft antibacterieel potentieel; het is geweldig voor dingen zoals de bacteriën die dingen veroorzaken zoals acute sinusitis.”

Petersen somt de indrukwekkende kwaliteiten van de andere ingrediënten op: knoflook is een antioxidant en kan helpen de bloeddruk te reguleren, kurkuma heeft ontstekingsremmende eigenschappen, en gember heeft verwarmende capaciteiten. De som van deze delen is moeilijk te verslaan. “Het is een mild kalmeringsmiddel en het is een ontstekingsremmer, dus het is echt heel krachtig,” zegt Petersen.

En dat is voordat we rekening houden met de all-star appelciderazijn waar de andere Fire Cider-componenten in doordrenkt zijn. Petersen wijst erop dat een aantal studies hebben aangetoond dat ACV kan helpen de bloedsuikerspiegel te stabiliseren en het cholesterolgehalte te verlagen. Ze stelt zelfs voor om een fles bij de hand te houden om te helpen met het overvolle gevoel dat je krijgt na een grote maaltijd (buh bye, opgeblazen gevoel!).

“Het is een mild kalmeringsmiddel en het is een ontstekingsremmer, dus het is echt heel krachtig.”

In Santa Monica, Californië, schoon-eten tempel The Hive prijst Fire Cider aan als een manier om de stofwisseling te stimuleren en om je lichter en energieker te voelen. Ze bieden zowel pure shots als een shot gemengd met Anima Mundi’s Fat Belly Tonic. Fire Cider is ook een ingrediënt in het Skinny Greens sap van The Hive, dat spirulina, boerenkool, gember en komkommer bevat. “Het is een van de favoriete groene sappen van onze klanten,” zegt Kaya Mello, de front of house manager van The Hive. “Mensen worden echt verliefd op het gevoel dat Fire Cider hen geeft.” (Pro tip: Mello zegt dat je moet proberen Fire Cider toe te voegen aan bottenbouillon.)

St. Pierre heeft ook teruggekeerde klanten horen loven over Fire Cider als een natuurlijke methode om brandend maagzuur te bestrijden, en als een soort “Paleo Powerade.” “Mensen die in de raw food wereld zitten, drinken geen Gatorade als ze aan het trainen zijn,” zegt St. Pierre. Pierre. “Veel mensen maken brouwsels van water, appelazijn, citroen en misschien een snufje zout als elektrolytendrank, energiebooster en dorstlesser. Dit is niet iets dat had gedacht aan mij, maar we begonnen te horen van mensen die waren als, ‘Ja, ik zet het in mijn waterfles met wat limoensap en zout als ik naar de sportschool. “”

Voor St. Pierre, het is niet de onevenwichtige toepassingen die hem verrassen meer, zo veel als de bulk sommige stamgasten door in. “De meeste winkels hebben 8-ounce en 16-ounce maten, maar wij bottelden in halve gallons en gallons om te verkopen aan lokale coffeeshops en sapbars. Tot onze verrassing, toen we op onze webwinkel, we trokken power users kopen Fire Cider door de halve gallon en gallon,” zegt hij. “

Ik zal niet snel een kan van een halve liter van het spul nodig hebben, maar je moet toegeven, dat soort toewijding spreekt echt voor zich.

Niet klaar om de volledige Fire Cider duik te nemen? Begin met een beetje ACV, zoals een redacteur van Well+Good deed. Of, probeer de azijn om je haar te wassen.