FORT WORTH

Het Federal Bureau of Investigation heeft maandag meer details vrijgegeven over wat in september heeft geleid tot de dood van politieagent Garrett Hull bij een schietpartij.

Hull, 41, was een criminele inlichtingenofficier bij de Fort Worth Police Department en werd op 14 september dodelijk neergeschoten door een man die verdacht werd van een reeks gewapende overvallen die in de zomer en in september in Hispanic bars en cantina’s waren voorgekomen.

Dagen voor de overval identificeerden rechercheurs twee mogelijke verdachte voertuigen – een vrachtwagen en een SUV – van bewakingsvideo’s met betrekking tot twee van de overvallen, volgens de FBI.

Afficià “nten hadden de bestuurder van de SUV geïdentificeerd en op 9 september verzocht een overvalrechercheur een speciaal reactieteam om de SUV in de gaten te houden. Agenten zagen toen dat de bestuurder van de SUV een vrachtwagen ontmoette die voldeed aan de beschrijving van het tweede voertuig.

Detectives hadden nog niet genoeg informatie om een arrestatiebevel uit te vaardigen, dus begonnen ze met de surveillance van de twee voertuigen, zei de FBI.

Op 13 september volgden agenten van verschillende eenheden – waaronder de criminele inlichtingeneenheid – de bestuurder van de SUV naar een bar op 403 W. Biddison St, in de wijk Worth Heights.

De inzittenden van de SUV hielden de bar in de gaten tot iets na 22.00 uur. Daarna vertrokken ze en pikten een derde persoon op bij een nabijgelegen benzinestation.

De drie verdachten werden later geïdentificeerd als Timothy Huff, 33, Dacion Steptoe, 23, en Samuel Mayfield, 33.

Om 23:28 uur parkeerde de SUV bij een leegstaand huis in de buurt van de bar. Ongeveer 30 minuten later lieten de bewakingsbeelden van de bar zien dat de mannen naar de patio aan de achterkant van de bar gingen. Twee van de mannen richtten onmiddellijk handvuurwapens op klanten. De klanten werden op de grond gedwongen en hun bezittingen werden gestolen. Een van de mannen ging naar binnen en ging door met het beroven van klanten, zei de FBI.

Detectives die buiten stonden te kijken, werden zich bewust van de lopende overval toen een klant de bar uit rende, gevolgd door een gemaskerde man die een pistool op de loper richtte. De verdachte rende terug de bar in, zei de FBI.

Tussen parkeerden geüniformeerde agenten in een ongemarkeerde bestelwagen en vrachtwagen dicht bij de voor- en achterbumpers van de SUV van de verdachten. Ze namen posities in rond het voertuig, zei de FBI.

Huff, Steptoe en Mayfield renden de bar uit en in de richting van de SUV, maar toen ze agenten zagen, draaiden ze zich om en renden in verschillende richtingen.

Officers verspreidden zich om de mannen te achtervolgen. Een agent volgde een bonkend geluid dat uit een nabijgelegen huis kwam en ontdekte dat de deur was ingetrapt. Mayfield stond in het huis. Hij voldeed aan het bevel van de agent om op de grond te gaan liggen en werd gearresteerd.

Op hetzelfde moment werd Steptoe door een agent gezien nadat hij over een hek achter een andere woning was gesprongen. Hij negeerde commando’s om te stoppen en bleef rennen.

De FBI zei dat een van de agenten riep: “Pistool, pistool, pistool!”

Hull, een 17-jarige politieveteraan, had net het gebied verlaten waar Mayfield was gearresteerd en sloot zich aan bij de achtervolging van Steptoe.

Nauw voor middernacht rende Steptoe door een kleine opening tussen de voorkant van een geparkeerde vrachtwagen en de hoek van een huis. Een schijnwerper verlichtte de opening, maar alles voorbij de motorkap van de vrachtwagen was in duisternis, zei de FBI.

Toen Hull de opening bereikte, vuurde Steptoe drie schoten af met een 9mm handwapen. Hull zocht dekking en schoot terug op Steptoe, maar Steptoe bleef schieten en raakte Hull in het hoofd.

Een andere officier beantwoordde het geweervuur en Steptoe viel op de grond. Steptoe begon op te staan met het vuurwapen in zijn hand, zei de FBI, en een derde officier gebood hem te stoppen met bewegen, maar Steptoe voldeed daar niet aan. Twee agenten vuurden opnieuw, en Steptoe viel met het vuurwapen nog steeds in zijn hand. Hij werd later dood verklaard.

Op hetzelfde moment renden andere agenten naar Hull en zetten hem in een gemarkeerd patrouillevoertuig. Hij werd later die dag dood verklaard.

Huff werd door agenten gevonden in een nabijgelegen garage. De politie vond een wapen, masker en “opbrengsten” van de baroverval in de buurt van waar hij werd gepakt, volgens een arrestatiebevestiging.

Zowel Huff als Mayfield zitten vast en worden beschuldigd van doodslag in de dood van Hull. De borgtocht in de moordzaak is vastgesteld op 1 miljoen dollar voor elk.

In december diende de advocaat van Huff een motie in voor een verlaging van de borgtocht. Het werd afgewezen.

Op 23 april dienden openbare aanklagers een kennisgeving in dat ze de doodstraf voor beide mannen zullen zoeken.

Trial data zijn nog niet vastgesteld.

Details van de dodelijke nacht werden vrijgegeven in het FBI-rapport over gedode en mishandelde agenten in 2018. Hull was een van de drie agenten die vorig jaar in Texas werden gedood. Een 37-jarige agent van het Richardson Police Department werd op 7 februari in een hinderlaag neergeschoten en gedood. In Dallas werd op 24 april een 27-jarige agent gedood.

De vrouw van Hull, Sabrina Hull, kondigde vorige maand een initiatief aan om de herinnering aan haar man levend te houden.

Missie 3105 vraagt mensen om elke dag tijdens de maand mei een willekeurige daad van vriendelijkheid uit te voeren. Hull’s badge nummer was 3105.