Als er één traditie is waar elke sportfan van houdt, dan is het wel tailgating.

Om op de wedstrijddag vroeg op een parkeerplaats aan te komen, de grill aan te steken, veel te veel biertjes achterover te slaan, een beetje pigskin rond te gooien, “weekend”-vrienden te maken die regelmatig naast je tailgaten en je helemaal op te laden voor je favoriete team – tailgating kan absoluut geweldig zijn.

Natuurlijk kan het ook absoluut vreselijk zijn.

Net als een huisfeest met slechte muziek, slechter eten, niet genoeg bier en vreselijke vibes, kan een glansloze tailgate elk pregame samenzijn veranderen in een snoozefest.

Met het college football-seizoen dat over slechts een paar dagen begint en de NFL volgende week volgt, zijn hier enkele do’s en don’ts wanneer u de auto inpakt om wat wazige herinneringen te maken. Denk eraan deze te volgen voor de ideale tailgating-ervaring.

Nou, als je een van mijn vorige stukken hebt gelezen over volwassen mannen die sporttruien dragen, stel ik meestal voor dat ze dat met voorzichtigheid doen.

Maar dat is als je in het openbaar rondloopt, dus de regels moeten tijdens het tailgaten overboord!

Als je de hele ochtend met een stel medefans op een parkeerplaats staat, is er maar één ding dat je moet dragen: een voetbalshirt, dus doe het niet half. Dit is waarom je 75 dollar uitgeeft aan dat ding, om te dragen tijdens deze momenten.

Don’t Tuck in Said Jersey

Denk eraan, wanneer je het shirt van je favoriete team draagt, moet je het nooit, onder geen enkele omstandigheid, instoppen.

In tegenstelling tot de spelers die te horen krijgen dat ze hun shirt in hun broek moeten stoppen, heb jij niet de NFL of scheidsrechters die je vertellen hoe je eruit moet zien, dus hou het ding niet ingestopt en wees comfortabel terwijl je je de hele dag volpropt.

Breng games zoals Cornhole-planken of een tafel voor bierpong/Flip Cup

Net als een achtertuinbarbecue heeft een stevige tailgate altijd iets voor mensen om te doen om tijd te verspillen-en drinkspellen of cornhole zijn de ideale opties.

Het rondgooien van een voetbal is altijd een goede keuze, maar dat eindigt maar al te vaak met iemand die de auto van een andere persoon deukt nadat hij denkt dat hij Peyton Manning is.

Houd het simpel met een paar spelletjes waar mensen aan mee kunnen doen zonder zichzelf uit te putten.

Loop niet rond of laat je vrienden niet in de steek

Maar al te vaak heb ik vrienden gezien die afdwaalden in de hoop met een stel andere mensen te kunnen praten, andere vrienden of mijzelf achterlatend als een gewonde soldaat.

Dit klinkt geweldig, in theorie, maar wanneer de zwerver is degene die de tickets voor het spel, het is een absoluut debacle.

Of het nu is om te voorkomen dat je verdwaalt, gewond raakt of flauwvalt van dronkenschap, verlaat nooit je roedel zonder op zijn minst een paar vrienden om er zeker van te zijn dat je terugkeert van waar je vandaan kwam.

Houd een of andere vorm van cafeïne achter de hand

Ik heb een ritueel waarbij ik, na ongeveer vijf biertjes, ofwel een koffie (met whisky, uiteraard) ofwel een energieshot pak. Misschien word ik gewoon te oud om dat toe te geven, maar geloof me, je zult me later dankbaar zijn voor het volgen van een soortgelijke routine.

Wanneer je buiten bent en je maag de hele dag vult met drank en zwaar voedsel, heb je een extra schop onder je kont nodig om een energieniveau te handhaven dat tot ver na middernacht zal duren – vooral als je team wint.

Het is een lange dag, dus wees niet bang om wat cafeïne in je te krijgen om er doorheen te komen.

Laad uw mobiele telefoon van tevoren op (en zorg dat u een oplader bij de hand hebt)

Om zoveel redenen is dit een belangrijk onderdeel van de tailgating-voorbereiding.

Gasten, het laatste wat je wilt is dat je dronken tussen duizenden mensen staat en je vrienden niet kunt bereiken. Om die reden, altijd een volledig opgeladen telefoon.

Plus, een stervende telefoon op de tailgate betekent dat je niet veel sap over voor de eigenlijke wedstrijd, wat betekent dat, moet een laatste-second Hail Mary optreden, zul je de ene persoon die niet in staat is om te bewijzen dat je op de tribunes was toen het gebeurde.

Denk aan voldoende bier, ijs en snacks

Zoals hierboven al gezegd, is er niets vervelender dan op een huisfeestje te moeten vaststellen dat er geen bier meer in de koelbox zit – en het is nog vervelender als het op een tailgate gebeurt.

Tailgating draait allemaal om zitten en genieten van het gezelschap van medefans, plezier hebben en een herfst- of winterdag in beslag nemen met veel alcohol en nog meer maagstrekkende grub.

Ik daag je uit om te kijken wat er gebeurt als je de man bent die vergeet zijn koeler te oversupplementeren met de essentie van een goede tailgate. Hier is een hint: Je zult gedag zwaaien naar die nieuwe “vrienden” die je net hebt gemaakt.

Schep niet op over hoe geweldig je tailgate is

Of het nu tailgaten is of praten over hoe goed je fantasie voetbalteam is, niemand houdt van een opschepper, dus blijf gewoon chill en vermijd het te doen.

Zeker, iedereen op de parkeerplaats komt misschien naar jouw plek voor de geweldige ribbetjes, de overvloed aan games, het goede publiek en de handvol tv’s om andere wedstrijden te bekijken. Maar laat het niet naar je hoofd stijgen, of ze komen later in het seizoen misschien niet meer terug.

Tailgating wordt verondersteld leuk te zijn, niet competitief, dus leun gewoon achterover en speel gastheer als mensen doorcirkelen voordat het tijd is voor de aftrap.

Help met opruimen (tenzij u de kok was)

Nadat u bij iemand thuis op bezoek bent, moet u op zijn minst aanbieden om te helpen opruimen voordat u het stadion ingaat.

Dit zou gewoon uit beleefdheid moeten zijn – de gastheren hebben je tenslotte te eten gegeven – maar je zou verbaasd zijn hoeveel mensen overijverig worden en wegrennen voordat er halflege bierblikjes en papieren bordjes zijn weggegooid.

Tenzij je de hele ochtend de grill hebt bemand, heb je schoonmaakdienst, geen mitsen en maren.

Doe niet te fanatiek

Het dragen van het shirt van je team is prima, maar als je meer doet dan dat, wordt het voor alle anderen alleen maar raar.

Ga je gang en verf je ongeveer een uur voor de wedstrijd begint – zolang je maar niet tot op je onderbroek rondloopt – maar kom nooit met bodypaint opdagen en blijf dan de hele dag staan.

Dit geldt vooral voor de wedstrijden aan het begin van het seizoen als het wat warmer is. In de strijd tussen bodypaint en zweet wint het zweet altijd, en als het eenmaal zover is, ziet de bodypaint er slordig uit.

Doe je tempo – het is een marathon, geen sprint

We hebben allemaal wel eens een vriend die naar een tailgate komt en denkt dat hij of zij kan “drinken als een kampioen.”

Beniet die persoon.

Als je ’s ochtends vroeg opstaat met veel eten en alcohol, kan het heel snel een zooitje worden, tenzij je een beetje tempo houdt.

Geef jezelf een goede basis door vroeg een paar drankjes te nemen, wat te ontbijten en wat te kletsen met andere mensen. Na verloop van tijd zul je weten wanneer je kunt “get turnt” en neemt dingen naar het volgende niveau.

Doe dit te vroeg, hoewel, en je zult merken dat je slaapt op een koeler als je vrienden vertrekken om daadwerkelijk te maken het in het stadion.

Kom niet met lege handen

Zoals aanbieden om schoon te maken voordat je het stadion ingaat, is dit gewoon een kwestie van beleefdheid.

Of je nu van tevoren met vrienden afspreekt wat je meeneemt, of dat je gewoon wat rondzwerft en verschillende tailgatingplekken bekijkt, kom altijd met iets om te ruilen.

Dat kan een paar biertjes zijn voor een voorproefje van de kippenvleugels waar mensen het over hebben gehad of het meenemen van een paar luidsprekers met je terwijl je head-to-head gaat met anderen op de cornhole-borden.

Je zult waarschijnlijk niet worden uitgescholden als dit niet gebeurt, maar je zult zeker een doodsblik krijgen.

Neem een stroombron mee voor tv’s om naar andere wedstrijden te kijken

Terwijl u op de tailgate bent om u voor te bereiden op de wedstrijd van uw team, is het altijd handig als een tailgating-plek een paar tv’s heeft om op de hoogte te blijven van de andere actie die die dag plaatsvindt.

Het hebben van games en het gooien van een voetbal zijn geweldig, maar om jezelf te helpen tempo te maken en gewoon te ontspannen met collega-fans, zitten en kijken naar voetbal is waar het allemaal om draait.

Behandel je tailgate zoals je je woonkamer zou doen-door je voeten omhoog te doen en zo comfortabel mogelijk te zijn.

Ga niet vechten

Sporten zijn hartstochtelijk en zo, maar ruzie maken is de ideale manier om je hele dag te verpesten – of je nu op de tailgate gaat of in het stadion.

Niet alleen zet je jezelf voor schut, maar iedereen die bij je is, zal je moeten verdedigen als te opgefokt of te dronken.

Dat ziet er voor niemand goed uit, dus houd je emoties in bedwang en gooi een paar gevatte zinnetjes naar de fans van de tegenpartij, waarbij je het vriendelijk houdt.