De Carnegie International, een van de langstlopende overzichten van hedendaagse kunst ter wereld, heeft een curator voor de volgende editie. Sohrab Mohebbi zal de 58e editie van de Carnegie International organiseren, die in 2022 van start gaat. Mohebbi verhuisde onlangs naar Pittsburgh om deze rol op zich te nemen, nadat hij zijn functie als curator bij SculptureCenter in New York had neergelegd om toezicht te houden op de biënnale.
Mohebbi behoudt de titel van curator bij het instituut. Voordat hij in 2018 bij SculptureCenter kwam, was Mohebbi associate curator bij de Los Angeles kunstruimte REDCAT (Roy and Edna Disney/CalArts Theater). Hij heeft ook curatorschappen bekleed in het Hammer Museum in Los Angeles en het Queens Museum in New York. Tot zijn curatorschap behoren solotentoonstellingen voor Banu Cennetoğlu, Hassan Khan en John Knight, en de groepstentoonstelling “Searching the Sky for Rain.”
In een interview met ARTnews zei Eric Crosby, de pas benoemde directeur van het Carnegie Museum of Art, dat Mohebbi’s “diverse institutionele ervaring” een van de redenen was dat hij Mohebbi voor de baan had geselecteerd. “Sohrab omarmt altijd diepe complexiteit, maar vindt manieren om het relevant te maken en om het werk breed en toegankelijk te maken,” zei Crosby. “Ik zie hem graag als een curator die zeer geïnteresseerd is in lokale en directe problemen, maar deze altijd in een groter wereldbeeld plaatst.
Toen hij nog interim-directeur was, riep Crosby afgelopen najaar een onderzoekscolloquium bijeen om te bepalen hoe de 2022 Carnegie International binnen Pittsburgh en daarbuiten zou moeten functioneren. Mohebbi behoorde tot het half dozijn curatoren dat aan dat gesprek deelnam, en uiteindelijk nodigde Crosby hem uit om een voorstel voor de tentoonstelling op te stellen.
Mohebbi zei dat hij aarzelde om direct over organisatiethema’s te spreken, omdat hij zich nog in de eerste fasen van zijn onderzoeksproces bevindt, waarvan een groot deel waarschijnlijk virtuele studiobezoeken zal inhouden vanwege de coronavirus pandemie. Hij voegde eraan toe dat zijn onderzoek ook zal kijken naar het werk van veel schrijvers, waaronder Gloria E. Anzaldúa, de overleden Chicana-theoreticus die vooral bekend is van haar boek Borderlands/La Frontera: The New Mestiza. Op de vraag hoe de show zou kunnen ingaan op de pandemie en de aanhoudende protesten naar aanleiding van de moord op George Floyd, zei Mohebbi tegen ARTnews: “Ik ben er zeker van dat wat we ook doen, het een document van dit moment zal zijn.”
“Reconstitutie” en “decentralisatie” zijn de twee sleutelwoorden die het onderzoek voor de show zullen sturen, zei Mohebbi. Reconstitutie betekent “erkennen dat de apocalyps – kolonialisme, milieuramp – al heeft plaatsgevonden en dus is de vraag hoe we in deze wereld ons leven kunnen reconstitueren in de nasleep ervan,”en decentralisatie verwijst naar het verplaatsen van de Carnegie International buiten de grenzen van het Carnegie Museum of Art en het aangaan van partnerschappen met andere lokale kunst- en cultuurorganisaties – een maatregel die is genomen door verschillende recente grote biënnales, waaronder Documenta 14 in 2017, de inaugurele Toronto Biennial of Art in 2019, en de aanstaande Bienal de São Paulo, die onlangs werd uitgesteld tot september 2021.
Typisch wordt de Carnegie International, die in 1896 begon als een jaarlijkse tentoonstelling, om de drie tot vijf jaar gehouden. Crosby zei dat hij van plan is de internationale tentoonstelling elke vier jaar te organiseren.
“Het museum ligt tussen twee grote universiteiten,” zei Crosby. “Ik denk graag dat elke student die deze universiteiten passeert een Internationale ervaring zou moeten hebben wanneer ze in Pittsburgh zijn.”
Het Carnegie Museum of Art ging weer open voor het publiek na zijn tijdelijke sluiting in verband met de pandemie op 29 juni, waarbij de capaciteit eerst tot 25 procent en vervolgens tot 10 procent werd beperkt. (Crosby merkte op dat het voor de pandemie zeldzaam was dat het museum boven de 25 procent zat, vanwege de grote open ruimtes van het museum). Bezoekers wordt gevraagd de kaartjes van tevoren online te reserveren. Het museum zal ook het dragen van gezichtsmaskers voor bezoekers verplicht stellen, heeft verbeterde schoonmaakprotocollen ingevoerd, extra handdesinfecterende middelen geïnstalleerd en moedigt bezoekers aan sociale afstand te bewaren. Het An-My Lê-onderzoek is verlengd tot 18 januari 2021.
Toen het Carnegie eind juni aan zijn heropening begon, meldde de Art Newspaper dat werknemers van het museum, evenals die van de andere drie musea die deel uitmaken van de grotere Carnegie Museums of Pittsburgh-groep, een virtuele bijeenkomst hadden georganiseerd om kaarten te werven, de eerste stap in de vorming van een vakbond voor niet-leidinggevend niveau werknemers.
Crosby zei: “Ik ben een nieuw benoemde museumdirecteur, en als zodanig voel ik me zeer bevoorrecht om dit ongelooflijk getalenteerde team te hebben dat heel veel geeft om de kracht van het museum om te inspireren. Ik waardeer hun stem en hun individuele bijdragen. Het museum heeft een missie en prioriteiten en onder die gedeelde prioriteiten zou ik gelijkheid en betrokkenheid van werknemers willen benadrukken, en ik ben zeer toegewijd om van onze medewerkers te leren.”
Update, 8 juli 2020: Dit artikel is bijgewerkt om aan te geven dat het Carnegie Museum of Art zijn maximumaantal bezoekers heeft gewijzigd in 10 procent van de totale capaciteit.