Onderhandelen met Bill Belichick klinkt ongemakkelijk.

De New England Patriots coach is berucht om het krijgen van een goede deal bij het tekenen van spelers voor contracten. Hij krijgt zijn eigen spelers te nemen woonplaats kortingen en, vaak, Belichick kan overtuigen out-of-house vrije agenten te tekenen onder hun marktwaarde, omdat ze de kans krijgen om te spelen voor de Patriots, die bijna altijd in het spel zijn voor een Super Bowl. Het hebben van quarterback Tom Brady doet ook geen pijn.

Voormalig Patriots linebackers Ted Johnson deelde zijn ervaring over het praten van contracten met Belichick op NBC Sports Boston’s “Arbella Early Edition.”

“Toen ik voor het eerst werd gecoacht door Bill en mijn eerste soort probleem had met mijn contract, reikte Bill me persoonlijk de hand, wat meestal niet gebeurt. Ik was als, ‘Woah, OK, ik heb een agent. Hij was zo van, ‘Ja ik was van plan hem te bellen.’

“Hij wilde mijn interesse peilen en zien hoe ik reageerde door hem mij te laten bellen. Bill zal je oplichten en bedriegen. Er was een jaar dat ik – ik speelde 15 procent van de stukken het jaar ervoor, en hij kwam me om een loonsverlaging vragen. Hij zei, ‘Nou Ted, je speelde maar 15 procent van de wedstrijden. ‘Ja, Bill, wist je dat ik mijn voet brak in week 1, dus ik miste de volgende 10 wedstrijden?’

“Hij geeft niet om die dingen. Dus het is hardball, het kan hem niet schelen, hij zal de statistieken tegen je gebruiken, en zal niet alle dingen meerekenen die in die slechte statistieken zaten. Hij zal je niet wegblazen met een aanbod. Hij zal je laten zweten en je laten denken: ‘Wil ik echt weg waar ik me goed bij voel, of hier blijven en minder nemen dan wat andere mensen zouden bieden?’

Dat is wat Brady voor elkaar krijgt.

Brady heeft altijd salarisverlagingen genomen om aan de behoeften van de Patriots te voldoen. Wanneer New England ruimte nodig heeft, herstructureren ze Brady’s contract. Wanneer de Patriots Brady een verlenging geven, behoort zijn contract meestal niet tot de best betaalde spelers op zijn positie. Het lijkt er echter op dat Brady geïnteresseerd is om meer invloed te krijgen dit seizoen wanneer hij een onbeperkte vrije speler zal zijn, en naar verluidt bereid is om de vrije markt te testen. Johnson gaf zijn mening over Brady’s situatie.

“En dat kan hier het geval zijn met Tom, waar trots in de weg kan zitten. En bij Bill is hij een emotieloze machine, man. Dat was het gevoel dat ik bij hem kreeg: hij haalt de emotie eruit en daarom is hij zo goed als hij is.