Je hebt vast wel eens de uitdrukking “Die schurftige hond!” gehoord als een manier om je ergernis over een lid van de hondenfamilie uit te drukken. Maar heb je er ooit bij stilgestaan waar die uitdrukking vandaan komt?

Hoewel je er tegenwoordig niet vaak meer over hoort, is schurft een huidziekte die door velen wordt omschreven als “schurft voor honden”. De aandoening wordt veroorzaakt door microscopische mijten, en of het een big deal is hangt grotendeels af van het type schurft – sarcoptische of demodectische.

Demodectische schurft

Alle pups die op natuurlijke wijze door hun moeders worden opgevoed, hebben demodectische mijten, omdat ze worden doorgegeven tijdens het knuffelen in de eerste paar dagen na de geboorte. Desondanks leeft de overgrote meerderheid van de honden in volledige harmonie met hun demodectische mijten en ondervindt nooit een probleem.

Dat is echter niet altijd het geval. Als de mijten zich vermeerderen, kunnen ze schurftinfecties veroorzaken die variëren van mild tot ernstig. Er zijn drie soorten demodeïsche schurft:

• Gelokaliseerde
  Wanneer er te veel mijten op een bepaalde plek op de huid van uw hond leven, kunnen er kale, schilferige plekken ontstaan. Lokale demodectische schurft komt meestal voor bij puppy’s en gaat vaak vanzelf over.

• Gegeneraliseerde
  Zoals de naam al aangeeft, kan gegeneraliseerde demodectische schurft het hele lichaam van uw hond aantasten. De hond gaat er vaak van stinken en krijgt ongelooflijke jeuk door secundaire bacteriële infecties die optreden en een teken kunnen zijn van grotere problemen, zoals erfelijke aandoeningen, een aangetast immuunsysteem, enzovoort.

• Pododermatitis
  Deze vorm van demodectische schurft tast weliswaar alleen de poten van uw hond aan, maar is ook een van de moeilijkst te bestrijden vormen en gaat vaak gepaard met bacteriële infecties.

Sarcoptische schurft

In het algemeen hebben mensen het over sarcoptische schurft als ze hun gruwelverhalen over schurft vertellen. Terwijl demodectische schurft niet besmettelijk is, kan sarcoptische schurft niet alleen worden doorgegeven van hond op hond, maar ook aan katten en zelfs mensen.

Sarcoptische schurft heeft de neiging om te beginnen in gebieden die niet zo veel haar hebben, maar zonder behandeling zal het zich snel verspreiden naar de rest van het lichaam. De aangetaste huid wordt schilferig, rood en extreem jeukerig, en haaruitval is ook gebruikelijk.

Preventie

Er is eigenlijk maar één ding dat u kunt doen om schurft bij uw hond te voorkomen, en dan werkt het alleen voor sarcoptische schurft: als u weet dat een andere hond het heeft, breng uw pup dan niet bij hem of haar in de buurt. Misschien wilt u er zelf wel bij uit de buurt blijven. Sarcoptische mijten kunnen echter niet lang op mensen leven, dus de kans dat u uw hond besmet is klein.

Behandeling

Er zijn verschillende dingen te doen nadat uw hond een schurftuitbraak heeft gehad, waarvan de meeste betrekking hebben op het schoonmaken of vervangen van alles wat hij gebruikt dat besmet kan zijn geraakt, zoals zijn halsband, beddengoed, en mogelijk zelfs sommige speeltjes.

Zorg ervoor dat u uw hond isoleert om besmetting van andere honden of mensen te voorkomen. Een dierenarts zal over het algemeen orale antiparasitaire middelen voorschrijven om schurft te behandelen en uitwendige zalfjes om de jeuk te verlichten. Maar het kan ook zijn dat de hond behandeld moet worden tegen algemene ontstekingen en andere huidaandoeningen die met schurft gepaard gaan. Beperk de behandeling tot de aanbevelingen van uw dierenarts, omdat bepaalde geneesmiddelen voor huidaandoeningen daadwerkelijk toxische bijwerkingen kunnen hebben, afhankelijk van de hond.

Dierenartsen raden ook aan niet te fokken met honden die lijden aan demodectische schurft, omdat wordt verondersteld dat het erfelijk is.