De buikwand is samengesteld uit 5 gepaarde spieren: 2 verticale spieren (de rectus abdominis en de pyramidalis) en 3 gelaagde, vlakke spieren (de externe abdominale oblique, de interne abdominale oblique, en de transversus abdominis spieren). Deze spieren en hun fasciale aanhechtingen interdigiteren en verenigen zich tot een stevige, beschermende musculofasciale laag die kracht en steun geeft aan de anterolaterale buikwand (zie de afbeeldingen hieronder).
Lagen van de buikwand. 
Musculaire lagen van het abdomen. Ext. = buitenkant; fasc. = fascia; Inf. = inferieur; Int. = inwendig; m. = spier. Uitwendige abdominale schuine spier
De uitwendige abdominale schuine spier is de grootste en meest oppervlakkige van de 3 gepaarde, platte buikspieren. Hij ontspringt uit de onderste 8 ribben en de interdigitaties van de m. serratus anterior. Naarmate de externe abdominale oblique in mediale richting inferieur verloopt, veranderen de spiervezels ervan van een dikke spier in een vezelige aponeurose die mediaal in de linea alba insereert. Inferieur vouwt de aponeurosis van de abdominale obliek zich terug om het ligamento inguinale te vormen tussen de voorste superieure iliacale wervelkolom en de schaamknobbel alvorens in te voegen op de schaamknobbel en de voorste helft van de crista iliaca. Net mediaal van de aanhechting aan de schaamknobbel splitst de aponeurosis zich en vormt de oppervlakkige (of uitwendige) liesring.
De externe abdominale schuine arm wordt in een segmentaal patroon geïnnerveerd door de voorste rami van de inferieure 6 thoracoabdominale zenuwen (T7-T12).
Interne abdominale oblique spier
De interne abdominale oblique spier is de tussenlaag van de 3 gepaarde, platte abdominale spieren. Hij ontspringt globaal uit het voorste gedeelte van de crista iliaca, de laterale helft van het ligamento inguinale en de fascia thoracolumbalis. De interne abdominale oblique insereert op de inferieure grens van de 10e-12e ribben, de linea alba, en de schaamkam via de conjoint pees. De spiervezels van de interne abdominale oblique lopen naar boven toe in een superomediale oriëntatie, loodrecht op de spiervezels van de externe abdominale oblique.
Zoals de externe abdominale oblique vormt de interne abdominale oblique een brede aponeurose die in de middellijn versmelt en bijdraagt tot de rectusschede. Boven de arcuate lijn (zie de afbeelding hieronder) splitst de aponeurosis van de interne abdominale oblique zich anterieur en posterieur om de rectusspier te omsluiten en de rectusschede te vormen. Inferieur aan de arcuate lijn splitst de interne abdominale oblique aponeurose zich echter niet en passeert slechts anterieur aan de rectusspier als onderdeel van de anterior rectusschede.
De arcuate lijn. a. = slagader; Ant. = anterior; Ext. = exterior; Inf. = inferior; Int. = interior; m. = spier; Post. = posterior; v = ader. De inferieure aponeurotische vezels van de interne abdominale oblique spier lopen over het zaadstreng, door het lieskanaal, en de mediale vezels versmelten met de aponeurosis van de transversus abdominis spier om de conjoint pees te vormen.
De interne oblique wordt in een segmentaal patroon geïnnerveerd door de voorste rami van de inferieure 6 thoracoabdominale zenuwen (T7-T12) en eerste lumbale zenuwen (iliohypogastrische en ilioinguinale zenuwen).
Opgemerkt zij dat alle neurovasculaire structuren die de buikspieren van bloed voorzien, lopen in het vlak tussen de interne abdominale oblique spier en de transversus abdominis spier, met uitzondering van de iliohypogastrische en ilioinguinale zenuwen. Zij liggen aanvankelijk aan de voorzijde van de quadratus lumborum en gaan dan lateraal over in het vlak tussen de transversus abdominis en de interne abdominale oblique. Boven de voorste superieure iliacale wervelkolom dringen zij de interne abdominale oblique binnen om tussen deze spier en de aponeurosis van de externe abdominale oblique spier te lopen.
Transversus abdominis spier
De transversus abdominis spier is de diepste van de 3 gepaarde, platte buikspieren. Hij ontspringt aan de binnenzijde van het 7e-12e costale kraakbeen, de fascia thoracolumbaris, het voorste driekwart van de crista iliaca, en het laterale derde deel van het ligamento inguinale.
Zoals de andere platte spieren vormt de transversus abdominis een brede aponeurose die helpt bij de vorming van de rectusschede voordat zij in de middellijn versmelt met de linea alba. Boven de arcuate lijn draagt de aponeurose van de transversus abdominis bij tot de achterste rectusschede. Onder de arcuate lijn versmelt het met de andere platte spieren tot de anterior rectus schede. (Zie de afbeelding hierboven.)
Zoals de naam al aangeeft, lopen de spier- en aponeurotische vezels in transversale richting, met uitzondering van de meest inferieure aponeurotische vezels. Deze vezels buigen in inferomediale richting en verenigen zich met de aponeurosis van de interne abdominale oblique tot de conjoint tendon, die aanhecht aan de schaamkam en het pectineale (Cooper) ligament. De inferieure aponeurotische vezels zijn vergroeid met de onderliggende fascia transversalis en vormen zo de achterwand van het lieskanaal. Een kleine driehoekige opening in deze achterwand staat bekend als de diepe of inwendige liesring. Bij deze opening wordt de zaadstreng gevormd (door de ductus deferens, de testiculaire vaten en de genitale tak van de nervus genitofemoralis) en waardoor alle indirecte liesbreuken ontstaan.
De transversus abdominis wordt in een segmentaal patroon geïnnerveerd door de voorste rami van de inferieure 6 thoracoabdominale zenuwen (T7-T12) en eerste lumbale zenuwen (iliohypogastrische en ilioinguinale zenuwen).
Rectus abdominis-spieren
De rectus abdominis-spieren zijn gepaarde, lange spieren die net lateraal van de linea alba in verticale richting van het processus xiphoideus van het borstbeen en het costale kraakbeen van de 5e-7e ribben naar de symfyse van het schaambeen lopen. Deze spieren spannen de buikwand aan, buigen de romp, stabiliseren het bekken en helpen bij de bevalling, de ontlasting, de urinelozing en de geforceerde uitademing.
Elke spier is in zijn verloop verdeeld door 3 of 4 dwarse vezelachtige banden die bekend staan als pezige kruispunten, die in wezen de spier verdelen in een reeks van onderling verbonden spieren. Dit resulteert in iemands “buikspieren” of “six-pack”. De rectusspieren bevinden zich in de rectusschede, die wordt gevormd door de aponeurosen van de externe abdominale oblique, de interne abdominale oblique en de transversus abdominis.
De rectusspieren hebben een dubbele bloedvoorziening. De bovenste epigastrische slagader en ader, die rechtstreekse voortzettingen zijn van de interne thoracale vaten, voeden de bovenste helft van de rectusspieren. De inferieure epigastrische slagader en ader, die ontspringen aan de externe iliacale vaten juist voor hun overgang onder de liesband, voeden het inferieure deel van de rectusspieren en lopen in superieure richting tot zij anastomose vormen met de superieure epigastrische vaten. Bovendien zijn er talrijke kleine, segmentale bijdragen van de onderste 6 intercostale vaten (zie de afbeelding hieronder).
Buikwand vasculatuur. De rectusspier wordt in een segmentaal patroon geïnnerveerd door de voorste rami van de thoracoabdominale zenuwen T7-T12.
Pyramidalisspier
De pyramidalisspier is een kleine, driehoekige spier die anterieur ligt aan het inferieure aspect van de rectus abdominis-spieren. Hij ontspringt ter hoogte van de symfyse van het schaambeen en hecht superieur aan de linea alba aan. Deze spier heeft tot doel de linea alba aan te spannen en bij te dragen tot de stabilisatie van de middellijn. De musculus pyramidalis wordt over het algemeen als onbelangrijk beschouwd bij de mens en is in feite afwezig bij ongeveer 20% van de bevolking.
Arcuate lijn
Ongeveer halverwege de navel en de schaambeen symfyse is een overhangende, transversale anatomische lijn die bekend staat als de arcuate lijn of de halfcirkelvormige lijn van Douglas. Boven deze lijn bestaat de voorste rectusschede uit de fusie van de aponeurosen van de externe abdominale oblique en het voorste blad van de aponeurosen van de interne abdominale oblique. (De interne abdominale oblique aponeurose splitst zich om de rectusspier op dit niveau te omhullen).
De achterste rectusschede boven de arcuate lijn bestaat uit de fusie van het achterste blad van de interne abdominale oblique aponeurosen en de transversus abdominis aponeurosen. Inferieur aan de arcuate lijn bestaat de voorste rectusschede uit de fusie van alle drie spieraponeurosen en bestaat er weinig of geen achterste schede, omdat alleen de dunne fascia transversalis posterieur van de rectusspier loopt (zie de afbeelding hieronder).
De arcuate lijn. a. = slagader; Ant. = anterior; Ext. = exterior; Inf. = inferior; Int. = interior; m. = spier; Post. = posterior; v = ader. Linea alba
De linea alba is een dichte, pezige lijn die wordt gevormd door de decusserende aponeurosen van de externe abdominale oblique, interne abdominale oblique, en transversus abdominis spieren op de abdominale middellijn. Tussen de rectusspieren strekt hij zich in superieure richting uit vanaf het xiphoid en gaat verder inferieur, waar hij oppervlakkig voor de rectusspieren langs loopt om vast te zitten aan de schaambeenverbinding. Diepere vezels gaan achter de rectus abdominis langs en hechten zich aan de achterste schaamkam, waardoor een driehoekige lamel ontstaat die bekend staat als het “adminiculum lineae albae”.
Boven de navel is de goed gevormde linea alba breder, geleidelijk versmallend en vager wordend onder de navel tot aan de inferieure aanhechtingen. De middellijn incisie van de laparotomie, die de linea alba doorsnijdt, is een van de meest voorkomende chirurgische benaderingen voor abdominale blootstelling en de meest voorkomende plaats van incisieherniavorming.
Wijding van de superieure linea alba kan een merkbare uitstulping in de middellijn veroorzaken die bekend staat als een diastasis recti, of scheiding van de rectusspieren. Diastasis recti is een veel voorkomende en normale aandoening bij pasgeborenen en komt veel voor bij vrouwen die meerdere zwangerschappen hebben gehad.