Tijdens zijn tijd bij de Golden State Warriors heeft Steph Curry 106 teamgenoten gehad die in minstens één wedstrijd hebben gespeeld. Sommigen speelden in precies één wedstrijd, terwijl anderen in honderden wedstrijden speelden. Sommigen speelden eigenlijk nooit in een wedstrijd waarin Curry actief was, terwijl anderen historisch grote partnerschappen met hem vormden.

En ik rangschik alle 106 van hen voordat een nieuw seizoen begint en hij aan de tally toevoegt. Je kunt maar beter opschieten.

De spelers zijn gerangschikt – en de statistieken worden getoond – alleen op basis van hun tijd als Curry’s teamgenoot. Hoe goed/slecht ze waren in andere organisaties doet er niet toe. Hoe goed/slecht ze waren in teams van voor 2009-10 Warriors doet er niet toe.

#51 – Festus Ezeli

Games: 170 (14e van 106)
Points per game: 4.2 (T-72e van 106)
Rebounds per wedstrijd: 4.3 (28e van 106)
Assists per game: 0.4 (T-84e van 106)

Ik was enthousiast toen de Warriors de laatste eerste-ronde pick van de 2012 NBA Draft gebruikten voor Festus Ezeli. Hij was een defensieve hengst met het lichaam van een throwback center. Ik dacht dat hij zich onder de hoede van Andrew Bogut zou kunnen ontwikkelen tot een echt goede center voor de komende jaren.

En dat zou hij kunnen zijn. Helaas, blessures komen voor veel professionele atleten, vooral degenen die kloppen op de deur van zeven voet. En ze kwamen voor Ezeli.

Tegen zijn derde en laatste jaar, de Vanderbilt product begon om dingen te achterhalen. Hij had een gemiddelde van 7,0 punten, 5,6 rebounds, en 1,1 blocks per wedstrijd, ondanks beperkte minuten. Uitgerekt kwam dat neer op 15,0 punten, 12,0 rebounds en 2,3 blocks per 36 minuten, of 20,1 punten, 16,1 rebounds en 3,1 blocks per 100 bezetting. Tegen die tijd begon zijn aanval een inhaalslag te maken, en hij scoorde slechts iets onder het gemiddelde aan die kant van het veld in geavanceerde statistieken, na zijn eerste twee jaar rampzalig te zijn geweest.

Ezeli vertrok na het hartverscheurende seizoen 2015-16, en tekende een mooi contract bij de Portland Trail Blazers. Maar dat is wanneer de blessures toesloegen, en hij speelde nooit een wedstrijd voor Portland voordat hij uiteindelijk met pensioen ging.

Het was een triest einde van een veelbelovende carrière. Ezeli had een geweldig instinct op het verdedigende einde, en ondersteunde dat met grote kracht. Als hij zich aanvallend naast Damian Lillard was blijven ontwikkelen, was hij misschien een goede starter geworden. Hij was geliefd bij teamgenoten, droeg 9,2 minuten per nacht bij in de play-offs van 2015, toen Golden State de titel won, en stond aan het ontvangende eind van Andre Iguodala’s grootste grap.

Goede Warrior.