Geen Door Jessica Cassity

Gelukkige mensen zijn vergevingsgezinder dan ongelukkige mensen, volgens een recente studie in de Scandinavian Journal of Psychology. Maar, helpt innerlijke positiviteit een persoon verder te gaan, of verhoogt loslaten positiviteit? Het antwoord kan “beide” zijn: Of je nu gelukkig begint of niet, iemand vergeven voor een misstap uit het verleden kan ervoor zorgen dat je je beter voelt.

Het mechanisme is vrij eenvoudig. “Vergeving is een proces in de loop van de tijd dat het loslaten van negatieve emoties, gedachten en gedragingen omvat, en deze vervangt door positieve gedachten, emoties en gedragingen ten opzichte van de dader,” zegt Ann Christine Recine, DNP, een nurse practitioner die vergeving bestudeert en met patiënten werkt aan de praktijk.

Vooruitgang betekent echter niet dat je iemand van de haak laat gaan of een misstand minimaliseert. “Vergeving is niet de dader vrijlaten voor wettelijke verplichtingen,” zegt Recine. “Het is niet vergoelijken of verontschuldigen, wat impliceert dat er een rechtvaardiging is. Het is niet vergeten of weigeren om de gebeurtenis te herinneren. Het is niet verzoenen, wat impliceert dat er hersteld vertrouwen en contact is. En het is niet doen alsof alles in orde is.”

In feite zul je misschien nooit hardop de woorden ‘ik vergeef je’ zeggen. In plaats daarvan is vergeving een intern proces, iets wat je doet om in het reine te komen met een ervaring uit het verleden en een einde te maken aan je lijden, pijn, woede en wrok rond de gebeurtenis. Je besluit gewoon om te stoppen met focussen op schuld en in plaats daarvan vooruit te gaan in een positievere richting.

Het is een geschenk dat je aan jezelf geeft.

Natuurlijk is het vergeven van iemand die je echt pijn heeft gedaan moeilijker dan het klinkt. De gezondheidsvoordelen kennen kan helpen. Wanneer je vergeeft, zullen die zeurende, negatieve gedachten verdwijnen, en onderzoek toont aan dat je hoogstwaarschijnlijk minder angst, woede en depressie zult ervaren, om nog maar te zwijgen van een betere slaap, minder lichamelijke pijn, een betere hartfunctie en een grotere levenstevredenheid.

Wanneer de gedachten opkomen – en dat zullen ze, vooral wanneer je voor het eerst met dit proces begint – oefen dan ontspanning, suggereert Recine. “Zoek manieren om jezelf te kalmeren,” zegt ze. “Als je aan deze persoon of gebeurtenis denkt, krijg je veel adrenaline. Het beoefenen van dankbaarheid, mindfulness meditatie, in het moment zijn, geleide beeldspraak, of een meditatieve beweging zoals qi gong kan helpen. Hoe meer tijd je in een ontspannen, kalme plaats bent, hoe minder van streek je zult zijn.”

Om deze gedachten te temperen zodat ze uiteindelijk minder voorkomen, roep een beeld op van de meest liefdevolle en accepterende persoon die je kent en kanaliseer hen wanneer negatieve gevoelens binnensluipen.

Of, reflecteer terug op je eigen misstanden. “Soms helpen we mensen zich tijden te herinneren waarin ze iemand anders pijn deden,” zegt Recine. “Het was misschien niet op dezelfde manier, maar gewoon onthouden dat je iemand anders hebt gekwetst, en dat je er waarschijnlijk voor bent vergeven, kan je een nederiger houding geven.”

Het belangrijkste is, blijf putten uit de keren dat je in staat bent geweest om te vergeven. “Ieder mens heeft zijn eigen opslagplaats van positieve vergevingsherinneringen van toen ze in staat waren om dat moeilijke ding te doen, om iemand te vergeven die hen heeft gekwetst,” zegt Recine. “Herinneren hoe je dit hebt gedaan, kan je vertrouwen geven om het opnieuw te doen.”

Jessica Cassity schrijft over gezondheid, fitness en geluk voor publicaties waaronder de tijdschriften Self, Shape, Health, Women’s Health en Family Circle. Haar eerste boek, Better Each Day: 365 Expert Tips for a Healthier, Happier You werd gepubliceerd in 2011.

Je vindt het misschien ook leuk:

INFOGRAPHIC: How to Live a Life Without Regrets
How to Craft a Legacy That Honors the Real You
6 Ways to Forgive Yourself and Start Moving Forward